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Se hai mai collegato troppe luci natalizie, acceso un aspirapolvere o acceso una stufa solo per spegnere improvvisamente le luci o l'apparecchio, hai creato un sovraccarico del circuito elettrico. L'arresto è stato attivato dall'interruttore del circuito (o dai fusibili) nel pannello di servizio della tua casa. E mentre gli interruttori automatici sono affidabili e fanno un buon lavoro prevenendo gli incendi domestici dovuti a sovraccarichi, la strategia più sicura è quella di gestire il consumo di elettricità per prevenire i sovraccarichi.
Che cos'è un sovraccarico del circuito elettrico?
Un sovraccarico del circuito elettrico si verifica quando si assorbe più elettricità di quanta un circuito possa gestire in sicurezza.
Che cos'è un sovraccarico del circuito elettrico?
I circuiti elettrici sono progettati per gestire una quantità limitata di elettricità. I circuiti sono costituiti da cavi, un interruttore (o un fusibile, nei vecchi sistemi di cablaggio) e dispositivi (come lampade, elettrodomestici e qualsiasi cosa collegata a una presa). Il consumo di elettricità di ciascun dispositivo (durante il funzionamento) si aggiunge al CARICO totale sul circuito. Il superamento del carico nominale per il cablaggio del circuito fa scattare l'interruttore automatico, interrompendo l'alimentazione all'intero circuito.
Se non ci fosse un interruttore nel circuito, un sovraccarico causerebbe il surriscaldamento del cablaggio del circuito, che potrebbe fondere l'isolamento del filo e provocare un incendio. Circuiti diversi hanno valori di carico diversi in modo che alcuni circuiti possano fornire più elettricità di altri. Gli impianti elettrici domestici sono progettati in base all'uso domestico tipico, ma nulla ci impedisce di collegare troppi dispositivi sullo stesso circuito. Tuttavia, più conosci la disposizione dei circuiti della tua casa, più facilmente puoi prevenire i sovraccarichi.
Segni di circuiti sovraccarichi
Il segno più evidente di un sovraccarico del circuito elettrico è un interruttore che scatta e interrompe tutta l'alimentazione. Altri segni possono essere meno evidenti:
- Luci soffuse, soprattutto se le luci si attenuano quando accendi gli elettrodomestici o più luci.
- Prese o interruttori ronzanti.
- Coperture per prese o interruttori calde al tatto.
- Odori di bruciato da prese o interruttori.
- Spine o prese bruciate.
- Utensili elettrici, elettrodomestici o dispositivi elettronici che sembrano non avere potenza sufficiente.
Ronzii, odori di bruciato e dispositivi insolitamente caldi possono anche indicare altri problemi di cablaggio, come collegamenti allentati o cortocircuiti. Se uno qualsiasi di questi problemi persiste dopo aver adottato misure per prevenire i sovraccarichi del circuito, contattare un elettricista.
Mappare i circuiti della tua casa
Il primo passo per prevenire il sovraccarico del circuito elettrico è imparare quali circuiti alimentano quali dispositivi. Dopo aver mappato il layout del circuito di base, puoi calcolare il carico nominale di sicurezza di ciascun circuito per avere un'idea di quante cose puoi operare su quel circuito. Ad esempio, se le luci della tua cucina si abbassano quando accendi il tostapane (un elettrodomestico affamato di energia), ciò ti dice che il tostapane e le luci sono sullo stesso circuito (anche se non dovrebbero esserlo) e che sei vicino al massimo della capacità del circuito. La mappatura dei circuiti può anche dirti se c'è bisogno di nuovi circuiti per soddisfare le normali esigenze della famiglia.
I circuiti di mappatura sono semplici (se ripetitivi): procurati un blocco note e una matita. Apri la porta del pannello di servizio della tua casa (scatola dell'interruttore) e spegni uno degli interruttori con il numero 15 o 20 stampato sull'estremità dell'interruttore dell'interruttore. (Non preoccuparti degli interruttori contrassegnati con 30, 40, 50 o numeri superiori; questi sono circuiti ad alta tensione per elettrodomestici come cucine elettriche, scaldabagni e asciugatrici, e non stai collegando normali elettrodomestici a questi circuiti .) Annotare sul pad dove si trova il circuito nel pannello in modo da poterlo identificare in seguito.
Quindi, cammina attraverso la casa e prova tutte le luci, i ventilatori a soffitto e gli elettrodomestici plug-in. Annota tutto ciò che non ha alimentazione e annota la stanza in cui si trova. Inoltre, prova ogni presa con un tester di tensione o un tester per prese, o anche una luce o una lampada plug-in, registrando tutto ciò che non funziona. Non devi necessariamente attraversare l'intera casa per ogni circuito. E se il tuo elettricista è stato accurato, potrebbero esserci etichette utili accanto agli interruttori, che indicano le aree del circuito ("Camera da letto sud-est", "Luci del garage", ecc.). Ma per una mappatura accurata, dovresti testare ogni area in modo ampio perché i circuiti possono avere membri strani, ad esempio un forno a microonde su un circuito di illuminazione del corridoio.
Dopo aver testato l'area del circuito, torna al pannello, accendi il primo interruttore, quindi spegni il successivo nella riga e ripeti il test. Ripetere il processo per tutti i circuiti "15" e "20".
Calcolo dei carichi del circuito
La tua mappa del circuito ti dice quali dispositivi sono alimentati da ciascun circuito. Ora devi calcolare quanta energia stanno usando quei dispositivi. Per farlo, hai bisogno di una breve lezione di energia elettrica. L'elettricità si misura in watt; una lampadina da 100 watt consuma 100 watt di elettricità. Un watt è il prodotto di tensione (volt) e amperaggio (ampere):
1 volt x 1 amp = 1 watt
Per calcolare il carico totale su ciascun circuito, sommare la potenza di tutti i dispositivi su quel circuito. Le lampadine e molti piccoli elettrodomestici hanno etichette che indicano il loro wattaggio. Se un dispositivo fornisce solo amplificatori, moltiplica il valore dell'amplificatore per 120 (il voltaggio dei circuiti standard) per trovare il wattaggio. Includere tutti i dispositivi che sono permanentemente collegati al circuito e gli elettrodomestici plug-in che non si spostano molto spesso (come un tostapane o una stufa in una stanza particolarmente fredda).
Confronta la potenza totale di ciascun circuito con il carico nominale di quel circuito. I circuiti con interruttori "15" sono classificati per 15 ampere. Il carico massimo di uno di questi circuiti è di 1.800 watt:
120 volt x 15 ampere = 1.800 watt
Se provi a utilizzare più di 1.800 watt su quel circuito, lo sovraccarichi e l'interruttore scatterà.
I circuiti con interruttori "20" sono classificati per 20 ampere e hanno un carico massimo di 2.400 watt:
120 volt x 20 ampere = 2.400 watt
Confronta la potenza totale (quanta elettricità stai usando) e il carico nominale per ogni circuito. Ad esempio, un circuito da 15 ampere che serve luci e prese in una zona giorno potrebbe fornire energia per 500 watt per l'illuminazione, 500 watt per TV e decoder via cavo e 200 watt per il sistema audio, per un totale di 1.200 watt. Se colleghi un aspirapolvere da 700 watt mentre la TV, lo stereo e le luci sono accese, supererai la potenza nominale di 1.500 watt sull'interruttore automatico, facendolo scattare e spegnendo l'alimentazione.
Soluzioni
Il carico massimo su ogni circuito non è l'obiettivo ideale. Per un margine di sicurezza, è meglio se il carico normale su un circuito non supera l'80% del carico massimo (nominale). Per un circuito da 15 ampere, il target di carico sicuro è 1.440 watt; per un circuito da 20 ampere, il carico sicuro è di 1.920 watt.
Se i calcoli del tuo circuito indicano che stai assorbendo più watt da un circuito rispetto al numero di carico sicuro, o stai superando il carico nominale e sovraccaricando frequentemente il circuito, ci sono alcuni modi per ridurre il carico sul circuito per prevenire il sovraccarico :
- Sposta gli apparecchi plug-in su un circuito meno utilizzato (usa la mappatura e i calcoli del circuito per identificare i circuiti che hanno molti wattaggi disponibili).
- Ricorda di non attivare troppe cose contemporaneamente. Ad esempio, spegni la TV e il sistema audio mentre passi l'aspirapolvere (non puoi sentirli comunque).
- Riduci i carichi di illuminazione sostituendo le lampadine a incandescenza o alogene con lampadine a LED (preferibilmente) o CFL (fluorescenti) a risparmio energetico.
- Installa nuovi circuiti per dispositivi ad alta richiesta. Ad esempio, se utilizzi molti elettroutensili nell'officina del tuo garage, ma il tuo garage è cablato con tutte le prese e le luci sullo stesso circuito da 15 ampere, installa un nuovo circuito da 20 ampere che fornisca alcune nuove prese per il tuo utensili.
