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Originario dell'India, l'albero delle foglie di curry (Murraya koenigii) cresce come un piccolo arbusto o albero che può raggiungere ovunque da sei a 20 piedi di altezza. Questo sempreverde a bassa manutenzione produce fiori bianchi profumati, che crescono in piccoli frutti neri simili a bacche. Questo frutto è commestibile, ma dovrebbe essere consumato con attenzione solo rimuovendo prima il seme velenoso. Il fogliame si forma alternativamente sul fusto e pennato, composto da molte foglioline. L'albero del curry offre un distinto profumo aromatico e un sapore speziato, le sue foglie vengono raccolte meglio quando sono fresche.
| Nome botanico | Murraya koenigii |
| Nome comune | Albero di curry, albero di foglie di curry, pianta di curry, neem dolce, Meethi neem o Kadhi patta |
| Tipo di pianta | Latifoglia sempreverde |
| Dimensione matura | Alto da 6 a 20 piedi e largo da 4 a 12 piedi |
| Esposizione solare | pieno sole |
| Tipo di terreno | Fertile ben drenato |
| pH del terreno | Acido (da 6,4 a 6,9) |
| Tempo di fioritura | Dalla primavera all'autunno |
| Colore del fiore | bianca |
| Zone di robustezza | 9, 10, 11, 12 |
| Area nativa | subcontinente indiano |
Come far crescere un albero di curry
Resistente nelle zone 9, 10, 11 e 12 dell'USDA, l'albero del curry può crescere in climi tropicali simili alla sua regione nativa nel subcontinente indiano. Quando cerchi un posto dove piantarlo all'aperto, evita un luogo ventoso perché questo albero a crescita verticale ha un tronco debole e rami deboli.
L'albero del curry è tenero al gelo. Sebbene possa sopravvivere a temperature gelide miti, avrà bisogno di molta attenzione in inverno. L'albero può perdere le foglie e andare in letargo fino alla primavera. I giardinieri che vivono al di sotto della zona 9 dell'USDA o in altre aree con inverni rigidi dovrebbero coltivare l'albero in un contenitore da cinque galloni ben drenato con fori di drenaggio. Piantare in primavera in un buon terriccio e mettere in una finestra soleggiata. Mentre continua a crescere, rinvasare in un contenitore più grande.
Leggero
L'albero del curry prospera in pieno sole. Posiziona nella parte più soleggiata del tuo giardino per ottenere i migliori risultati. Con la giusta luce e cura, l'albero produrrà un buon fogliame e più fiori che daranno più frutti. Per i primi due anni, pizzica i fiori per favorire una crescita sana.
Suolo
Piantare in terreno fertile e ben drenato. Anche l'albero del curry preferisce il terreno asciutto. Lascia che il terreno si asciughi quando riceve abbondanti annaffiature o pioggia.
Fertilizzante
Dai all'albero un fertilizzante ricco di azoto dopo un mese o due. Non concimare nel periodo dormiente, che arriva in inverno nelle parti più fresche del mondo.
acqua
Innaffia regolarmente per i primi due mesi. Successivamente, offri un'irrigazione moderata. Evitare l'irrigazione eccessiva tutto l'anno, soprattutto in inverno. L'albero del curry è una pianta complessivamente forte, una volta stabilita in condizioni ideali di sole e tropicali. Potrebbe solo appassire e morire per estrema siccità, registrare temperature elevate o terreno sterile.
parassiti comuni
Tieni d'occhio gli acari, le squame e le psillidi. Se compaiono sulla pianta, usa un sapone insetticida per domare l'infestazione e impedire che diventi più grave.
Potatura
Oltre a strappare i fiori nei primi due anni, l'albero del curry richiede cure aggiuntive per il resto della sua vita. Potare regolarmente i rami secchi e tagliare le foglie morte per incoraggiare il fogliame sempre fresco.
Raccolta
La raccolta aumenta effettivamente la salute. Quando l'albero è diventato più grande durante l'alta stagione, strappa le foglie aromatiche fresche per insaporire stufati e zuppe. La raccolta regolare migliora la crescita presente e futura della pianta.
Propagazione
Le piante di foglie di curry possono essere coltivate da semi o talee. Rimuovi il seme dal nocciolo del frutto e rimuovi il suo guscio esterno duro per favorire una germinazione ancora più rapida. (Oppure puoi seminare l'intero frutto stesso, anche se è stato dimostrato che seminare solo i semi ha un tasso di germinazione più elevato). Seminare i semi in un terriccio di buona qualità. Tienili umidi in una zona calda di 65 gradi Fahrenheit o superiore. Se le condizioni non consentono temperature così calde, stratificare il terreno con polietilene, una resina sintetica leggera ma resistente ottenuta dalla polimerizzazione dell'etilene, o collocarla in una serra.
La propagazione per talea nota come "ventose" è il modo più semplice. Una foglia con il suo picciolo o gambo è considerata una talea. Inserire in un terriccio fuori suolo. Prendi una parte del gambo lunga tre pollici che ha alcune foglie. Rimuovi la parte inferiore di un pollice delle foglie. Metti lo stelo nudo nel mezzo. Nebbia generosamente. Le talee si radicheranno in circa tre settimane in un ambiente così caldo e umido.
Tossicità
Mentre i semi sono tossici, l'olio essenziale antibatterico e antimicotico al loro interno viene utilizzato in profumeria.
Usi in cibo, medicina e altro
L'albero delle foglie di curry (Murraya koenigii) può essere confuso con la pianta chiamata "curry" (Elicriso italicum, a volte indicato come H. angustifolium), che è popolare in molti vivai e centri di giardinaggio. Sebbene abbia una fragranza calda simile al curry, ha un sapore amaro. Assicurati di chiedere ai venditori se la pianta è commestibile. Elicriso italicum in realtà è meglio servito in pot-pourri e ghirlande, ma non per il cibo.
D'altra parte, l'albero delle foglie di curry descritto in questa guida può essere utilizzato in molti modi. L'olio di limbolee, che può essere utilizzato nel sapone profumato, proviene dalle foglie fresche. Il legno dell'albero viene utilizzato come combustibile nel sud-est asiatico. Le foglie vengono arrostite e aggiunte alla zuppa cambogiana chiamata maju krueng e utilizzata anche a Giava nel gulai o nello stufato di agnello.
Le foglie di curry hanno più sapore quando sono fresche, quindi la crescita continua di più foglie su un albero al chiuso o all'aperto consente una fornitura costante. In realtà offrono un sapore simile agli agrumi. Accogli le foglie fresche in zuppe, salse e stufati. Aggiungere a verdure, frutti di mare e chutney. In modo simile a come useresti una foglia di alloro, inumidisci le foglie nel cibo durante la cottura e poi pescalo. Un'altra opzione è asciugare le foglie e schiacciarle. Conservali in un barattolo al buio e riportali fuori tra un paio di mesi.
Poiché le foglie sono ricche di vitamina C e antiossidanti, la medicina ayurvedica consiglia le foglie di curry per controllare le malattie cardiache e curare infezioni e infiammazioni. Le foglie hanno anche proprietà antimicrobiche. È stato dimostrato che abbassano i livelli di colesterolo negli animali e possono persino prevenire il morbo di Alzheimer negli esseri umani. A causa del loro contenuto di ferro e acido folico, le foglie di curry possono essere utilizzate anche per curare l'anemia. Poiché l'acido folico aiuta il corpo ad assorbire il ferro, questo processo protegge dai danni al fegato che possono verificarsi bevendo molto alcol o mangiando il pesce che può poi essere aromatizzato con le stesse foglie di curry.
