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Una preoccupazione comune per i proprietari di case è la minaccia che uno strato di pacciame applicato accanto alle fondamenta di una casa possa attirare termiti (isotteri). È una preoccupazione che genera diverse domande. Purtroppo, non tutti gli esperti concordano sulle risposte a tutte queste domande. Ma se desideri utilizzare il pacciame vicino alle tue fondamenta e non sei sicuro di come procedere, la migliore risposta breve è questa:
- Per essere al sicuro, lascia un'andana di terreno larga 1 piede libera dal pacciame lungo tutta la fondazione e assicurati che i telai di porte e finestre non tocchino il pacciame. (Inoltre, mantieni il terreno qui il più asciutto possibile).
- Al di fuori di questa zona priva di pacciamatura, applica il pacciame (come spesso fanno le persone per sopprimere le erbacce nelle loro piantagioni di fondazione), ma limita la sua profondità a pochi centimetri e ispezionalo attentamente per le termiti.
Ora che hai la risposta breve, esploriamo questo problema in modo più approfondito.
Drenaggio (umidità), termiti e le tue fondamenta
Quando si tratta di controllo delle termiti, le opinioni variano sul grado di cautela che devi esercitare quando applichi il pacciame vicino a una casa. Il pacciame stesso non è una buona fonte di nutrimento per le termiti. In effetti, è una fonte di cibo non preferita. Tuttavia, il pacciame fornisce le condizioni preferite dalle termiti: trattiene l'umidità, che a loro piace, e le isola dalle temperature estreme. È estremamente raro che le termiti siano presenti nel pacciame insaccato portato da grandi magazzini o da aziende commerciali, poiché le termiti raramente sopravvivono al processo di triturazione del legno. Invece, le termiti vivono nel terreno e quindi cercano fonti di cibo. Il pacciame fornisce semplicemente le condizioni che li aiutano a prosperare. Ma durante la pacciamatura delle piantagioni di fondazione, dovresti, per lo meno, essere consapevole dei problemi delle termiti, specialmente se:
- Le termiti sono note per essere una preoccupazione nella tua zona.
- Tu stesso hai avuto problemi con i parassiti delle termiti in passato.
Poiché le termiti hanno il potenziale per causare molti danni, è meglio giocare sul sicuro e peccare per eccesso di cautela quando pacciamatura vicino alle fondamenta della tua casa.
Avere un buon drenaggio attorno a una fondazione è comunque importante, ma è particolarmente importante per il controllo delle termiti perché le termiti amano l'umidità. Garantire un drenaggio adeguato è relativamente semplice: livellare il terreno in modo che abbia una pendenza di circa il 5% rispetto alla casa per convogliare l'acqua lontano dalle fondamenta. Assicurati che le grondaie siano pulite e devia l'acqua lontano dalle fondamenta installando pluviali e blocchi di spruzzi.
Disegnare termiti e pacciamare intorno alle fondazioni
Considera le sotto-domande implicite nella domanda generale se dobbiamo preoccuparci che la pacciamatura intorno alle fondamenta causi problemi di termiti:
- Si deve permettere al pacciame di entrare in contatto con le fondamenta?
- In tal caso, quanto è profondo uno strato di pacciame accettabile, ovvero quanto vicino dovrebbe essere consentito al pacciame di arrivare a una superficie di legno del muro della casa?
- Sono preferibili alcuni tipi di pacciame quando si tratta di controllo delle termiti? Un pacciame di legno attira davvero questi parassiti in un cortile, in cerca di uno spuntino?
Ognuna di queste domande sul controllo delle termiti merita un trattamento individuale.
C'è qualche disaccordo sul fatto che il pacciame debba avere un contatto diretto con la tua fondazione. Alcuni esperti lo sconsigliano del tutto (sicuramente dovresti non consenti tale contatto se è stato applicato un termiticida al terreno lungo le fondamenta quando è stata costruita la tua casa). Se desideri essere totalmente libero dalle preoccupazioni riguardo alle termiti, allora questa è la risposta corretta per te.
Se sei meno paranoico e intendi lasciare che il pacciame entri in contatto con il cemento della tua fondazione, quindi limita il profondità dello strato di pacciame a circa due pollici (infatti, anche se tenuto più lontano dalla casa, uno strato di pacciame in un letto di fondazione non dovrebbe essere molto più profondo di questo, con quattro pollici che rappresentano la profondità massima). Nel rispondere alla domanda su quanto vicino consentire al pacciame di arrivare al legna sul muro della tua casa, Burnett's Landscaping a Salem, Connecticut (USA) raccomanda "almeno otto pollici di fondamenta esposte tra la parte superiore del letto di piantagione e il davanzale in legno della struttura della casa".
Quando si tratta del meglio genere di pacciame da usare quando il controllo delle termiti è un problema, c'è un malinteso diffuso. La gente pensa che, perché le termiti mangiano legna, solo i pacciami di legno rappresentano un problema. Questo è un mito. C'è anche la questione separata se, tecnicamente parlando, il pacciame attiri effettivamente le termiti nella tua terra.
Il problema non sono le termiti attirate in una proprietà dalla promessa di un pacciame di legno che possono mangiare, ma piuttosto le termiti che sono già presenti (nel terreno) che sfruttano il pacciame come nascondersi luogo, usandolo come trampolino di lancio per invadere la tua casa. Le termiti amano l'umidità e tutti i pacciami lo forniscono in una certa misura. In effetti, una buona ritenzione dell'umidità è uno dei tratti distintivi dei pacciami più efficaci. Le tue piante godono di questa qualità in un pacciame, ma anche le termiti. E ricorda, anche i pacciami che trattengono meno umidità (come i pacciami di pietra) forniscono ancora ai parassiti un posto dove nascondersi.
Quindi il problema non è tanto quel pacciame disegna termiti a una proprietà (probabilmente erano già lì), poiché il pacciame rende la vita più confortevole per questi parassiti. E mettendo il pacciame vicino al fondazione, in particolare, li invita a sollevarsi dal suolo e a cercare modi per penetrare nelle pareti della tua casa. L'alburno di cipresso, il pino loblolly e il pino slash sono tutti i preferiti delle termiti.
La buona notizia è che in realtà ci sono alcuni tipi di pacciame di legno che non piacciono alle termiti:
- pacciamatura di cedro
- Pacciame che nasce dal durame del cipresso
- Eucalipto
- Cipresso rosso di marea meridionale
- Sequoia californiana
- Melaleuca
È più esatto dire che le termiti mangiano la cellulosa che dire che mangiano il legno. La cellulosa si trova nelle pareti cellulari delle piante che coltivi nel tuo giardino (non solo alberi). Di conseguenza, le termiti ti danno un altro motivo per non piacerle: possono danneggiare le tue piante del paesaggio.
Sapere cosa cercare e rimanere vigili
Stare alla ricerca di termiti e rispondere rapidamente quando rilevi la loro presenza può farti risparmiare un sacco di soldi. Prima di tutto, scopri cosa sono le termiti e che aspetto hanno. Potresti pensare che sembrino solo "formiche bianche", ma non è così semplice, anche se le termiti siamo di dimensioni paragonabili ad alcune formiche.
Le termiti sono insetti sociali, divisi all'interno delle loro colonie per caste, e ne esistono molte specie diverse. Non tutte le termiti sono uguali. Le popolazioni dei parassiti sono di vasta portata; ci sono termiti in tutti i continenti tranne l'Antartide. Ma porzioni della fascia settentrionale degli stati negli Stati Uniti (il Maine settentrionale, per esempio) sono fortunate: le popolazioni di termiti sono piccole o inesistenti.
Ispezionare regolarmente il pacciame nelle piantagioni di fondazione per determinare se sono presenti termiti. Se ne trovi, contatta immediatamente un professionista rispettabile nel settore del controllo delle termiti.
