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La pianta del caffè è un piccolo esemplare attraente con foglie verdi lucide e un portamento compatto. È una pianta da interno in vaso sorprendentemente buona. Originaria dell'Etiopia, la pianta del caffè (Coffea arabica) fioriranno in primavera con piccoli fiori bianchi e poi porteranno bacche di mezzo pollice che gradualmente si scuriscono dal verde ai baccelli nerastri. Ciascuno di questi frutti contiene due semi, che alla fine diventano i chicchi di caffè che usi per preparare il caffè.
Nel loro habitat naturale, le piante di caffè crescono in alberi di medie dimensioni. Ma i coltivatori potano regolarmente le piante per ottenere dimensioni più gestibili, soprattutto quando le piante vengono coltivate al chiuso. Il momento migliore per avviare una pianta di caffè è all'inizio della primavera. (Nota che non puoi coltivare piante di caffè dai chicchi che acquisti in un negozio; quelli sono stati trattati e tostati e non germoglieranno.) Anche se le piante di caffè sono coltivatori vigorosi, in genere ci vorranno alcuni anni prima che la tua pianta produca fiori e frutti successivi.
| Nome botanico | Coffea arabica |
| Nome comune | Pianta del caffè, caffè arabo |
| Tipo di pianta | Perenne sempreverde |
| Dimensione matura | 6-15 piedi di altezza e larghezza |
| Esposizione solare | Luce brillante e indiretta |
| Tipo di terreno | Ricco e umido |
| pH del terreno | da 6.0 a 6.5 (leggermente acido) |
| Tempo di fioritura | Primavera |
| Colore del fiore | bianca |
| Zone di robustezza | 9-11 (USDA) |
| Area nativa | Etiopia, Africa tropicale |
| Tossicità | A parte i semi, tutte le parti delle piante sono tossiche per l'uomo e gli animali |
Guarda ora: come coltivare e prendersi cura delle piante di caffè
Cura della pianta del caffè
L'ambiente migliore in cui coltivare le piante di caffè è imitare le condizioni naturali che si trovano su una montagna tropicale di media altitudine: molta acqua con un buon drenaggio, elevata umidità, temperature relativamente fresche e terreno ricco e leggermente acido.
Puoi coltivare piante di caffè all'aperto se le condizioni sono simili al suo ambiente naturale. All'interno, le piante di caffè si posizionano meglio vicino a una finestra ma non alla luce diretta del sole. Assicurati di tenere la pianta lontana da correnti d'aria, come quelle prodotte dall'aria condizionata. Preparati ad annaffiare almeno una volta alla settimana per mantenere umido il terreno.
Leggero
Le piante di caffè preferiscono la luce solare screziata o la piena luce solare a latitudini più deboli. In realtà sono piante di sottobosco (esistenti sotto la volta della foresta) e non prosperano alla luce solare diretta e dura. Le piante di caffè esposte a troppa luce solare diretta svilupperanno l'imbrunimento delle foglie.
Suolo
Pianta le piante di caffè in un terriccio ricco a base di torba con un eccellente drenaggio. Le piante di caffè preferiscono il terreno acido, quindi se la tua pianta non è fiorente aggiungi materia organica come il muschio di torba di sfagno per aumentare il pH del terreno. Le piante di caffè possono crescere in un terreno con un intervallo di pH compreso tra 4 e 7, ma l'intervallo di pH ideale è più vicino a 6-6,5.
acqua
Queste piante sono amanti dell'acqua e richiedono annaffiature sia regolari che abbondanti. Il terreno dovrebbe rimanere uniformemente umido ma non impregnato d'acqua. Non lasciare mai che il terreno si asciughi completamente.
Temperatura e umidità
L'intervallo di temperatura media ottimale per le piante di caffè è una temperatura diurna compresa tra 70 e 80 gradi Fahrenheit e una temperatura notturna tra 65 e 70 gradi Fahrenheit. Temperature più elevate (più calde) possono accelerare la crescita, ma temperature più elevate non sono l'ideale per far crescere le piante per i loro fagioli. I frutti devono maturare a un ritmo lento e costante.
Inoltre, poiché queste piante crescono naturalmente sui fianchi delle montagne tropicali, prosperano in condizioni molto umide che di solito ricevono molta pioggia e nebbia. Dovrebbe essere sufficiente un livello di umidità del 50 percento o superiore. Se l'aria è troppo secca, i bordi delle foglie potrebbero iniziare a scurirsi. Nebulizzare la pianta ogni giorno per aumentare il livello di umidità.
Fertilizzante
Nutri con un fertilizzante liquido debole per tutta la stagione di crescita ogni due settimane. Riduci il fertilizzante a una volta al mese circa in inverno.
La pianta del caffè è tossica?
Tutte le parti della pianta del caffè sono considerate tossiche per gatti, cani, cavalli, uccelli e altri animali. Allo stesso modo, tutte le parti della pianta ad eccezione del frutto maturo (il chicco di caffè) sono tossiche per l'uomo. Gli elenchi ufficiali delle piante tossiche la classificano come una categoria tossica minore, normalmente riservata alle piante che causano disturbi intestinali non fatali.
Sintomi di avvelenamento
I sintomi più comuni di avvelenamento da pianta di caffè sia per l'uomo che per gli animali includono vomito, diarrea, nausea e mancanza di appetito. Una tossicità più grave può causare una frequenza cardiaca irregolare, convulsioni e occasionalmente la morte negli animali. I cavalli che pascolano all'aperto sono particolarmente sensibili. Le morti umane sono estremamente rare (forse inesistenti), ma dovresti comunque chiamare un'agenzia di controllo dei veleni se vengono consumate parti di piante diverse dai chicchi di caffè essiccati e macinati. Ricorda che le attraenti bacche rosse NON sono commestibili, solo i chicchi di caffè all'interno.
Varietà di piante di caffè
Ci sono più di 120 specie di piante nel caffè genere con Coffea arabica che costituiscono la maggior parte della produzione mondiale di caffè. Alcune piante di questo genere includono:
- Coffea arabica 'Nana': Questa è una varietà nana che cresce solo 12 pollici di altezza, il che la rende ideale per la coltivazione indoor.
- Coffea canephora: Comunemente noto come caffè robusta, questa specie proviene dall'Africa subsahariana. Le sue piante sono robuste; tuttavia, i chicchi di caffè sono meno favoriti perché tendono ad avere un gusto più forte e più aspro di arabica fagioli.
- Coffea liberica: Questa specie è originaria dell'Africa centrale e occidentale, scoperta per la prima volta in Liberia. Produce frutti grandi che hanno un contenuto di caffeina più elevato rispetto ai chicchi di arabica ma inferiore ai chicchi di robusta.
Una specie non imparentata, Psicotria nervosa è un nativo di Flordia noto come caffè selvatico ed è coltivato come pianta paesaggistica nel sud della Florida.
Invasatura e rinvaso
Rinvasa la tua pianta di caffè ogni primavera, aumentando gradualmente le dimensioni del vaso. Assicurati che il contenitore abbia diversi fori di drenaggio. Se lo desideri, puoi potare la pianta alla dimensione desiderata, restringere leggermente le dimensioni del vaso e potare le radici per mantenere la sua crescita gestibile.
Propagazione delle piante di caffè
Per propagare una pianta di caffè, è necessario utilizzare semi di una pianta esistente o acquistare semi freschi.
Le piante di caffè possono anche essere propagate da talee o strati d'aria (una tecnica alquanto complicata in cui si radicano i rami ancora attaccati alla pianta madre). Il momento migliore per fare una talea è all'inizio dell'estate. Seleziona un germoglio dritto lungo circa 8-10 pollici e rimuovi tutto tranne un paio di foglie superiori. Quindi, pianta la talea in un piccolo vaso di terriccio senza suolo e mantieni il terreno leggermente umido. Quando puoi tirare delicatamente la pianta e sentire resistenza, saprai che si sono formate le radici.
Raccolta dei chicchi di caffè
Se coltivate indoor, le piante di caffè vengono normalmente coltivate per ornamento piuttosto che per produzione, ma come novità, puoi raccogliere le bacche della tua pianta di caffè una volta che la pianta è maturata da tre a cinque anni e sta producendo frutti.
Quando i frutti ("ciliegie") della tua pianta sono maturati fino a diventare rossi e sono leggermente morbidi al tatto, raccoglili manualmente dalla pianta. Separare i chicchi di caffè interni dalla frutta spappolando le ciliegie in una ciotola d'acqua.
Dopo aver separato i fagioli interni, adagiateli su una rete metallica e asciugateli fino a quando le bucce non si staccheranno facilmente. Questo può richiedere diversi giorni o addirittura settimane. I chicchi secchi possono ora essere macinati in un macinacaffè, proprio come si fa con i chicchi acquistati in negozio.
Parassiti/malattie comuni
Le piante di caffè coltivate in casa a volte soffrono di infestazioni di cocciniglie, afidi e acari. I segni di infestazione includono minuscole ragnatele, grumi di residui polverosi bianchi o insetti visibili sulla pianta. Tratta le infestazioni il prima possibile per evitare che si diffondano al resto della tua collezione. Inizia con l'opzione di trattamento meno tossica, passando a prodotti chimici più seri solo se i tuoi sforzi iniziali falliscono.
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Caffè Arabica. Giardino botanico del Missouri
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Coffea Arabica L. Purdue University College of Agriculture
