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Esistono centinaia di varietà di lattuga (Lactuca sativa) che puoi coltivare, dalla morbida e delicata lattuga bibb al croccante e colorato rouge d'hiver. Questo annuale facile da coltivare è un classico sia per i principianti che per i giardinieri esperti. La maggior parte dei tipi cresce molto rapidamente, maturando in cinque-otto settimane, e molti sono adatti per la raccolta del taglio e del ritorno, quindi puoi tagliare qualche foglia ogni volta che vuoi un'insalata.
La lattuga è considerata un ortaggio della stagione fredda e nella maggior parte degli orti domestici viene piantata all'inizio della primavera e raccolta tra la tarda primavera e l'inizio dell'estate, quindi viene scartata a favore di altre verdure per la metà dell'estate. Alcuni giardinieri possono ripiantare un secondo raccolto di lattuga mentre le giornate diventano più fresche in autunno, ma la maggior parte non coltiva affatto la lattuga nel periodo di metà estate, concentrandosi invece sulle verdure di stagione calda. I giardinieri esperti possono piantare la lattuga tra le altre verdure di stagione calda, come i pomodori, in modo che quando la lattuga è finita all'inizio dell'estate, le verdure di stagione calda iniziano a prendere il sopravvento sullo spazio del giardino.
| Nome botanico | Lactuca sativa |
| Nome comune | Lattuga, lattuga da giardino |
| Tipo di pianta | Annuale |
| Dimensione matura | 6-12 pollici di altezza e larghezza and |
| Esposizione solare | Pieno sole fino all'ombra parziale |
| Tipo di terreno | Ricco, ben drenato |
| pH del terreno | Da leggermente acido a neutro (da 6,0 a 6,5) |
| Tempo di fioritura | di stagione |
| Colore del fiore | Fiori non appariscenti |
| Zone di robustezza | da 2 a 11 |
| Area nativa | mediterraneo |
| Tossicità | Non tossico |
Cura della lattuga
La lattuga è un raccolto di stagione fresca e viene coltivata meglio in primavera o in autunno quando le temperature non raggiungono gli estremi. Tuttavia, anche se la lattuga ama crescere durante le giornate fresche e umide, i semi di lattuga germinano meglio a una temperatura di circa 70 gradi Fahrenheit. Ciò significa che dovresti iniziare le piantagioni all'inizio della primavera nel giardino con le piantine, piuttosto che con i semi. Se i semi di lattuga vengono messi nel terreno mentre è ancora freddo e umido, il seme semplicemente marcirà. Puoi sempre iniziare a seminare in casa e poi trapiantare le piantine quando tutto il pericolo di gelo è passato.
La lattuga è ideale per la semina in successione perché matura rapidamente e può essere piantata abbastanza da vicino. La scelta delle varietà stagionali renderà più facile mantenere la successione in corso. La lattuga può anche essere coltivata in contenitori o utilizzata come bordo decorativo. Tieni presente che alcuni animali amano la lattuga tanto quanto noi.
I semi di lattuga hanno bisogno di luce per germogliare, quindi copri a malapena il seme di terra e mantienilo umido. La lattuga è un coltivatore veloce. È pronto per il trapianto quando si sono sviluppate diverse serie di foglie. Non lasciare che le piantine diventino troppo grandi prima di piantarle, o si schianteranno per seminare alla prima occasione.
Leggero
Pianta la lattuga in pieno sole, idealmente dove riceverà sei ore di luce solare al giorno. Crescerà anche in luoghi parzialmente soleggiati.
Suolo
Alla lattuga piace un terreno ricco di materia organica, come compost o letame compostato. Questa è una coltura in cui l'azoto extra non può far male, poiché tutto ciò che vuoi dalla pianta è la foglia. Modifica il terreno prima di piantare e rivestiti di nuovo a metà stagione.
acqua
Ancor più che un terreno ricco, le insalate hanno bisogno di acqua regolare. Se le piante possono rimanere asciutte per periodi prolungati, specialmente a temperature calde, diventeranno amare, le foglie potrebbero bruciarsi dal sole e le piante alla fine andranno a seme. Tuttavia, non mantenere l'area costantemente umida o utilizzare pacciame, che invita le lumache.
Temperatura e umidità
La lattuga cresce meglio in un intervallo di temperatura compreso tra 45 e 75 gradi Fahrenheit. Il clima più caldo rende le foglie amare.
Fertilizzante
Coltivare la lattuga in un terreno ricco di materia organica le fornirà la maggior parte dei nutrienti di cui ha bisogno. Ma non fa mai male integrare con un fertilizzante organico come l'emulsione di pesce una volta ogni due settimane. Diluisci l'emulsione di pesce a metà e applicala sul terreno anziché sulle foglie.
Varietà di lattuga
Ci sono letteralmente centinaia di varietà di lattuga disponibili, anche se alcune variano solo leggermente per dimensioni o giorni per la raccolta. Ai fini pratici, la lattuga è divisa in quattro gruppi distinti:
Crisphead forma una testa soda con una consistenza croccante e venature distinte. Iceberg è la varietà commerciale più comunemente coltivata.
- Itaca: Una buona scelta per le colture autunnali; il calore può far allentare le teste; resistente alla bullonatura; 70 giorni alla scadenza
- EstateTIPO DI TESTA: Grosse teste lente a chiodare nella calura estiva, mentre le teste si stanno formando; le foglie arricciate resistono alla bruciatura della punta; 70 giorni alla scadenza
Butterhead forma anche una testina, ma la consistenza è più morbida e flessibile con venature meno distinte rispetto al crisphead.
- Bibb: Una lattuga cimelio che è rimasta popolare nel corso degli anni; consistenza tenera; Da 50 a 60 giorni alla scadenza
- croccante al burro: Un cugino americano di bibb, ma più tollerante del caldo; 65 giorni alla scadenza
- Meraviglia di quattro stagioni: Una popolare varietà europea con foglie verdi con le punte rosse; può essere piantata sia in tarda primavera che in tarda estate e autunno; non proprio quattro stagioni, ma molto vicine; 68 giorni alla scadenza
a fogli mobili forma una specie di grappolo invece di una testa. La lattuga sfusa germoglia da un gambo tagliato senza perdere qualità in sapore o consistenza.
- Insalatiera: Un vincitore di tutti gli Stati Uniti; facile da coltivare e abbastanza resistente al calore; anche una varietà di insalatiere rosse; 60 giorni alla scadenza
- Lollo Bionda: Lattuga italiana rifilata, facile da coltivare e con un lungo periodo di raccolta; Lollo Rossa è il suo cugino rosso; 48 giorni alla scadenza
- Foglia di quercia: Include molte varietà; cresce in una rosetta e funziona bene come un tipo taglia e vieni di nuovo da 45 a 55 giorni alla maturità
perché o Romaine è una pianta eretta con foglie lunghe e strette che sembrano ruvide ma in realtà sono piuttosto tenere.
- Rouge d'hiver: Romana a foglia rossa con una buona tolleranza al freddo; si comporta bene anche in primavera ed estate, rendendolo ideale per la semina in successione; 60 giorni alla scadenza
- Piccolo gioiello mini romaine: Un cimelio inglese che cresce fino a soli 5-6 pollici con la consistenza croccante e il sapore romano del suo fratello maggiore; 56 giorni alla scadenza
- Mesclun: Una miscela di verdure; tipicamente raccolto quando è giovane, quindi la pianificazione della successione è essenziale; per un'insalata è necessario circa un piede di fila; la maggior parte sono varietà taglia e ricomponi (tagliate a circa 1 pollice dal suolo con le forbici per mantenerlo in crescita); Da 35 a 45 giorni alla scadenza
Raccolta
Puoi raccogliere i tipi di lattuga taglia e torna non appena le foglie esterne raggiungono una lunghezza di circa 6 pollici. Se stai coltivando lattuga a testa, assicurati di raccogliere prima che la testa inizi ad allungarsi. Ciò significa che è pronto per essere imbullonato e il sapore ne risentirà.
Per il raccolto più lungo, semina direttamente o trapianta ogni 7-10 giorni. Durante la semina diretta, i semi possono essere trasmessi e piantati in file larghe o distanziati di 8-12 pollici l'uno dall'altro. La spaziatura è la cosa migliore se vuoi che maturi in teste.
Se odi davvero l'idea di vivere senza lattuga fresca durante la stagione di crescita, ci sono alcuni trucchi che puoi provare:
Scegli la giusta varietà di lattuga
Innanzitutto, scegli le varietà a foglia piuttosto che le lattughe che formano la testa. Puoi iniziare a raccogliere le foglie di lattuga non appena le foglie esterne raggiungono un'altezza di circa 4-6 pollici. Se tagli solo queste foglie esterne, le foglie centrali rimanenti possono continuare a crescere. Non solo puoi iniziare a raccogliere presto, ma tagliare in questo modo tende a scioccare la pianta di lattuga, impedendole di pensare che sia maturata ed è pronta per essere piantata e andare a seminare.
Le lattughe da testa, d'altra parte, impiegano un po' di tempo per sviluppare teste mature, e talvolta si schiudono anche prima che si possano formare teste commestibili decenti. Le lattughe in foglia sono una scelta molto migliore per la produzione continua.
Raccogliere frequentemente la lattuga in foglia
Se tieni le foglie di lattuga tagliate corte, le piante continueranno a produrre nuove foglie anche in estate. Consentire alle foglie di diventare grandi e mature segnala alla pianta di inviare bulloni di semi, che è il punto in cui non sarà più commestibile. Mantieni la tua lattuga a foglia corta, anche se significa scartare alcune foglie perché c'è più di quello che puoi mangiare.
Fornisci un po' di ombra
Pianta la tua lattuga all'ombra di piante più alte, come pomodori, mais o anche colture rampicanti come cetrioli e zucca. Puoi farlo quando inizi a seminare in primavera, o ovunque ci siano punti nudi nel giardino da riempire. La lattuga ha bisogno di più sole nella fresca primavera che in estate, e posizionare le piante di lattuga intorno a piante più alte, come i pomodori, fornirà pieno sole in primavera mentre i pomodori sono ancora bassi, ma offrirà sollievo dall'intenso sole estivo.
Il panno solare sospeso sopra le piante di lattuga sui pali può anche aiutare a ombreggiare le piante e ritardare il loro impulso di schioccare.
Mantieni le piante di lattuga ben irrigate
L'irrigazione regolare rende le piante molto tolleranti alle alte temperature. L'evaporazione dell'acqua dal suolo fornisce un raffreddamento naturale. Innaffia le tue piante di lattuga ogni giorno e anche più spesso se fa molto caldo e secco. Le foglie di lattuga sono per lo più acqua e si essiccheranno e appassiranno alla forte luce solare e al terreno asciutto. Le radici della lattuga tendono ad essere poco profonde, quindi l'irrigazione frequente è più importante dell'irrigazione profonda.
Trapianto
Se tutto il resto fallisce e sembra che le tue piante di lattuga siano pronte per essere piantate, scavale dal terreno e ripiantale. Come per la raccolta "taglia e torna", questo è uno shock per il sistema della pianta e si concentrerà ancora una volta sulla crescita delle radici e ritarderà la semina. Non tenerli fuori dal terreno o lasciare che le piante si secchino: solo l'atto di sollevarle e trapiantarle immediatamente è uno shock sufficiente.
Lattuga in crescita in estate
La semina di lattuga all'inizio della stagione può essere raccolta all'inizio dell'estate se segui i suggerimenti di cui sopra, ma alla fine si arrenderà alla genetica e si lancerà con germogli di fiori. Se vuoi avere lattuga da raccogliere a fine estate, probabilmente dovrai piantare un secondo raccolto all'inizio dell'estate. I semi di lattuga possono essere difficili da germogliare in condizioni calde e secche. Prova questo trucco per farli andare avanti:
- Trova un posto un po' ombreggiato nel tuo giardino e bagnalo a fondo. Appoggia una tavola sul terreno umido. La tavola dovrebbe essere grande almeno quanto l'area di piantagione prevista.
- Sollevare periodicamente la tavola e immergere nuovamente il terreno per altri due o tre giorni. Questo dovrebbe abbassare la temperatura del terreno.
- Pianta i semi di lattuga nell'area preparata e innaffiali bene. Sostituisci la tavola sul terreno seminato.
- Solleva la tavola e annaffia ogni giorno finché non vedi segni di germinazione, momento in cui puoi rimuovere la tavola. Ci vorranno dai 7 ai 10 giorni per far germogliare i semi di lattuga. Continua ad annaffiare ogni volta che il terreno si asciuga. Questo può significare annaffiare più di una volta al giorno, mentre le piantine sono minuscole.
Una volta che le piante sono alte pochi centimetri e pronte per iniziare la raccolta, non dovrebbero aver bisogno di molta acqua aggiuntiva.
Infine, tieni i semi di lattuga a portata di mano per una semina autunnale, quando le condizioni di crescita sono di nuovo perfette per le piante di lattuga e la coltivazione è facile. Le lattughe a foglia crescono rapidamente e in poche settimane di fresco clima autunnale, puoi avere alcune delle lattughe più gustose dell'anno.
