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Il compost è un ottimo modo per riciclare il materiale organico nel tuo giardino. Tutti quei fiori sbocciati, foglie cadute, piante morte, erba tagliata - anche scarti di cucina non carnei - possono essere trasformati in un ottimo ammendante del terreno e pacciame nutriente, semplicemente gettandoli in un mucchio e permettendo ai rifiuti di decomporsi naturalmente.
Problemi di compostaggio
Fatto correttamente, il compostaggio crea un materiale organico sterile che non fa altro che cose buone per il tuo giardino e le piante in esso contenute. Tuttavia, quasi tutti i giardinieri che praticano il compostaggio hanno occasionalmente sperimentato la crescita di piante "volontarie" nel giardino in cui è stato sparso il compost.
Questo può effettivamente essere piuttosto affascinante quando i volontari sono piccole piantine impatiens, piante di pomodoro o persino zucche che si offrono volontarie perché le ultime lanterne di Halloween/s sono state aggiunte al cumulo di compost. È molto meno affascinante quando le piante volontarie sono centinaia di denti di leone o piccoli rametti di convolvolo o erba di granchio che entrano nel giardino attraverso il compost che spargi.
Un giardiniere che sperimenta una tale esplosione di erbacce volontarie potrebbe benissimo rinunciare del tutto al compostaggio, o almeno smettere di aggiungere materiale infestante al cumulo di compost. Per essere chiari, non c'è motivo di smettere di compostare le erbacce. Con una leggera modifica al processo di compostaggio, puoi assicurarti che le erbacce e i loro semi vengano uccisi completamente e non risorgeranno dove meno li desideri.
Come sopravvivono le erbacce?
In un cumulo di compost ideale, le temperature generate dalla decomposizione del materiale vegetale possono diventare piuttosto calde e se le temperature superano i 145 gradi Fahrenheit, praticamente tutti i semi e le radici verranno uccisi. Tuttavia, se le temperature non si riscaldano abbastanza o se una parte del cumulo di compost non subisce temperature sufficientemente elevate, i semi o le radici perenni possono sopravvivere al processo di compostaggio. Quando questi semi o frammenti di radice raggiungono in seguito il tuo giardino all'interno del compost, possono, e di solito lo fanno, germogliare rapidamente o mettere radici di nuovo.
Come fai a sapere se il tuo compost sta diventando abbastanza caldo da uccidere tutte le erbacce? È disponibile una varietà di termometri per compost in grado di misurare la temperatura della pila. I giardinieri esperti possono semplicemente infilare una mano nel mucchio. Se si sente a disagio al tatto, è probabile che sia abbastanza caldo da uccidere tutti i semi e le radici nel mucchio.
Compostaggio a caldo
Il metodo classico di compostaggio - il metodo che i puristi chiamerebbero il modo "giusto" - è noto come compostaggio a caldo. Ciò significa semplicemente che si gira regolarmente la pila e si lascia che si riscaldi davvero fino a 145 gradi Fahrenheit o più. Un cumulo di compost caldo adeguatamente mantenuto ucciderà i semi di piante infestanti, così come molti altri agenti patogeni, quindi puoi compostare le erbacce senza doversi preoccupare che spuntino nelle aiuole.
Affinché il compostaggio a caldo uccida completamente tutti i semi e le radici delle erbacce, segui questi suggerimenti:
- Gira spesso la pila. Tutti i cumuli di compost hanno punti freddi localizzati che sono lenti a rompersi. Mescolando frequentemente il mucchio, ti assicuri che tutto il materiale raggiunga il calore necessario per uccidere i semi e le radici.
- Dagli tempo. Praticato correttamente, il compostaggio a caldo comporta l'elaborazione completa di un volume di materiale fino a quando non è completamente decomposto. Non continuare ad aggiungere piccole quantità di materiale aggiuntivo all'heap; inizia un altro mucchio mentre il primo si rompe completamente. Il compost è pronto per essere sparso quando si gira e la miscelazione del cumulo non provoca più il riscaldamento del compost.
- Diserba il giardino prima di aggiungere il compost. Il compost fresco è carico di sostanze nutritive e, se ci sono erbacce che crescono nel tuo giardino, l'aggiunta di compost nutrirà semplicemente le erbacce insieme alle piante del tuo giardino. Assicurati che il tuo giardino sia ben diserbato prima di aggiungere del compost fresco al terreno.
Compostaggio fresco
Il cosiddetto "compostaggio freddo" è uno stile di compostaggio più informale. È un metodo passivo che non prevede il monitoraggio e la miscelazione costanti della temperatura. Nel compostaggio a freddo, il materiale fresco viene costantemente aggiunto alla parte superiore del cumulo mentre i livelli inferiori si scompongono in compost. Nei bidoni del compost freschi, i giardinieri rimuovono periodicamente il compost preparato dal fondo della pila poiché il materiale fresco viene costantemente aggiunto alla parte superiore. Il compostaggio freddo è uno stile più semplice, anche se può richiedere un po' più di tempo.
Ecco alcuni suggerimenti per mantenere un bel cumulo di compost privo di erbacce:
- Non compostare erbacce perniciose. Ci sono alcune erbacce perenni che richiedono molto calore per essere uccise, e se non hai tempo per il compostaggio a caldo, è meglio tenerle fuori dal cumulo di compost. In un fresco cumulo di compost, le erbacce da evitare includono gloria mattutina, ranuncoli, gramigna, oxalis, quackgrass e crabgrass. Anche qualsiasi pianta da giardino che si diffonde tramite i corridori, come le canne di menta o lampone, dovrebbe essere tenuta fuori da un cumulo di compost fresco.
- Non compostare le erbacce che sono andate a seme. La maggior parte delle erbacce annuali non pone problemi se vengono aggiunte a un cumulo di compost fresco prima che siano mature e abbiano seminato. Ma getta quegli stessi denti di leone nel mucchio dopo che i loro capolini hanno prodotto migliaia di semi, e potresti sperimentare un'epidemia di dente di leone quando quel compost viene successivamente aggiunto al giardino. Se sei un bravo compostatore, le erbacce che sono andate in semenza dovrebbero essere gettate nella spazzatura, non aggiunte al cumulo di compost.
- Precuocere le erbacce. Praticamente tutte le piante, anche le varietà perniciose che si diffondono dai corridori, diventano sicure per qualsiasi cumulo di compost se le riscaldi alla temperatura necessaria per uccidere semi e radici. Ci sono diversi modi per farlo. Ad esempio, puoi solarizzarli cuocendoli all'interno di un sacchetto di plastica nera al sole per alcuni giorni. Altri giardinieri cuociono le erbacce su un foglio di metallo steso al sole; una volta che le erbacce sono cotte in una croccante essiccata, non rappresentano alcun rischio nel cumulo di compost. Alcuni giardinieri sono stati persino conosciuti per tenere un vecchio forno a microonde nel garage o nel capanno del giardino, usandolo per "nuke" le erbacce nell'oblio riscaldandole fino a farle evadere prima di aggiungerle al cumulo di compost.
