Falco di Cooper

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Il falco di Cooper e il suo cugino accipiter strettamente correlato, il falco dalla pelle appuntita, possono essere uno dei rapaci più difficili da identificare. Veloce e agile, questo rapace è un astuto predatore che può essere trovato non solo nelle aree boschive ma anche nei cortili e nelle aree suburbane. Perché questo membro del Accipitridae la famiglia di uccelli è così diffusa che gli appassionati di birdwatching dovrebbero imparare a identificarla correttamente in modo da poterla riconoscere facilmente, e questa scheda informativa ha tutto ciò di cui un birder ha bisogno per farlo.

Fatti veloci

• Nome scientifico: Accipiter cooperativo
• Nome comune: Cooper's Hawk, Blue Darter, Chicken Hawk, Blue-Tailed Hawk
• Durata: 10-12 anni
• Dimensione: 14-20 pollici
• Peso: 16-20 once
• apertura alare: 25-35 pollici
• Stato di conservazione: Minima preoccupazione

Identificazione del falco di Cooper

Poiché i falchi di Cooper e i falchi dalla pelle affilata sembrano così simili, è importante che gli appassionati di birdwatching riconoscano rapidamente i segni chiave del campo che possono separare queste specie. Una volta che hai familiarità con ciò che rende unici i falchi di Cooper, è più facile distinguere i due tipi di rapaci. Il becco scuro e uncinato mostra una cera gialla e questi rapaci hanno ali larghe e arrotondate e una coda eccezionalmente lunga. I maschi e le femmine sembrano simili, ma le femmine sono più grandi dei maschi.

La testa è grigio-azzurra con un cappello più scuro che contrasta nettamente con una nuca più chiara. Le ali e il dorso sono grigio-blu. Il torace e l'addome sono bianchi con pesanti sbarre o striature color ruggine o marrone che sono più chiare verso le gambe. La lunga coda ha barre spesse e punta bianca prominente, anche se la punta può consumarsi rapidamente e potrebbe non essere immediatamente visibile. Le copritrici sottocoda sono bianche, le zampe sono gialle e gli occhi sono rossi.

Gli uccelli giovani sembrano simili agli adulti ma hanno occhi gialli o rosso-arancio più chiari che si scuriscono gradualmente man mano che maturano. Gli uccelli giovani hanno anche striature verticali marroni simili a gocce sul petto piuttosto che il motivo a sbarramento.

Gli uccelli rapaci non sono tipicamente vocali, ma i falchi di Cooper useranno una chiamata rapida e acuta "keh-keh-keh-keh-keh-keh" allarmata o aggressiva, così come un fischio acuto quando minacciati o in difficoltà.

Il falco di Cooper contro il falco affilato

Questi due accipiter possono sembrare quasi identici e gli appassionati di birdwatching avranno bisogno di un occhio attento per distinguerli. I falchi di Cooper sono generalmente più grandi dei falchi dalla pelle appuntita e sono più a forma di botte, mentre i falchi dalla pelle appuntita hanno spalle più larghe e fianchi più stretti. Il berretto più scuro sui falchi di Cooper è un segno di campo chiave per distinguere questi due uccelli e le loro zampe sono più spesse. I falchi di Cooper generalmente prendono anche prede più grandi dei falchi dalla pelle affilata, quindi identificare il pasto dell'uccello può essere un buon indizio su quale specie sia.

Come distinguere i falchi di Cooper e i falchi affilati?

Habitat e distribuzione di Cooper's Hawk

I falchi di Cooper sono comuni negli Stati Uniti, in Messico e nel sud del Canada. Si trovano in genere in habitat boschivi comprese le regioni montuose, anche se si evitano foreste molto dense e fitte perché questi uccelli più grandi non hanno molto spazio di manovra. Questi uccelli possono persino adattarsi alle aree boschive aperte nelle regioni urbane e suburbane, come cimiteri, parchi e campi da golf.

Modello di migrazione

Le popolazioni di falchi di Northern Cooper nel nord-est, nel Michigan, nel Wisconsin, nel Minnesota, nel Dakota e nel Canada meridionale possono migrare stagionalmente a seconda del cibo disponibile. Molti falchi di Cooper non migrano, tuttavia, e rimangono invece nella loro stessa gamma tutto l'anno.

Comportamento

I falchi di Cooper sono uccelli territoriali che possono essere aggressivi nei confronti di altri rapaci, in particolare i falchi dalla pelle affilata. Sono anche particolarmente aggressivi vicino ai siti di nidificazione e si tufferanno persino sugli umani che si avvicinano troppo da vicino. Le lunghe code e le ali corte di questi uccelli conferiscono loro un'eccellente manovrabilità attraverso le foreste.

Dieta e alimentazione

I falchi di Cooper sono rapaci carnivori e cacciano una varietà di animali diversi. La tipica preda del falco di Cooper può includere uccelli di piccole e medie dimensioni come fringuelli, uccelli canori, storni, quaglie, colombe e piccioni, nonché piccoli mammiferi come topi, arvicole e occasionalmente scoiattoli e scoiattoli. Cacciano volando vicino ai cespugli per tendere un'imboscata a piccole prede o appollaiandosi su pali, recinzioni o alberi per aspettare che i piccoli uccelli si avvicinino.

Dopo aver catturato la preda, possono nutrirsi a terra o portare il pasto in un luogo più sicuro e protetto. La digestione può richiedere diverse ore e gli uccelli staranno seduti molto fermi durante quel periodo. Dopo la digestione, questi rapaci rigurgiteranno un pellet di materiale non commestibile come ossa e pelliccia.

Nidificazione

I falchi di Cooper sono uccelli monogami. Il maschio costruisce un nido di bastoncini con una tazza poco profonda rivestita di pezzi di corteccia, posizionando il nido su un albero a 20-50 piedi dal suolo. La femmina regolerà il nido a suo piacimento prima di iniziare a deporre le uova.

Uova e giovani

Le uova di un falco di Cooper sono blu pallido o blu-bianco e ci sono 2-5 uova in ogni covata. Una coppia accoppiata produce solo una covata all'anno. Entrambi i genitori incubano le uova per 30-35 giorni e daranno da mangiare ai giovani uccelli per 27-35 giorni fino a quando non saranno pronti a lasciare il nido.

Conservazione del falco di Cooper

Sebbene i falchi di Cooper non siano considerati minacciati o in pericolo, sono a rischio di un'ampia varietà di minacce. I roditori avvelenati possono contaminare i rapaci da caccia e, poiché questi rapaci sono di casa nelle aree urbane e suburbane, anche le collisioni con le finestre sono una grave minaccia. Ridurre al minimo l'uso di rodenticidi e adottare misure per rendere le finestre più visibili ai falchi cacciatori è essenziale per proteggere questi uccelli.

Suggerimenti per gli amanti degli uccelli da cortile

I falchi di Cooper sono un rapace che può essere attratto dai cortili perché si nutriranno facilmente di uccelli piccoli e medi, in particolare di specie che si nutrono di terra come le colombe in lutto. Lasciare alberi morti o pali disponibili come aree appollaiate darà a questi falchi un punto di osservazione privilegiato per la caccia.

Gli uccellini che preferiscono proteggere i loro uccelli da cortile dai falchi possono utilizzare diverse tecniche per evitare di attirare i falchi di Cooper. Fornire un riparo per nutrire gli uccelli, eliminare le stazioni di alimentazione a terra e rimuovere i comodi posatoi per i rapaci incoraggerà i falchi di Cooper a trasferirsi altrove per cacciare.

Come trovare questo uccello?

Visitare i margini della foresta adatti o gli habitat forestali aperti ricchi di prede è essenziale per trovare i falchi di Cooper. Osserva se questi uccelli si riposano su recinzioni, pali o grandi rami di alberi mentre digeriscono i pasti o aspettano il loro prossimo morso. Possono anche essere visti sfrecciare tra gli alberi mentre cacciano, volando rapidamente ma non troppo in alto mentre cercano la preda.

Esplora più specie in questa famiglia

Il Accipitidae la famiglia di uccelli è grande e comprende non solo falchi, ma anche aquiloni, aquile, albanelle, poiane e avvoltoi del Vecchio Mondo. Gli uccellini che amano questi rapaci non vorranno perdersi queste specie:

• Falco dallo stinco affilato
• Aquila calva
• Falco dalla coda rossa

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