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Il caratteristico uccello del paradiso (Strelitzia reginae o Strelizia nicolai) è uno dei fiori tropicali più conosciuti ed è cugino della banana. Sorprendentemente, l'uccello del paradiso è più facile da coltivare rispetto a molte piante tropicali e crea una pianta da interno vigorosa e in rapida crescita. Può essere spostato all'aperto in estate e, nei climi più caldi, prospera per metà dell'anno all'aperto. L'uccello del paradiso fiorisce tipicamente alla fine dell'inverno o all'inizio della primavera, ma in condizioni ottimali fiorisce in altri momenti.
Esistono cinque specie di Strelitzia, ma solo due vengono comunemente coltivate come piante da appartamento: Strelitzia reginae (l'uccello arancione del paradiso) e Strelitzia nicolai (l'uccello bianco del paradiso). Queste piante crescono con foglie erette emergenti direttamente dal terreno; non c'è tronco. Le foglie grandi vanno da 12 a 18 pollici di lunghezza e possono sminuzzarsi se esposte a condizioni di vento o spazzolate in un corridoio affollato.
| Nome botanico | Strelitzia reginae o Strelitzia nicolai |
| Nome comune | Uccello del paradiso, fiore di gru, |
| Tipo di pianta | Erbacea perenne |
| Dimensione matura | Da 3,5 a 6 piedi di altezza e da 3 a 4 piedi di larghezza |
| Esposizione solare | Pieno sole fino all'ombra parziale |
| Tipo di terreno | Ricco terriccio |
| pH del terreno | Leggermente acido |
| Tempo di fioritura | Dalla fine dell'inverno all'inizio della primavera |
| Colore del fiore | Arancione o bianco |
| Zone di robustezza | 10-12 |
| Area nativa | Sud Africa |
Come coltivare l'uccello del paradiso
S. reginae e S. nicolai sono bellissime piante che possono essere coltivate con successo all'interno. I maggiori inconvenienti sono le loro dimensioni - crescono fino a 5-6 piedi di altezza - e il fatto che le piante hanno bisogno di tre o cinque anni prima di fiorire. Funzionano bene anche in piantagioni ammassate all'esterno o come piante esemplari in climi caldi, dove i loro fiori si alzano sopra il fogliame per un'esposizione impressionante.
Il trucco per una crescita di successo indoor è fornire molta luce brillante con un po' di sole diretto, irrigazione regolare e calore. Nutri la pianta con del compost all'inizio della primavera prima che inizi una nuova crescita, quindi fertilizzala ogni settimana circa durante la stagione di crescita. Per le migliori possibilità di sopravvivenza, coltiva la pianta in un contenitore che può essere spostato all'esterno nei caldi mesi estivi e riportato all'interno per l'inverno.
Per far fiorire la pianta una volta che ha quattro o cinque anni, tienila legata al vaso. Dagli un sacco di sole e dagli da mangiare nei tempi previsti. Nota: La pianta è leggermente tossica per cani, gatti e persone, ma è necessario mangiarne un po' per avere un effetto.
Leggero
Questa pianta ha bisogno di luce intensa, inclusa la luce solare diretta, per fiorire bene. Tuttavia, richiede una schermatura al sole estivo di mezzogiorno diretto, che può bruciare le foglie delle piante più giovani. Una buona posizione è in una stanza con finestre rivolte a est oa ovest. Evita le stanze con solo una finestra esposta a nord.
Suolo
Usa un terriccio ricco e ben drenato per le piante in vaso.
acqua
Mantenere il terreno costantemente umido durante tutto l'anno. Anche se non dovrebbe essere impregnato d'acqua, aspettati di annaffiarlo ogni giorno in primavera e in estate poiché perde umidità attraverso le sue grandi foglie. Se innaffiata eccessivamente, la pianta svilupperà foglie marroni croccanti. Se sott'acqua, le foglie più lontane dal centro diventeranno gialle.
Temperatura e umidità
L'uccello del paradiso preferisce l'umidità elevata. Potresti voler tenere a portata di mano un flacone spray per appannarlo se la tua casa è asciutta. Mantieni la temperatura dell'aria sopra i 60 gradi Fahrenheit in inverno. Questa non è una pianta tollerante al freddo e si riprende lentamente dai danni del gelo.
Fertilizzante
Questa pianta è un alimentatore pesante. Nutrilo in primavera con pellet a lenta cessione o settimanalmente durante la stagione di crescita con fertilizzante liquido.
Invasatura e rinvaso
L'uccello del paradiso è una pianta a crescita rapida che deve raggiungere una certa dimensione prima di fiorire. Rinvasalo ogni primavera in un vaso un po' più grande. Un uccello del paradiso alto da 3 a 4 piedi cresce bene in un vaso da 10 pollici. Una pianta da 5 a 6 piedi di solito prospera in un vaso da 14 pollici. Una volta raggiunta la maturità, vorrai che sia legata al vaso in modo che fiorisca. Se lo rinvasi, interromperai il ciclo di fioritura.
Uccello del paradiso propagatore
L'uccello del paradiso è facile da propagare dividendo il rizoma sotterraneo quando lo rinvasi. Separare un germoglio con almeno tre foglie. Può anche essere coltivato da seme, ma la divisione è più facile, poiché possono volerci mesi prima che i semi germinino. Dividi di rado perché i ciuffi affollati producono la maggior parte delle fioriture.
Parassiti e malattie comuni
Monitora la pianta per afidi, scaglie e acari. Se li vedi, usa un sapone insetticida per il controllo, ma assicurati di applicarlo sulla parte inferiore delle foglie. Anche i pesticidi sistemici sono efficaci. La pianta assorbe il pesticida sistemico e lo distribuisce in tutta la pianta dalle radici alle foglie e ai fiori. Anche l'uccello del paradiso è suscettibile a Botrytis cinerea (muffa grigia). Fiori e foglie con questa condizione svilupperanno macchie scure seguite da uno strato di muffa grigia. Rimuovi le parti interessate della pianta e dai alla tua pianta un'aerazione regolare.
