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Il salice piangente (Salix babylonica) è probabilmente il più noto degli alberi piangenti, con steli graziosamente arcuati che penzolano delicatamente e tremano nella brezza. Le foglie di questo albero deciduo sono a forma di lancia e crescono da 3 a 6 pollici di lunghezza; ingialliscono in autunno prima di cadere. La corteccia del salice piangente è ruvida e grigia, con creste lunghe e profonde. Quando l'albero fiorisce a fine inverno o primavera, compaiono amenti gialli (fiori). I salici piangenti sono alberi a crescita rapida, che aggiungono fino a 10 piedi all'anno quando sono giovani, ma la loro vita media è relativamente breve di 30 anni.
| Nome botanico | Salix babylonica |
| Nome comune | Salici piangenti, salice di Babilonia |
| Tipo di pianta | Perenne decidua |
| Dimensione matura | 35-50 piedi di altezza e larghezza |
| Esposizione solare | pieno sole |
| Tipo di terreno | Ricco e umido |
| pH del terreno | Leggermente acido |
| Tempo di fioritura | Fine inverno, primavera |
| Colore del fiore | Giallo |
| Zone di robustezza | da 4 a 10 |
| Area nativa | Cina |
Come coltivare salici piangenti
Poiché i salici piangenti possono raggiungere i 50 piedi di altezza e larghezza, hanno bisogno di un'ampia fascia di prato o cortile in cui allungarsi. Funzionano bene in aree che sono naturalmente abbastanza umide, ma tendono a perdere molte foglie e ramoscelli, quindi evita di piantarli dove i rami che cadono possono causare danni o lesioni. Inoltre, questi esemplari non dovrebbero essere piantati vicino a scarichi fognari, sistemi settici o linee d'acqua: i loro sistemi di radici sono aggressivi, a volte si estendono più a lungo dell'altezza dell'albero e non solo cercano la fonte d'acqua più vicina e più abbondante, ma sono attratti dai nutrienti nel terreno attorno a un sistema settico, così come dall'ossigeno nelle linee di drenaggio.
Leggero
Il sole pieno e l'ombra parziale sono i migliori per questo albero. Ha bisogno di almeno quattro ore di luce solare diretta e non filtrata ogni giorno.
Suolo
Questo albero tollera un'ampia varietà di terreni ben drenanti e pH del suolo. Sebbene preferisca terreni umidi e leggermente acidi, cresce bene in terreni alcalini, argillosi, ricchi, sabbiosi e argillosi. Se il tuo terreno è troppo alcalino, aggiungi della materia organica per abbassare il pH.
acqua
I salici amano l'acqua stagnante. I loro sistemi di radici lunghi e di vasta portata possono essere utili per ripulire le aree di un paesaggio soggette a pozzanghere e inondazioni. A loro piace anche crescere vicino a stagni, ruscelli e laghi.
Temperatura e umidità
I salici piangenti hanno una certa tolleranza alla siccità e possono sopportare il freddo invernale. L'albero può anche tollerare il caldo estivo del deserto purché il verde e l'acqua non siano troppo lontani.
Fertilizzante
Un salice piangente maturo non richiede fertilizzante se è piantato in un terreno ricco e le sue foglie sono di un verde sano o se i prati vicini vengono fertilizzati regolarmente. Tuttavia, puoi fornire fertilizzante per supportare una crescita rigogliosa.
Un fertilizzante bilanciato con un rapporto uguale di azoto, fosforo e potassio (come una formula 20-20-20) è appropriato per un salice piangente. L'azoto supporta la crescita del fogliame sui lunghi rami piangenti dell'albero. Il fosforo supporta la crescita di radici, steli e fiori. Il potassio favorisce la salute generale. Se prevedi di utilizzare fertilizzanti organici, il letame di manzo è una buona scelta. È una combinazione equilibrata dei principali nutrienti azoto, fosforo e potassio.
Propagazione dei salici piangenti
Propagazione di Salix babylonica avviene tramite talee di fusto. Assicurati che le talee siano lunghe almeno 2 piedi. A partire da un albero maturo, prendi le talee alla base quando l'albero è inattivo, dopo che le foglie sono cadute in autunno e le temperature sono costantemente inferiori a 32 gradi Fahrenheit durante la notte. Le talee possono essere poste direttamente nel terreno a fine inverno o all'inizio della primavera. Mantieni il terreno umido per tutta la stagione di crescita per consentire alla talea di sviluppare radici sane.
Varietà di salice piangente
Sebbene Salix babylonica è il salice piangente più comune utilizzato nei paesaggi domestici, ci sono alcune specie correlate da considerare:
- Salice piangente dorato (S. alba "Tristis") ha ramoscelli d'oro. Cresce nelle zone da 3 a 10 fino a un'altezza da 50 a 70 piedi di altezza e larghezza. Le sue foglie verdi diventano dorate in autunno, aggiungendo interesse autunnale.
- Salice piangente del Wisconsin (S. babylonica x S. pentachdra) cresce rapidamente fino a 30-40 piedi di altezza e larghezza. Per un salice piangente con rami penduli ancora più lunghi, prova la cultivar "Elegantissima". Entrambi i tipi crescono nelle zone da 4 a 9.
Potatura
Mentre l'albero è giovane, potalo in modo che ci sia un solo capo centrale. Dovrebbe anche essere addestrato ad avere ampi rami inguinali per aiutare a prevenire la rottura, poiché l'albero è un po' fragile e può essere suscettibile ai danni del vento. È una buona idea potare un salice piangente a febbraio o marzo, recidendo tutti i suoi rami. Ciò attiverà la germogliazione di nuovi rami e darà all'albero più vigore.
Parassiti e malattie comuni
I salici piangenti possono essere colpiti da diversi parassiti, tra cui la falena, gli afidi e i tarli. Questi insetti sono difficili da controllare, specialmente su alberi di grandi dimensioni, ma l'irrorazione mirata può aiutare. I giovani salici piangenti sono anche allettanti per cervi, alci e conigli; posizionare un collare attorno ai giovani alberi per proteggerli dalla fauna selvatica.
Questo albero può essere affetto da diversi disturbi e malattie, tra cui crosta di salice, galla della corona, ruggine del salice, funghi, cancri, macchie fogliari, macchie di catrame, oidio, ruggine e marciume radicale. I sintomi includono deperimento e defogliazione di rami o ramoscelli, ma in alcuni casi la malattia può uccidere l'albero. Per ridurre al minimo i problemi, fornire acqua adeguata per mantenere l'albero sano, poiché gli alberi sani sono meglio in grado di respingere le malattie. Rastrellare e rimuovere prontamente la lettiera per controllare la diffusione della malattia.
