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Il pino felce africano è una conifera con foglie lunghe e strette, originaria dell'Africa orientale. In climi nordamericani appropriati, può essere utilizzato come albero paesaggistico moderatamente alto, ma accetta anche potature dure e talvolta viene utilizzato per una pianta da siepe.
Originariamente assegnato il nome botanico Podocarpus gracilior, il pino felce è stato riclassificato come Afrocarpus gracilior da alcuni botanici. Il pino felce è ancora generalmente venduto con il nome di Podocarpus gracilior, e la letteratura potrebbe ancora farvi riferimento con il precedente nome scientifico.
Il pino felce produce grappoli di sottili foglie verde chiaro che si scuriscono man mano che maturano. Le foglie sempreverdi sono distanziate irregolarmente e crescono fino a 4 pollici di lunghezza alla maturità. È l'aspetto arioso e simile a una felce del fogliame che lo rende un albero desiderabile o un arbusto da siepe. I fiori di questa specie sono gialli e poco appariscenti. Invece di un cono tradizionale, l'albero produce un piccolo frutto carnoso contenente un solo seme. I frutti a bacca sono di colore verde, virando al giallo man mano che maturano.
I pini felci sviluppano un unico tronco eretto con una fitta chioma che, se opportunamente tagliata, produce una forma arrotondata o ovale. Quando viene permesso di crescere sotto forma di albero, alla fine raggiungerà un'altezza di 60 piedi. Nel tempo si diffonderà a una larghezza di 25-35 piedi, proiettando una fitta ombra. Il tronco raggiungerà una dimensione di 2 piedi o più di diametro. Se tenuto come un arbusto o una siepe, il pino di felce viene solitamente tagliato in modo che non superi un'altezza di 20 piedi. Giovani esemplari sono stati anche addestrati con successo come spalliere da muro.
Il pino di felce africano ha un tasso di crescita moderato che aggiungerà da 12 a 36 pollici all'anno e può essere piuttosto longevo, sopravvivendo fino a 150 anni.
| Nome botanico | Afrocarpus gracilior o Podocarpus gracilior |
| Nome comune | Pino felce africano |
| Tipo di pianta | Conifera |
| Dimensione matura | 40-60 piedi, 20-35 piedi di larghezza |
| Esposizione solare | Pieno sole (tollera la mezz'ombra) |
| Tipo di terreno | Ben drenante |
| pH del terreno | Da 6,0 a 7,0 (da leggermente acido a neutro) |
| Tempo di fioritura | Primavera (i fiori sono insignificanti) |
| Colore del fiore | Giallo |
| Zone di robustezza | 9-11 (USDA) |
| Area nativa | Africa dell'est |
| Tossicità | Possibilmente tossico |
Cura del pino felce africano
Apprezzato per i bassi requisiti di manutenzione, la resistenza ai parassiti e un'ampia tolleranza delle condizioni di crescita, il pino di felce è una specie versatile che può essere lasciata crescere come albero da ombra o tagliata per essere una siepe, una spalliera o un arbusto.
Sebbene originaria dell'Africa, questa specie è diventata popolare in tutto il sud degli Stati Uniti. È spesso usato come barriera o cespuglio, albero d'accento, albero da patio, albero da ombra o come frangivento. Tollera bene le condizioni urbane e le radici di questo albero raramente sollevano o rompono i marciapiedi. Anche lo smog è tollerato, il che lo rende adatto alle aree con una qualità dell'aria non ottimale.
Generalmente resistente alla maggior parte dei parassiti e delle malattie, il pino felce può essere suscettibile ad afidi, scaglie e muffe fuligginose, ma il danno è raramente grave.
Leggero
I pini di felce fanno meglio alla luce solare diretta del mattino, ma tollerano le condizioni ombreggiate. Nei climi caldi, è preferibile un po' di ombra. Possono essere alquanto sensibili all'esposizione diretta a sud oa ovest nelle ore tarde della giornata.
Suolo
I pini di felce africani non sono esigenti quando si tratta di terreno. Tollera terreni di scarsa qualità e compattati. La preferenza è per un terreno leggermente acido, ma questi alberi cresceranno abbastanza bene anche in un terreno neutro o anche leggermente alcalino. I pini di felce non tollerano il sale aerosol e non devono essere piantati in luoghi che ricevono spruzzi o nebbia dall'oceano.
acqua
Durante i primi due anni, annaffia abbondantemente ogni settimana un pino felce. Durante il terzo anno, riducilo a settimane alterne. Dopodiché, acqua basata sull'ambiente locale. I pini di felce tollereranno le condizioni di siccità, in particolare quando sono completamente maturi, ma andranno meglio se somministrati regolarmente acqua.
Temperatura e umidità
Il pino di felce è originario delle montagne dell'Etiopia, del Kenya e dell'Uganda, quindi favorisce un clima più caldo, facendo meglio nelle zone USDA da 9 a 11. Sebbene sia resistente al freddo fino a 15 gradi Fahrenheit, dovrebbe essere protetto da temperature gelide.
Fertilizzante
Fertilizzare i pini felci africani in primavera prima che si formi una nuova crescita. Usa un fertilizzante per tutti gli usi secondo le istruzioni sulla confezione.
Il pino di felce africano è tossico?
Afrocarpus gracilior non fa alcun elenco ufficiale di piante tossiche, tuttavia, ci sono alcune fonti online che insistono sul fatto che sia leggermente velenoso. Questa possibilità dovrebbe essere considerata, come un altro albero strettamente correlato, Podocarpo macrophyllus (pino di tasso), si trova in alcune liste come una pianta leggermente tossica per l'uomo e un po' più tossica per gli animali domestici.
piante in Podocarpo genere (a cui Afrocarpus specie un tempo appartenevano) possono causare diarrea, pupilla ingrossata, convulsioni, tremori e vomito se parti di piante vengono ingerite in quantità da animali domestici e umani. (L'ingestione è rara nell'uomo, poiché la pianta non è gradevole al gusto). pini di tasso e altro Podocarpo le specie possono causare reazioni allergiche abbastanza gravi in alcune persone; è possibile che la stessa reazione venga sperimentata dal contatto con i pini felci.
Pino di felce contro pino di tasso
Afrocarpus gracilior non ha cultivar nominate, ma è abbastanza simile al pino di tasso (Podocarpus macrophyllus), un albero che ha più o meno lo stesso uso nel paesaggio. Il pino di tasso, tuttavia, ha una resistenza al freddo leggermente migliore (zone da 7 a 9) ed è una pianta più piccola, che raramente supera i 40 piedi. Ha anche una struttura fogliare un po' più ruvida rispetto al pino felce. (Felce di pino gracile il nome della specie si traduce come "più aggraziato".)
Potatura
Le giovani piante dovrebbero essere potate per mantenere un capo centrale e una struttura di rami sana. Una volta stabilita, la potatura non è necessaria, se non per ottenere la dimensione e la forma desiderate. Se si desidera una crescita a spalliera, la potatura per addestrarla dovrebbe iniziare quando l'albero è molto giovane. Se coltivata come siepe, mantieni le piante tosate uniformemente all'altezza e alla larghezza desiderate. È meglio potare queste piante a fine inverno o all'inizio della primavera prima che inizi una nuova crescita.
