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Cardamomo (Elettaria cardamomo) appartiene allo zenzero (Zingiberaceae) famiglia. Coltivato per il suo fogliame strutturato lucido e l'uso commestibile, il cardamomo è una pianta perenne pungente, aromatica ed erbacea. Il nome del genere deriva da elettari, il nome volgare per questa pianta in Malabar, India. piante del Elettaria genere sono sempreverdi rizomatosi, che hanno fusti eretti con due ordini di foglie da lineari a lanceolate. Nello specifico, "cardamomo" deriva dalla latinizzazione del vocabolo greco kardamomo.
Il cardamomo ha spessi rizomi nodosi, che creano germogli eretti che portano foglie lunghe, strette e verde scuro. All'aperto in climi tropicali, il cardamomo può crescere su steli simili a canne alti da 6 a 15 piedi. I germogli frondosi hanno foglie lineari-lanceolate, ciascuna a forma di spada e lunga circa 24 pollici. In tarda primavera o in estate, gli steli fioriti senza foglie si diffondono dalla base e producono fiori da bianchi a bianco-giallastri, che ricordano le orchidee, con venature viola-lilla e margini rosa o gialli. A seconda della varietà, gli steli glabri sono orizzontali, verticali o da qualche parte nel mezzo. Sebbene gli steli non siano aromatici, questi fiori lunghi da 1 a 2 pollici lasciano il posto a piccoli baccelli di frutta aromatici, di colore giallo-verde pallido. Ogni baccello oblungo, dalle pareti sottili e dalla pelle liscia è lungo circa 3/4 di pollice e contiene 15-20 semi aromatici da neri a bruno-rossastri. I baccelli e i semi all'interno costituiscono l'amata spezia nota anche come "cardamomo" utilizzata in molti piatti e bevande.
| Nome botanico | Elettaria cardamomo |
| Nome comune | cardamomo, cardamomo, cardamomo, cardamomo verde, vero cardamomo |
| Tipo di pianta | Erbacea, sempreverde, perenne rizomatosa |
| Dimensione matura | 6 - 15 piedi di altezza, 4 - 10 piedi di larghezza all'aperto, 2 - 4 piedi di altezza all'interno |
| Esposizione solare | Da parte a piena ombra |
| Tipo di terreno | terriccio |
| pH del terreno | 5.1 - 5.5 (fortemente acido), 6.1 - 6.5 (leggermente acido) |
| Tempo di fioritura | da aprile a maggio |
| Colore del fiore | Bianco o giallastro |
| Zone di robustezza | 10-12, USDA |
| Area nativa | Asia (India, Birmania e Sri Lanka) |
| Tossicità | Non tossici, i baccelli e i semi sono spezie commestibili |
Cura delle piante di cardamomo
Originario delle aree tropicali dell'India, della Birmania e dello Sri Lanka, il cardamomo cresce spesso nelle foreste monsoniche tropicali delle montagne del Ghat occidentale nella regione del Malabar, nel sud-ovest dell'India, che riceve circa 150 pollici di pioggia all'anno. Il cardamomo è stato coltivato anche in altre aree tropicali del mondo, naturalizzandosi in Tanzania, Vietnam e Centro America (Costa Rica e Guatemala). Per dare alla pianta di cardamomo condizioni simili, piantala in un giardino commestibile con altre erbe, verdure o verdure tolleranti all'ombra, o in un giardino piovoso dove tollererà il terreno umido. Resistente nelle zone da 10 a 12 dell'USDA, questa pianta erbacea perenne è adatta anche per la coltivazione in contenitori.
Leggero
Dai un'ombra parziale al cardamomo a una piena ombra Evitare di piantare al sole diretto. Invece, lascialo prosperare all'ombra di alberi ad alto fusto in condizioni calde, umide e costantemente umide simili alle sue foreste pluviali native.
Suolo
Crescere in terriccio fertile a base di terriccio. Se si pianta in una luce intensa non filtrata con elevata umidità, aggiungere al terreno la muffa delle foglie o la corteccia granulata. Poiché il cardamomo ha bisogno di condizioni tropicali per produrre la quantità ottimale di frutta, può prosperare particolarmente bene sotto vetro.
acqua
Nebbia frequentemente con acqua piovana; annaffiare regolarmente ma non esagerare. Il cardamomo funziona meglio nei siti in cui le condizioni sono stabili tutto l'anno, senza grandi cambiamenti nella temperatura, nel volume della pioggia, nell'umidità del suolo o nell'esposizione alla luce naturale.
Temperatura e umidità
Fiori e frutti cresceranno solo in condizioni tropicali, quindi pianta dove le temperature giornaliere raramente scendono sotto i 72 gradi Fahrenheit. La crescita delle piante soffrirà in modo più drammatico se le temperature raggiungono meno di 50 gradi Fahrenheit. Nei climi semi-tropicali o temperati, coltiva il cardamomo al chiuso in una serra riscaldata o in un luogo caldo e umido, come un bagno caldo e pieno di vapore. Mentre i fiori e la frutta raramente crescono in casa, il cardamomo può diventare una pianta d'appartamento molto attraente. Metti la pentola su un grande piattino di ciottoli costantemente umidi. La pianta d'appartamento crescerà molto più piccola di quanto non faccia all'aperto, fino a un'altezza da 2 a 4 piedi.
Raccolta
Il modo per raccogliere questa pianta per ciò di cui hai bisogno per creare la spezia del cardamomo è raccogliere a mano ogni baccello o frutto. Può essere un sacco di lavoro, ma se sei particolarmente affezionato alle spezie, può valerne la pena.
Raccogli quando il baccello inizia a dividersi. È così che sai che sono maturi e pronti per essere raccolti. Inoltre, il baccello del seme dovrebbe staccarsi facilmente dalla pianta quando dai uno strattone.
Usi
Secondo il Missouri Botanical Garden e altre fonti, il cardamomo è la terza spezia più costosa in peso, appena dietro lo zafferano e la vaniglia. I semi di cardamomo, interi o macinati, sono spesso usati nella cucina indiana e asiatica. C'è una lunga storia di commercio e consumo, i frutti sono stati scambiati in India per più di 1000 anni. All'inizio del 1900, il piantatore di caffè tedesco Oscar Majus Kloeffer introdusse il cardamomo in Guatemala. Fino al 1980 circa, l'India era il più grande produttore ed esportatore di cardamomo fino a quando il Guatemala non è diventato il numero 1.
Mentre il cardamomo è utilizzato in tutto il mondo, alcuni dei principali consumatori sono nei paesi del Medio Oriente, dove la spezia viene spesso aggiunta a tè e caffè e nei paesi scandinavi, dove viene spesso aggiunta come aroma ai prodotti da forno. Come ingrediente principale del curry in polvere, il cardamomo può essere utilizzato per aromatizzare riso, carne, verdure, liquori e gelati. Guatemala e Messico ora lo usano per aromatizzare le gomme da masticare. Viene anche usato per trattare problemi di stomaco/tratto urinario, asma, bronchite, problemi cardiaci, indigestione, nausea, mal di gola, depressione, malattie della pelle e alitosi. Al di fuori dell'uso culinario e curativo, il cardamomo può essere incluso anche in cosmetici e profumeria.
Potatura
Per potare la pianta di cardamomo, rimuovere i gambi fioriti in primavera.
Propagazione
Si propaga dividendo la zolla/rizoma o per seme. Lascia asciugare i baccelli sulla pianta, quindi rompili per raccogliere i semi. Poiché i semi non si conservano bene o per molto tempo, seminali il prima possibile.
Parassiti e malattie comuni
Sebbene la pianta di cardamomo sia generalmente esente da parassiti e malattie, può essere colpita da tripidi o da un virus. Tieni d'occhio questi problemi, ma soprattutto divertiti a sperimentare questa pianta unica e ad aggiungere un po' di spezie al tuo orto.
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