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Rutabaga (Brassica napobrassica), è un ortaggio a radice che si crede abbia avuto origine come un incrocio tra il cavolo e la rapa. Le rutabagas potrebbero non essere così popolari come i loro cugini rapa più piccoli e a crescita più rapida, ma sono comunque facili da coltivare e pieni di sapore.
Le foglie della rapa sembrano simili a una rapa, ma sono più spesse e quasi simili a cavoli. Producono il tipico fiore di Brassica piccolo e giallo con quattro petali incrociati che ricordano un crocifisso, identificandoli come verdure crocifere. Le rutabagas hanno bellissimi bulbi ovali color oro pallido con una corona viola e un sapore pepato simile al cavolo. Sono più dolci e più burrose delle rape e anche le verdure sono deliziose.
I bulbi di rutabaga possono raggiungere le dimensioni almeno di una palla da softball, ma conservano il loro sapore migliore quando vengono raccolti più piccoli. Crescono bene con tempo fresco e possono essere raccolti anche in inverno, il che li rende una scelta popolare nelle regioni settentrionali. Le rutabagas hanno un sapore delizioso quando vengono arrostite, aggiunte alle zuppe o cotte in casseruole, soufflé e persino torte. Croccanti e succosi, è possibile anche tagliarli a pezzi e mangiarli crudi.
La rutabaga può essere piantata da seme all'inizio della primavera per il raccolto estivo, ma è più spesso piantata all'inizio dell'estate per la raccolta autunnale. I semi impiegano circa quattro mesi (molto più a lungo delle rape) per maturare fino a raggiungere le dimensioni del raccolto.
| Nome botanico | Brassica napobrassica |
| Nome comune | Rutabaga, svedese, rapa gialla |
| Tipo di pianta | Ortaggio a radice |
| Dimensione matura | 1-2 piedi di altezza, 9-12 pollici di larghezza |
| Esposizione solare | pieno sole |
| Tipo di terreno | Terreno argilloso, ben drenato |
| pH del terreno | da 6.0 a 6.5 (leggermente acido) |
| Zone di robustezza | 3 - 9 (USDA) |
| Area nativa | Europa |
| Tossicità | Non tossico |
Come piantare la rutabaga
Poiché la rutabaga impiega fino a quattro mesi per maturare completamente e richiede temperature fresche durante il processo di maturazione tardiva, viene spesso piantata abbastanza tardi per sfruttare le fresche temperature di inizio autunno. È comune piantare le rape circa 100 giorni prima del primo gelo autunnale, il che in alcune regioni significa che la fine di giugno o addirittura luglio è la data ideale per la semina.
Seminare la rutabaga in file da 18 a 24 pollici di distanza; assottigliare le piantine a una distanza di 6 pollici quando hanno diverse serie di foglie vere.
Cura delle piante
Leggero
La rutabaga fa meglio in un luogo pieno di sole, ma può ancora crescere in parte all'ombra.
Suolo
Le rutabagas preferiscono un pH del terreno leggermente acido compreso tra 6,0 e 6,5. Come per tutti gli ortaggi a radice, una buona fertilità del suolo li aiuterà a crescere durante la loro lunga stagione. Si consiglia di aggiungere materia organica al terreno meno fertile. E assicurati che il terreno sia ben drenante, in modo che i bulbi non marciscano.
acqua
Almeno 1 pollice di acqua a settimana è vitale per un buon sviluppo delle radici, di più durante il clima particolarmente caldo e secco. Le rutabagas che crescono in condizioni asciutte sono soggette a screpolature e non svilupperanno la loro dolcezza.
Temperatura e umidità
Un po' di brina addolcisce le rape. Puoi scavarli in autunno (o alla fine dell'inverno nei climi più caldi) oppure puoi lasciarli nel terreno con uno spesso strato di pacciame di paglia e raccogliere secondo necessità.
Fertilizzante
Se inizi con un terreno ricco di materia organica, non avrai bisogno di fertilizzanti aggiuntivi. Una medicazione laterale di compost, a metà stagione, darà alle rape la spinta di cui avranno bisogno per superare la caduta.
Tieni presente che troppo azoto può causare la deformazione dei bulbi, quindi se stai usando fertilizzante, ricontrolla il bilanciamento prima di mescolarlo con il terreno.
Varietà di rutabaga
- 'Altadolce': Questa varietà ha un sapore delicato che non è piccante come alcuni.
- 'Top viola americano': Questa è una varietà popolare con bulbi grandi che hanno una corona viola più profonda.
- "Laurenziano": Questa varietà ha bulbi dolci e una forma uniforme. Condivide somiglianze con la cima viola americana ma tende ad avere una radice più piccola.
- 'Luccio': -Simile a ‛Laurentian, il luccio è noto per essere un po' più resistente e impiega un po' più di tempo a maturare.
Come coltivare la rutabaga dal seme?
Nei climi più freddi, le rape vengono seminate direttamente a circa 1/2 pollice di profondità, generalmente circa 100 giorni prima del primo gelo autunnale. A seconda della tua regione, questo può significare una data di semina relativamente tardiva, ben dopo che la maggior parte delle altre verdure sono nel terreno. Nei climi caldi, le rape vengono solitamente seminate in autunno e coltivate durante l'inverno. Non si addolciranno se maturano durante la stagione calda.
Le piante dovranno essere diradate quando sono alte circa 3-4 pollici, quindi i bulbi avranno spazio per riempirsi. Se sono affollati, può provocare cime eccessivamente grandi e radici sparse.
Raccolta della rutabaga
Le verdure Rutabaga possono essere raccolte in qualsiasi momento dopo aver raggiunto i 4 pollici di altezza. Se non danneggi la parte superiore del bulbo, i verdi continueranno a ricrescere.
I tuberi di rutabaga sono pronti per essere raccolti quando hanno un diametro compreso tra 3 e 5 pollici e a questo punto avranno un sapore migliore prima che diventino troppo grandi. I bulbi più grandi tendono a diventare duri. Ma puoi anche permettere loro di rimanere nel terreno dopo le prime gelate perché le temperature fresche li rendono semplicemente più dolci.
Parassiti e malattie comuni
Le Rutabagas sono meno infastidite dai parassiti rispetto alla maggior parte delle piante di Brassica, ma dovresti comunque ruotare le colture intorno al giardino. La principale malattia che rovina la rutabaga è la radice del club, un fungo presente nel terreno. Se le tue piante ottengono clubroot, ti consigliamo di aspettare dai sei ai dieci anni per far crescere qualsiasi altra pianta di Brassica in quella zona.
Ci sono diversi insetti, come gli scarabei delle pulci, che masticano e danneggiano le foglie della rutabaga. Se prevedi di utilizzare i green, una copertura in fila li proteggerà. I vermi delle radici sono più problematici perché danneggiano i bulbi. Le coperture delle file aiuteranno anche in questi, impedendo alle falene di deporre le uova sulle foglie.
