Il verme del pomodoro, Manduca quinquemaculata, è molto temuto dagli orticoltori perché può devastare pomodori e altri membri della belladonna (solanacee) famiglia, come melanzane e peperoni. Fortunatamente, una volta identificati questi parassiti, sono abbastanza facili da sradicare.
Il verme del pomodoro e il verme del tabacco, Manduca sexta, sono spesso confusi tra loro. Sono molto simili nell'aspetto ed entrambi attaccano i membri del solanacee famiglia. Il verme del pomodoro è lungo da 3 a 4 pollici a grandezza naturale (probabilmente è il più grande bruco che vediamo nei nostri giardini) e di colore verde, con segni bianchi a forma di V lungo i lati. Un "corno" nero sporge dalla parte posteriore del bruco. I hornworms del tabacco, d'altra parte, hanno strisce bianche diagonali e un "corno" rosso. Entrambi sono trattati allo stesso modo quando attaccano il tuo giardino.
Ciclo vitale
Il verme del pomodoro rappresenta lo stadio larvale della falena falco o sfinge, nota anche come falena colibrì. Queste falene svernano nel terreno come pupe marrone scuro, quindi emergono e si accoppiano in tarda primavera. Depongono le uova, rotonde e bianco-verdastre, sulla pagina inferiore delle foglie. Le uova si schiudono in quattro o cinque giorni e il hornworm emerge. Trascorre le quattro settimane successive a crescere fino a raggiungere le dimensioni reali, dopodiché si farà strada nel terreno per impuparsi.
Segni di Hornworms pomodoro To
I hornworms di pomodoro sono parassiti voraci, sgranocchiando foglie intere, piccoli steli e persino parti del frutto immaturo. Sebbene siano più comunemente associati ai pomodori infestati, i hornworms sono anche parassiti comuni di melanzane, peperoni e patate. Molto probabilmente, noterai il danno prima di notare i hornworms perché il loro colore li aiuta a fondersi così bene con il fogliame della pianta . Puoi anche cercare il loro frassino nero (escrementi) sul fogliame e intorno alla base della pianta.
Effetto sulle piante da giardino
Inosservato, un hornworm di pomodoro può fare una discreta quantità di danni alla sua pianta ospite. Hanno appetiti abbondanti e possono defogliare una pianta in pochi giorni. Se vengono rilevati e rimossi presto, tuttavia, la pianta si riprenderà bene.
Controllo organico per Hornworm di pomodoro
Poiché il verme è così grande, il modo più semplice ed efficace per sbarazzarsene è rimuoverlo dalle piante non appena lo si rileva. Puoi quindi schiacciarlo o gettarlo in una ciotola di acqua saponata.
Una brutta infestazione può essere trattata applicando BT (Bacillus thuringiensis). BT è un batterio naturale che si trova spesso nel suolo. Quando i hornworms mangiano i batteri, paralizzano il sistema digestivo del bruco; presto smettono di nutrirsi e alla fine muoiono. Il BT non ha alcun impatto dannoso sugli esseri umani ed è una sostanza naturale. L'applicazione BT è più efficace quando le larve sono piccole. Se i vermi sono un problema anno dopo anno, prova a roteare il terreno nel tardo autunno o in primavera prima di piantare; questo seppellirà le pupe o le distruggerà.
Tuttavia, se vedi un hornworm coperto di sacche di uova bianche, lascialo stare. Le sacche delle uova sono quelle di una vespa parassita chiamata vespa braconide, un insetto benefico. Lascia che le uova si schiudano e avrai un esercito di vespe pronto a difendere il tuo giardino da tutti i tipi di parassiti. Queste vespe non sono una minaccia per l'uomo.
Un altro metodo organico per uccidere i vermi del pomodoro è mescolare insieme acqua e sapone liquido e spruzzarlo sul fogliame della pianta, quindi cospargere il pepe di Caienna sul fogliame e sulla frutta. La soluzione di sapone ucciderà i vermi, mentre il pepe di Caienna li respinge se il sapone si lava via. Questo trattamento dovrà essere ripetuto dopo ogni forte pioggia.
Controllo chimico per i hornworms del pomodoro
La sostanza chimica sintetica Carbaryl ucciderà i hornworms di pomodoro insieme a molti altri parassiti. Tuttavia, è altamente tossico e se ne sconsiglia l'uso sugli edibili. Ove possibile, affidati a metodi biologici per controllare i vermi del pomodoro e altri parassiti del giardino.
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Hornworm di pomodoro. Estensione dell'Università del Maryland
