Il cablaggio del mio vecchio impianto elettrico è sicuro?

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Il cablaggio della tua casa è l'autostrada del potere che alimenta tutto ciò che è elettrico in casa. Nel tempo, parti di esso possono danneggiarsi o deteriorarsi e possono presentare un grave rischio di incendio o scosse elettriche. Ma l'età da sola non significa che il cablaggio sia intrinsecamente pericoloso, né il vecchio cablaggio deve essere sostituito automaticamente. Ci vuole un professionista esperto per valutare correttamente le condizioni del vecchio cablaggio e la sua capacità di gestire i carichi elettrici della tua casa, ma ci sono alcune cose che puoi controllare che possono darti una prima indicazione di dove si trova.

Identificazione del vecchio cablaggio

Si chiama il più antico tipo di impianto elettrico presente nelle abitazioni manopola e tubo, chiamati per le manopole e i tubi isolanti utilizzati per far passare i cavi lungo e attraverso l'inquadratura della casa. Il cablaggio della manopola e del tubo è stato eseguito come fili individuali - un filo caldo nero e un filo neutro bianco - in tutta la casa. Gli isolatori in ceramica impediscono ai fili di toccarsi tra loro e di toccare il legno e altri materiali combustibili. Per effettuare collegamenti e giunzioni di cavi, gli elettricisti hanno saldato i cavi, quindi li hanno avvolti con un nastro isolante di gomma chiamato rubber nastro di attrito. Le giunzioni in genere non venivano realizzate in scatole di giunzione, come lo sono oggi. Data l'età di questi sistemi di cablaggio (la maggior parte risale a prima del 1940), di solito è difficile identificare i fili caldi e neutri perché entrambi sono essenzialmente neri con sporco e polvere. L'isolamento sui fili neutri può anche essere un colore scuro con una linea bianca o tracciante, piuttosto che tutto bianco.

Nessun terreno

Essendo un sistema a due fili, il cablaggio a manopola e tubo non ha un sistema di messa a terra per sicurezza. Questo non rende necessariamente il cablaggio pericoloso da usare, ma esclude un'importante caratteristica di sicurezza che si trova nei moderni sistemi di cablaggio. Significa anche che non c'è terreno per proteggere gli elettrodomestici e l'elettronica sensibile, lasciandoli vulnerabili ai danni da sbalzi di tensione.

Non è possibile aggiungere una messa a terra al cablaggio della manopola e del tubo, quindi se hai bisogno di una vera messa a terra per qualsiasi circuito della tua casa, dovrai sostituire il cablaggio. I sistemi di manopole e tubi possono essere dotati di prese GFCI per migliorare la loro sicurezza, a condizione che i fili siano collegati con la corretta polarità (filo caldo con terminale caldo, filo neutro con terminale neutro). Le prese GFCI non creano un vero percorso di messa a terra, ma rilevano i guasti a terra e interrompono l'alimentazione.

Riesci a mantenere il vecchio cablaggio?

Secondo il National Electrical Code (NEC) e la maggior parte dei codici locali che seguono il NEC, il cablaggio esistente a manopola e tubo può rimanere in uso in una casa. Potrebbe anche essere legale aggiungere estensioni ai sistemi a manopola e tubo , a condizione che vengano utilizzati i materiali e le tecniche appropriati. Alle case storiche possono essere concessi permessi speciali per vari lavori di restauro su sistemi di cablaggio a manopola e tubo. In situazioni in cui è necessario un cablaggio a manopola e tubo, è possibile unire il vecchio cablaggio con un nuovo cavo non metallico (NM), utilizzando scatole di giunzione per proteggere tutte le connessioni. Tuttavia, questo e qualsiasi altro lavoro svolto sul cablaggio della manopola e del tubo deve rispettare i requisiti del codice locale.

Problemi comuni da cercare

Il cablaggio della manopola e del tubo diventa pericoloso quando l'isolamento del cavo si è consumato, quando le pratiche di installazione o alterazione erano improprie o quando è coperto con l'isolamento dell'edificio, che può causare il surriscaldamento del cablaggio e potenzialmente provocare un incendio. Ecco alcuni problemi tipici con i vecchi cablaggi che sono possibili pericoli e possono indicare che il cablaggio deve essere sostituito:

  • Isolamento del filo incrinato, mancante o danneggiato, esponendo la parte metallica del filo: questo è un problema molto comune e i fili con isolamento danneggiato dovrebbero essere risolti da un professionista.
  • Cablaggio circondato da isolamento dell'edificio di qualsiasi tipo: Prestare molta attenzione quando si isola una soffitta per assicurarsi di non circondare la manopola e il tubo attivi che corrono nelle cavità del travetto con un riempimento allentato o un isolamento in batuffolo.
  • Giunti esposti (non in una scatola elettrica) avvolto con un moderno nastro isolante in plastica, che di solito indica che i fili non sono saldati: le giunzioni esposte devono essere saldate.
  • Fusibili nella scatola dei fusibili più grandi di 15 o 20 ampere: Il vecchio cablaggio non era dimensionato per i grandi elettrodomestici di oggi, che potrebbero richiedere un servizio di 30, 40 o 50 ampere. Un fusibile da 30 ampere o più utilizzato in un sistema a manopole e valvole indica un circuito "sovrafuso", che è altamente pericoloso. Come regola generale, i vecchi circuiti di cablaggio devono essere fusi per non più di 15 ampere.

Sostituzione delle prese a due fili (due slot)

Poiché il cablaggio a manopola e tubo non dispone di un percorso di messa a terra, in genere sono cablati con prese a due slot, che non hanno lo slot di messa a terra rotondo. Quando si sostituisce una presa danneggiata, è un errore molto comune sostituire una presa a due slot con una presa a tre slot con messa a terra, che è lo standard nella maggior parte delle installazioni. Si tratta tuttavia di un errore grave, poiché la presenza della presa a tre slot implica un sistema di messa a terra che non è presente con il cablaggio a manopola e tubo.

Il NEC consente due soluzioni: sostituire la vecchia presa a due slot con una nuova presa a due slot; oppure, sostituendo la presa con una presa GFCI, etichettata come "Nessuna messa a terra dell'attrezzatura" per identificare il fatto che non ha un percorso di messa a terra. Questa soluzione consentirà di utilizzare le moderne spine a tre poli.

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  1. Esplora il NEC 2020. Associazione nazionale per la protezione antincendio.

  2. Cablaggio manopola e tubo. Associazione internazionale degli ispettori domestici certificati.

  3. Manuale di riferimento per alloggi sani. Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie.

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