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Una volta principalmente un'icona dell'ufficio nota come il punto in cui i lavoratori condividevano i pettegolezzi, un refrigeratore d'acqua o un distributore d'acqua è ora visto come un apparecchio conveniente, o forse addirittura essenziale, per la casa. Gli esperti di salute promuovono sempre più l'idratazione per i suoi benefici per la salute. Un comodo distributore d'acqua o refrigeratore che eroga acqua filtrata e purificata da un serbatoio è un ottimo modo per incoraggiare i membri della famiglia a bere molta acqua priva di contaminanti e additivi a volte presenti nell'acqua del rubinetto.
La Mayo Clinic suggerisce che le persone dovrebbero bere da 11 1/2 a 15 1/2 tazze di acqua ogni giorno, e puoi farlo con molta più sicurezza (e divertimento) quando quell'acqua proviene da una fonte che sai essere pura.
Vantaggi dell'acqua in bottiglia
La qualità dell'acqua del rubinetto fornita da un servizio idrico civico è diventata un argomento di intenso interesse sulla scia dei problemi di salute in comunità come Flint, Michigan, nel 2014. A seconda di dove viene prelevata l'acqua di una comunità e dei processi con cui viene filtrata e trattata, l'acqua potabile fornita da una città può ancora contenere tossine e contaminanti come piombo, radio, arsenico, rame, parassiti giardia, acido perfluoroottanoico, nitrati, manganese e mercurio.
Questi contaminanti possono essere trovati in livelli molto bassi considerati sicuri dagli standard EPA, ma alcuni esperti ritengono che non esistano livelli sicuri di questi materiali quando si tratta dell'acqua che usiamo per bere e cucinare. E si sa che alcune città ignorano o addirittura falsificano i risultati dei loro test, aggirando gli standard EPA.
L'acqua in bottiglia sfusa utilizzata nei distributori d'acqua e nei refrigeratori d'acqua, d'altra parte, è ottenuta da sorgenti di terra profonda che filtrano naturalmente i contaminanti o è acqua municipale che è stata filtrata in fabbrica per rimuovere praticamente tutti i possibili contaminanti. Si stima che circa il 50% dell'acqua in bottiglia commerciale provenga da sorgenti naturali, mentre il resto è acqua di rubinetto altamente filtrata e purificata. Arrowhead, Crystal Geyser, Evian e Fiji sono tra le compagnie note per ottenere la loro acqua da sorgenti e falde acquifere sotterranee. Dasani, Aquafina e simili applicano tecniche di purificazione alle riserve idriche locali prima di imbottigliarle per la vendita.
Questo non vuol dire che l'acqua di sorgente e di falda sia necessariamente più pura, dal momento che tutta l'acqua venduta come "purificata" deve soddisfare gli standard federali prima di poter essere etichettata come tale. Ecco alcuni fatti da tenere a mente:
- L'acqua in bottiglia purificata non è fortemente clorata, quindi ha un sapore migliore.
- Gli standard federali assicurano che l'acqua in bottiglia purificata sia priva di livelli pericolosi di contaminanti.
- L'acqua in bottiglia erogata da un refrigeratore è meno dispendiosa, poiché un refrigeratore può raffreddare istantaneamente l'acqua secondo necessità: non è necessario aprire il rubinetto del lavandino finché l'acqua non è fredda.
Alcuni approvvigionamenti idrici municipali producono acqua di rubinetto estremamente pura e salutare. Ma, sempre più, i consumatori sono diventati comprensibilmente cauti riguardo all'acqua che usano per bere e cucinare. Se decidi che l'acqua purificata in bottiglia è la scelta giusta, devi decidere quale tipo di apparecchio autonomo utilizzare per erogare quell'acqua.
Due opzioni per l'erogazione dell'acqua
Gli apparecchi utilizzati per erogare acqua depurata da caraffe sfuse acquistate presso un punto vendita o consegnate da un servizio idrico sono di due tipologie principali: distributori d'acqua con un semplice rubinetto che consentono di versare l'acqua a temperatura ambiente quando serve o apparecchi elettrici in grado di erogare acqua refrigerata e, talvolta, acqua calda.
Distributori d'acqua
I distributori d'acqua sono normalmente semplici apparecchi in cui grandi bottiglie (di solito 4 o 5 galloni) d'acqua si trovano nella parte superiore del distributore e alimentano l'acqua fino al rubinetto per gravità. Le bottiglie possono essere facilmente sostituite quando sono vuote. Questi semplici distributori d'acqua sono il classico apparecchio che un tempo era standard negli uffici di tutti gli Stati Uniti e sono ancora popolari grazie al loro basso costo e alla facilità d'uso.
Raffreddatori/riscaldatori d'acqua
Tuttavia, sempre più popolari sono gli erogatori ad alimentazione elettrica dotati di serpentine di raffreddamento che consentono di raffreddare l'acqua mentre viene erogata dal rubinetto tramite brocche da 4 o 5 galloni di acqua purificata. Molti modelli offrono anche un secondo rubinetto in grado di erogare acqua calda per la preparazione di bevande calde o zuppe istantanee. Questi apparecchi spesso hanno lo stesso aspetto di un semplice erogatore, ma richiedono una presa plug-in per eseguire le funzioni di raffreddamento e riscaldamento. Alcuni refrigeratori d'acqua utilizzano lo stesso design a caricamento dall'alto dei distributori d'acqua di base, ma altri design nascondono le brocche d'acqua in un armadietto sotto i rubinetti.
Modelli da pavimento indipendenti rispetto a distributori da banco
Sia che tu scelga un distributore standard o un distributore elettrico che riscalda o raffredda l'acqua, hai anche la possibilità di acquistare un modello da pavimento verticale, indipendente o progettato per sedersi su un piano di lavoro o su un'altra superficie. I modelli da pavimento indipendenti sono il tipo più utilizzato negli uffici, ma anche le famiglie numerose e impegnate potrebbero trovare utile la capacità di 4 o 5 galloni. Se non hai lo spazio sul pavimento della cucina o hai bisogno della grande capacità, un modello da banco che utilizza bottiglie da 1 o 2 galloni è probabilmente sufficiente. Ricorda che i refrigeratori d'acqua o i riscaldatori devono essere collegati, quindi dovranno essere posizionati vicino a una presa.
Altre opzioni da considerare
Oltre alla decisione di base se acquistare un distributore standard o un apparecchio di riscaldamento/raffreddamento e se optare per un modello da terra o da banco, ci sono altre variabili da considerare quando si acquista un distributore d'acqua:
- Disponibilità locale di flaconi di ricarica: Dovresti confermare la disponibilità di acqua in bottiglia nella tua zona prima di acquistare un refrigeratore. Molti rivenditori offrono sconti sulla restituzione delle bottiglie. Per i proprietari di case che potrebbero avere limitazioni fisiche, tieni presente che di solito puoi ridimensionare la bottiglia se una dimensione di 5 galloni è difficile da trasportare o caricare sul tuo refrigeratore d'acqua. Alcune aziende di elettrodomestici, come Culligan, possono offrire un servizio di consegna per lo scambio di bottiglie a intervalli regolari.
- Capacità: Molti refrigeratori o distributori d'acqua possono ospitare bottiglie d'acqua di plastica preriempite standard da 2, 4 e 5 galloni, ma è necessario confermarlo prima dell'acquisto. Altri, in particolare i modelli da banco, sono limitati a bottiglie di dimensioni più piccole. Sebbene non siano raccomandate, queste grandi bottiglie di plastica possono essere riempite manualmente con acqua potabile e riutilizzate, ma disinfetta sempre la bottiglia con una soluzione di acqua e un po' di candeggina prima di riempirla. Risciacquare bene è fondamentale.
- Temperatura dell'acqua potabile: Per i modelli con raffreddamento o riscaldamento, ricorda che la temperatura dell'acqua tende a variare tra modelli e marche. La temperatura dell'acqua fredda dipende in gran parte dalle dimensioni e dal tipo di compressore o da altra tecnologia utilizzata nella progettazione. Se questo è importante per te, controlla la temperatura dell'acqua prima di acquistare il tuo dispenser. I dispositivi di raffreddamento che hanno bottiglie con montaggio inferiore e quei modelli più piccoli che si trovano su un piano di lavoro in genere non raffreddano l'acqua tanto quanto i modelli indipendenti con montaggio superiore.
- Serbatoio in acciaio inossidabile: Una caratteristica eccellente da considerare è un serbatoio dell'acqua in acciaio inossidabile. Elimina il sapore "plastico" dell'acqua, abbastanza comune con alcuni refrigeratori. Con questi apparecchi, il flacone di ricarica in plastica non è montato sull'erogatore ma viene invece versato nel serbatoio in acciaio inossidabile.
- Serbatoio in porcellana: Ci sono solo pochi modelli in porcellana in giro, ma sono diventati molto popolari tra i consumatori. Il coccio del serbatoio è realizzato al 100% in porcellana vetrificata, ma ricorda che sono fragili, il che potrebbe essere una considerazione se hai bambini attivi o animali domestici di grossa taglia. Questi apparecchi non sono elettrici, quindi non ci sono costi operativi. Sono dotati di un unico rubinetto per l'erogazione di acqua a temperatura ambiente. I consumatori adorano l'aspetto nostalgico di questi dispenser.
- Blocchi di sicurezza per bambini: I rubinetti dell'acqua calda dovrebbero avere blocchi di sicurezza per bambini per evitare ustioni accidentali.
- Design del rubinetto: Se desideri riempire bottiglie d'acqua personali, bicchieri alti o tazze da viaggio, dovrebbe esserci uno spazio adeguato tra il vassoio antigoccia e il rubinetto e l'ugello dovrebbe essere abbastanza piccolo da poter essere inserito nella tua bottiglia personale per il riempimento.
Un'altra opzione: un filtro senza bottiglia
Un'altra opzione per l'acqua potabile purificata consiste nell'installare un sistema di filtraggio del punto di utilizzo direttamente su una linea di alimentazione che trasporta l'acqua del rubinetto domestico. Questi sistemi sono disponibili in molti stili, spesso con filtri multistadio progettati per catturare molti tipi diversi di contaminanti. I contenitori del filtro possono essere posizionati sotto il lavello della cucina o in un altro locale vicino e possono essere collegati a qualsiasi linea di acqua fredda del rubinetto. Il rubinetto del filtro è solitamente montato sul piano del lavandino o sul piano di lavoro vicino al lavandino, collegato al sistema di filtraggio da un piccolo tubo di alimentazione dell'acqua.
Esistono anche sistemi di filtraggio per tutta la casa che purificheranno tutta l'acqua in casa, ma questi sono spesso installati e manutenuti da un'azienda di elettrodomestici, come un venditore di addolcitori d'acqua.
