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Un rapace è un uccello generalmente di medie o grandi dimensioni che caccia e uccide altri animali per il cibo, inclusi piccoli uccelli, pesci, mammiferi, lucertole e insetti. Questi uccelli in genere cacciano prede viventi piuttosto che mangiare principalmente carogne, ma mangeranno carcasse fresche quando altre prede potrebbero scarseggiare. I rapaci si trovano in tutti i continenti tranne l'Antartide.
Pronuncia
RAP-ter
(fa rima con capitolo, rapitore, e "ha toccato")
Fatti sui rapaci
La parola latina "raptor" significa "prendere o catturare" e descrive come questi uccelli cacciano con i loro artigli grandi e forti e becchi affilati uncinati. Ma c'è di più nei rapaci oltre al loro stile di caccia. Molte caratteristiche rendono unici i rapaci, tra cui:
- Taglia più grande: Le dimensioni di questi uccelli possono variare notevolmente, ma sono generalmente più grandi e ingombranti della maggior parte degli altri uccelli, il che consente loro di cacciare una maggiore varietà di prede. I loro artigli sono spesso più spessi, affilati e più grandi della maggior parte degli uccelli e hanno ali larghe per un volo potente.
- Dieta della carne: I rapaci sono carnivori e mangiano solo carne, anche se il tipo di carne varia. Alcuni rapaci sono specialisti nella caccia ai pesci, mentre altri possono cacciare serpenti o altri sono specializzati nella caccia agli uccelli. Molti rapaci sono cacciatori generalisti e prenderanno una varietà di prede.
- Voce calma: La maggior parte dei rapaci sono uccelli quasi silenziosi, con solo pochi richiami usati in circostanze estreme, come un richiamo di allarme o i drammatici richiami di accattonaggio dei giovani larve. Il silenzio è benefico per un rapace poiché vocalizzazioni eccessive potrebbero spaventare potenziali prede.
- Volo potente: Mentre la maggior parte degli uccelli sono abili volatori, i rapaci hanno diversi stili di volo che li aiutano a cacciare. La facilità di planata e di volo può aiutare un rapace a trovare la sua preda, mentre tuffi potenti e un rapido inseguimento sono essenziali per catturare ogni pasto.
- Comportamento solitario: A differenza di molti uccelli che si riuniscono in stormi, i rapaci sono quasi sempre antisociali per evitare la competizione per le prede. Solo in rare circostanze questi uccelli possono essere visti in grandi stormi, come durante i periodi di massima migrazione o nei luoghi di alimentazione invernale.
Molte altre caratteristiche possono aiutare a distinguere i rapaci da altri tipi di uccelli, comprese le dimensioni del territorio individuale e il comportamento di caccia paziente.
Tipi di rapaci
Ci sono più di 560 specie di rapaci in tutto il mondo. Le classificazioni di rapaci comuni e familiari ed esempi di rapaci popolari includono:
- Accipiter - Falco dalla pelle affilata, falco di Cooper, astore settentrionale
- Buteos - Falco dalla coda rossa, falco ferruginoso, poiana dei boschi
- Aquile - Aquila calva, aquila reale, aquila di mare di Steller
- falchi - Falco pellegrino, gheppio americano, passatempo eurasiatico
- Harrier - Albanella minore, Albanella minore, Albanella nera
- falchi - Falco dalle ali larghe, falco dalle spalle rosse, falco grigio
- Aquiloni - Nibbio coda di rondine, aquilone lumaca, aquilone bramino
- Falco pescatore - Un solo uccello in questa classificazione, il falco pescatore
- gufi - Barbagianni, grande gufo cornuto, grande gufo grigio
- avvoltoi - Condor andino, avvoltoio collorosso, avvoltoio reale
Ognuno di questi tipi di rapaci ha caratteristiche uniche che li distinguono l'uno dall'altro, ma tutti condividono tratti e comportamenti che li rendono rapaci.
Birdwatching per i rapaci
Molti birders sono interessati a vedere più rapaci e, fortunatamente, è facile aggiungere rapaci alla propria lista di vita. I rapaci si trovano in tutti i tipi di habitat e, poiché si tratta di uccelli più grandi, sono spesso più facili da vedere e identificare, in particolare per i principianti. Allo stesso tempo, poiché i rapaci richiedono ampi territori e sono uccelli relativamente solitari, può essere difficile trovare molti rapaci all'interno di una piccola regione. Capire dove, quando e come trovare i rapaci può aiutare qualsiasi birder a vedere più di questi uccelli fenomenali.
Altri rapaci familiari
Poiché i rapaci sono uccelli potenti e iconici, sono spesso usati come rappresentanti simbolici per molte cose che coinvolgono forza, potere, ferocia e nobiltà. Tali rapaci popolari includono:
- Simboli ufficiali come uccelli nazionali per diversi paesi
- Mascotte per squadre sportive, aziende o scuole
- Icone religiose per simboleggiare divinità o spiriti
- Nomi di personaggi dei fumetti e supereroi
- Nomi di veicoli, comprese auto ad alte prestazioni e aerei militari
Anche molti luoghi prendono il nome da uccelli rapaci, come Hawk Inlet in Alaska, Eagleville nel Connecticut e Buzzards Bay nel Massachusetts. Anche i nomi dei luoghi degli uccelli con connessioni con i rapaci sono popolari in tutto il mondo, spesso nominando i luoghi dopo gli uccelli rapaci che si possono trovare lì.
Conosciuto anche come
Uccello rapace, uccello rapace
Errori ortografici comuni
rapper
