Scricciolo di cactus

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Il più grande scricciolo del Nord America e l'uccello di stato dell'Arizona, lo scricciolo di cactus viene spesso scambiato per un thrasher con il suo comportamento di cacciatore di terra e la tendenza a correre piuttosto che volare quando minacciato o spaventato. Uno sguardo più attento, tuttavia, rivela facilmente le relazioni di questo uccello con altri membri della famiglia degli scriccioli Troglodytidae in proporzioni, segni e vocabolario rumoroso. Questa scheda informativa può aiutare tutti gli appassionati di birdwatching ad apprezzare meglio ciò che rende lo scricciolo di cactus così unico.

Fatti veloci

• Nome scientifico: Campylorhynchus brunneicapillus
• Nome comune: Scricciolo di cactus
• Durata: 7-10 anni
• Dimensione: 8-9 pollici
• Peso: 1,3-1,5 once
• apertura alare: 10-11 pollici
• Stato di conservazione: Minima preoccupazione

Identificazione dello scricciolo di cactus

Gli scriccioli di cactus hanno una testa grande, una coda lunga e una corporatura complessivamente voluminosa. Questi uccelli hanno un becco lungo e scuro che può sembrare un po' più pallido nella parte inferiore. Come molti scriccioli, il becco è leggermente incurvato verso il basso. I maschi e le femmine sono simili con una corona marrone scuro che contrasta nettamente con il sopracciglio lungo, spesso e bianco. Il mento bianco e le strisce malar incorniciano una gola nera variabile che si estende a macchie o striature nere pesanti sul petto e macchie più chiare sulle parti inferiori del camoscio. L'oscurità delle parti inferiori può variare da un bianco crema chiaro a un arancio più intenso. Le parti superiori sono screziate di marrone e nero con sottili striature bianche, e sulle ali è chiaramente visibile una barra scura. La coda ha barre bianche e nere sul lato inferiore con sottili punte bianche su tutte le penne, e le copritrici sottocoda sono camoscio con macchie nere. Gli occhi sono bruno-rossastri e le zampe e i piedi sono grigio-neri.

I giovani sono simili agli adulti ma hanno macchie nere molto meno estese sulle parti inferiori, in particolare sul petto.

Gli scriccioli di cactus hanno un repertorio relativamente ampio di richiami aspri e striduli, tra cui una serie di sillabe "tek-tek-tek" e un aspro gracchiare "raaack". Altre chiamate includono ringhi, strilli e ronzii. La canzone tipica è una serie di "churr-churr-churr-churr" uniformemente spaziata, un po' roca, leggermente più lenta all'inizio della canzone ma anche a metà e alla fine di ogni ripetizione.

Habitat e distribuzione dello scricciolo di cactus

Questi grandi scriccioli preferiscono habitat aridi come il semideserto, la macchia desertica e le regioni completamente desertiche, in particolare dove yucca, mesquite, cholla o cactus saguaro sono abbondanti e gran parte del terreno è coperto di ghiaia. Si trovano dalla California meridionale attraverso la punta meridionale del Nevada e lo Utah sudoccidentale, l'Arizona sudoccidentale, il New Mexico meridionale e il Texas sudoccidentale, proseguendo verso sud nel Messico settentrionale e centrale e nella Baja California.

Modello di migrazione

Gli scriccioli di cactus non migrano e rimangono invece nello stesso intervallo tutto l'anno. Poiché preferiscono gli habitat asciutti, possono spostarsi leggermente fuori dalle aree allagate durante le stagioni più umide, ma questa non è una vera migrazione e non è un comportamento coerente.

Comportamento

Gli scriccioli di cactus si trovano in genere in coppia o in piccoli gruppi familiari e sono più attivi direttamente sul terreno o in basso negli arbusti mentre si nutrono, sebbene possano appollaiarsi più in alto per una migliore visibilità. Questi uccelli cammineranno o salteranno e potrebbero correre quando sono spaventati piuttosto che prendere il volo. Sono deboli volatori e le loro traiettorie di volo possono sembrare irregolari e scoordinate. A differenza di altri scriccioli, questi uccelli di solito non tengono la coda alzata verso l'alto, ma sono curiosi quanto i loro cugini più piccoli e spesso sembrano impavidi o indifferenti quando gli umani sono nelle vicinanze.

Dieta e alimentazione

Gli scriccioli di cactus sono principalmente insettivori e mangiano una vasta gamma di insetti diversi, tra cui scarafaggi, formiche, ragni, vespe, termiti e cavallette. Mangeranno anche frutta, bacche, nettare e semi e sono stati registrati cacciare piccoli anfibi e rettili. Durante il foraggiamento, raccolgono insetti non solo dalle rocce ma anche da rami e arbusti.

A differenza di molti altri uccelli, gli scriccioli di cactus visitano raramente i bagni per uccelli e invece ottengono la maggior parte dell'acqua di cui hanno bisogno dagli insetti e dai frutti di cactus che mangiano. Per mantenersi puliti e lisci, spesso fanno bagni di polvere.

Nidificazione

Questi sono uccelli monogami e si crede che si accoppino per tutta la vita. Il maschio costruirà un nido a forma di cupola di steli, erbe e materiale simile rivestito di piume e pelliccia con un tunnel o un'entrata simile a un tubo sul lato. Il nido è solitamente posizionato nella stretta forcella di un cactus dove le spine della pianta forniscono un ulteriore deterrente per i potenziali predatori, anche se gli scriccioli di cactus sono aggressivi quando proteggono i loro siti di nidificazione e molestano gli intrusi per cacciarli via. Alcuni uccelli nidificanti possono approfittare di vecchie tane di picchio o gufo.

Uova e giovani

Le uova di forma ovale dello scricciolo di cactus sono di un colore rosato con macchie rosse o brunastre che sono spesso più fortemente concentrate all'estremità più grande dell'uovo. Ci sono da due a sette uova per covata e una coppia di scriccioli di cactus può deporre da due a tre covate all'anno. Il genitore femmina incuba le uova per 15-17 giorni ed entrambi i genitori nutrono i pulcini per 19-23 giorni dopo la schiusa fino a quando non sono pronti a lasciare il nido.

Dopo che i giovani uccelli hanno lasciato il nido, i genitori possono continuare a utilizzare il vecchio nido come appollaiato durante tutto l'anno.

Conservazione dello scricciolo di cactus

Sebbene lo scricciolo di cactus non sia considerato minacciato o in pericolo, il continuo sviluppo di aree desertiche per abitazioni, campi da golf, fattorie solari, agricoltura e altri usi sta frammentando l'habitat di questa specie e causando un calo della popolazione, in particolare in California e Texas. Preservare tratti collegati dell'habitat del deserto aiuterà a preservare gli scriccioli di cactus e anche incoraggiare l'abbellimento del paesaggio nativo e lo xeriscaping nelle aree suburbane può essere utile.

I gatti selvatici sono una grave minaccia per gli scriccioli di cactus, in particolare nelle aree suburbane. Poiché questi uccelli si nutrono principalmente a terra e sono spesso riluttanti a volare, sono più vulnerabili all'essere cacciati dai gatti.

Suggerimenti per gli amanti degli uccelli da cortile

Sebbene questi uccelli siano diffusi, possono essere relativamente rari. Tuttavia, in genere non hanno paura degli umani e visiteranno i cortili dove l'habitat è appropriato, specialmente se gli alimentatori a terra offrono prelibatezze come pane o fette di mela. Gli scriccioli di cactus visiteranno anche gli alimentatori di sugna e semi di girasole. Preservare i cactus nativi nell'abbellimento del paesaggio e praticare un paesaggio naturale favorevole al deserto può anche fornire a questi uccelli un habitat familiare e siti di nidificazione adatti, e l'aggiunta di un'area per il bagno di polvere può invogliare gli scriccioli di cactus a visitare.

Come trovare questo uccello?

Lo scricciolo di cactus può essere relativamente facile da trovare nella gamma e nell'habitat corretti perché è così grande e evidente. Fai attenzione a questi scriccioli su cactus alti, dove si appollaiano per cercare cibo e sorvegliare la loro gamma. Visitare i centri naturali con stazioni di alimentazione nelle regioni desertiche può anche portare a grandi avvistamenti di scriccioli di cactus e opportunità fotografiche mentre gli uccelli tornano ripetutamente nello stesso punto.

Scriccioli di cactus in cultura

Lo scricciolo di cactus è stato adottato come uccello ufficiale dello stato dell'Arizona da un disegno di legge il 16 marzo 1931, sebbene sia assente nella parte nord-orientale dello stato. È facile da riconoscere, tuttavia, ed è un popolare simbolo dell'Arizona come mascotte per le scuole o come parte dei nomi delle scuole.

Esplora più specie in questa famiglia

Il Troglodytidae famiglia di uccelli comprende più di 90 specie di scriccioli. Gli uccellini possono facilmente prendere provvedimenti per attirare gli scriccioli nel loro cortile, come offrire casette per uccelli adatte agli scriccioli, e ci sono sempre più specie di scriccioli da godere, tra cui:

• Carolina Scricciolo

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