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La tradizionale pianta di pomodoro (Solanum lycopersicum) è naturalmente un vitigno tentacolare, che sorprende alcuni non giardinieri. Ma questo fatto non sorprenderà coloro che sanno che il pomodoro è legato alla belladonna agrodolce (Solanum dulcamara), un'erbaccia rampicante. Se il pomodoro fosse un arrampicata vite, quella sarebbe una cosa; per esempio, il cetriolo (Cucumis sativus), un vero rampicante, ha viticci che permettono alla pianta di aggrapparsi agli oggetti e scalarli, tutto da solo, il che significa meno lavoro per te. Non è così con i pomodori tradizionali, che si estenderanno su tutto il terreno a meno che non ti prendi la briga di addestrarli su un supporto.
Perché dovresti puntare i pomodori:
Per prima cosa, le viti di pomodoro sembrano semplicemente disordinate quando vengono lasciate correre lungo il terreno. Ma le ragioni per fornire loro supporto vanno ben oltre l'estetica:
- Lasciarli crescere lungo il terreno (soprattutto non potati) provoca malattie e i frutti possono marcire se giacciono su terra bagnata.
- Rende anche i frutti più accessibili ai parassiti che li mangeranno, come le marmotte.
- Una pianta di pomodoro che cresce verticalmente sarà più facile da curare. Non dovrai preoccuparti di calpestare le sue viti per accedere alla pianta, e non dovrai chinarti così tanto per potarla o ispezionarla per malattie e parassiti.
- Allenare le piante di pomodoro a crescere verticalmente consente di risparmiare spazio in giardino.
Uno dei pochi aspetti negativi dell'addestramento dei pomodori a crescere verticalmente è che tali piante avranno bisogno di più acqua dal tubo da giardino. Le viti di pomodoro che vagano lungo il terreno metteranno radici che assorbono acqua aggiuntiva, acqua che non otterranno quando sospese da un supporto.
Scelta e utilizzo di elementi di fissaggio per supportare i pomodori
I pomodori di supporto richiedono un telaio e elementi di fissaggio. Scegli un dispositivo di fissaggio che non taglierà la vite. Il filo nudo, ad esempio, è una scelta sbagliata per un dispositivo di fissaggio, mentre una striscia di tessuto è un'ottima scelta perché è morbida. Di solito puoi riciclare oggetti da casa per usarli come elementi di fissaggio; i vecchi collant sono un altro dei preferiti.
Gli elementi di fissaggio vengono utilizzati sostanzialmente allo stesso modo indipendentemente dal fatto che il telaio di supporto sia una gabbia o un paletto. Lega la vite senza stringere al supporto per evitare danni. Fissare la vite al supporto circa ogni sei o otto pollici che cresce. Fai la tua cravatta a circa un pollice sopra uno stelo fiorito in modo che il fissaggio non tagli nel gambo dopo che si è appesantito con la frutta.
Come puntare i pomodori determinati
Quanti problemi sarà per te sostenere la tua pianta di pomodoro dipende dal fatto che si tratti di un tipo determinato o di un tipo indeterminato. Avrai meno lavoro per sostenere un determinato tipo. Devi ancora preoccuparti di sostenerlo perché è ancora, tecnicamente, una vite (nonostante il fatto che determinati pomodori siano talvolta chiamati "pomodori cespugliosi"). Ma sarà una vite più piccola, qualcosa di abbastanza compatto che, con un piccolo aiuto da parte tua, potrebbe essere coltivato, diciamo, in un contenitore su un patio.
Una pianta "determinata" raggiunge una dimensione predeterminata e porta tutti i suoi frutti durante un periodo di circa due settimane. Leggi l'etichetta sul pacchetto di semi o sul vaso di pomodoro per scoprire se una particolare varietà è determinata o indeterminata. Un certo numero di moderne varietà ibride di pomodori sono determinate.
È un gioco da ragazzi puntare o dare supporto in altro modo a un determinato pomodoro. Basta acquistare una gabbia per pomodori di piccole o medie dimensioni per questo. Posiziona questo supporto attorno ad esso mentre è ancora piccolo in modo da non rischiare di danneggiare la tua pianta. La pianta di pomodoro riempirà il suo supporto man mano che cresce, e dovrai legarla solo in pochi punti, grazie alla forma compatta della pianta.
In alternativa, un determinato pomodoro può essere picchettato. Il vantaggio dello staking è che è meno costoso; il contro è che devi stare attento a legare la vite al palo in modo sicuro (ma senza danneggiarlo) perché un paletto fornisce meno supporto, di per sé, di una gabbia. Quindi devi decidere tra bassa manutenzione e basso costo. Per gli appassionati di poca manutenzione, un altro vantaggio dei pomodori determinati è che, poiché rimangono così compatti, non devi preoccuparti di potare i polloni.
Modi per sostenere i pomodori indeterminati
Le piante di pomodoro indeterminate sono un'altra cosa, essendo molto più lavoro da coltivare. Sostenerli è più difficile perché diventano più grandi e più pesanti. La pianta di pomodoro tradizionale è "indeterminata", il che significa che sono solo le gelate autunnali che le impediscono di crescere di più e di dare più frutti.
Per supportare piante di pomodoro indeterminate, utilizzare:
- Gabbie (ma solo le gabbie più grandi saranno efficaci)
- Pali (ma devono essere robusti)
Come picchettare i pomodori indeterminati
Come con l'utilizzo di gabbie per pomodori per fornire supporto, il picchettamento dei pomodori non dovrebbe essere un ripensamento. Inizia presto perché è più facile tenere sotto controllo una pianta di pomodoro se inizi ad allenarla quando è ancora giovane. La prima cosa che devi fare bene è lavorare con una posta in gioco che sarà efficace.
Un paletto per un pomodoro indeterminato dovrebbe essere alto almeno 7 piedi e largo 2 pollici x 2 pollici; più alto è meglio. Deve anche essere robusto perché una vite con molti pomodori può diventare piuttosto pesante. Un'estremità dovrebbe essere appuntita perché è più facile piantare un paletto appuntito nel terreno. Se ne compri uno senza punta, taglia un po' di legno a un'estremità per creare una punta. Un'accetta funziona meglio per questo compito, ma le accette sono pericolose, quindi prendi tutte le precauzioni di sicurezza che puoi.
Batti il paletto a circa 15 pollici nella terra usando un mini-martello. Posizionalo a circa 5 pollici di distanza dalla pianta di pomodoro in modo da non causare danni alle radici.
Una volta che la tua posta in gioco è a posto, avrai due lavori per il resto della stagione di crescita:
- Legare la nuova crescita alla posta in gioco
- Eliminare i polloni in modo che il paletto non venga sopraffatto
Elimina i polloni ogni volta che li trovi. I polloni indeboliranno la forza della pianta. Un ulteriore vantaggio di tale "diradamento" è che una pianta più aperta gode di una migliore circolazione dell'aria e sarà, quindi, meno soggetta a malattie.
