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Se sospetti un problema di insetto di pizzo nel tuo giardino fiorito, tira fuori la lente d'ingrandimento perché questi parassiti del giardino sono lunghi solo circa 1/8 di pollice. Sotto ingrandimento, puoi vedere da dove prendono il nome questi insetti: le loro ali trasparenti formano uno scudo di pizzo sui loro corpi di forma quadrata.
Nel giardino fiorito, le vittime più probabili degli insetti del merletto sono i cespugli di azalee, in particolare quelli che crescono in luoghi soleggiati. Gli insetti adulti e le loro larve si nutrono di azalee e altre piante da fiore e arbusti durante la stagione di crescita, usando il loro apparato boccale affilato per perforare il fogliame delle piante e succhiare i succhi dalle foglie. I danni causati dagli insetti del merletto sono principalmente cosmetici e non danneggiano seriamente le piante. I segni tipici di danno includono:
- Puntinatura gialla o bianca sulle foglie
- Evidenza di arricciatura delle foglie
- Doratura delle foglie durante la crescita attiva
- Caduta prematura delle foglie
4 modi per sbarazzarsi degli insetti di pizzo
Questi minuscoli insetti non danneggiano l'uomo e in genere non sono un problema per le piante d'appartamento. In molti casi, possono essere semplicemente ignorati, ma potresti voler trattare per infestazioni pesanti, specialmente quando questo diventa un problema ricorrente su piante specifiche. Con la maggior parte delle infestazioni lievi, gli esperti incoraggiano i giardinieri a tollerare questi insetti perché in genere non causano danni significativi e gli sforzi di controllo spesso sono dannosi per gli insetti utili.
Spruzzo d'acqua
La soluzione più semplice per sbarazzarsi degli insetti di pizzo è spruzzarli dal fogliame con un tubo da giardino e uno spruzzatore. Questo lava le ninfe dalle foglie, e cadono a terra e non possono tornare alla pianta. Questo approccio è più efficace all'inizio del ciclo di crescita degli insetti, quando la maggior parte di quelli presenti sono ninfe. Ripetere il trattamento periodicamente per tutta la stagione aiuta a sopprimere le infestazioni.
Spray antiparassitari organici
Nonostante i loro imponenti scudi, le cimici dei merletti sono suscettibili alla maggior parte degli spray di pesticidi organici. Il trucco consiste nell'applicare accuratamente gli spray sulla parte inferiore delle foglie, dove gli insetti del merletto si nutrono e si riproducono. Usa questi spray per uccidere le popolazioni attive di adulti e larve di cimici del merletto:
- Olio per l'orticoltura leggera
- Sapone per insetti
- Neem
- Spinosad
Controlli biologici
Molti predatori si nutrono di cimici, riducendo la necessità di spruzzare insetticidi sulle piante. I nemici degli insetti di pizzo naturale includono:
- insetti assassini
- Lacewings
- coccinelle
- insetti pirata
- Acari predatori
- ragni
Se vuoi fornire un habitat favorevole agli insetti per attirare questi predatori naturali, non usare spray insetticidi. Gli insetticidi non solo uccidono gli insetti utili, ma eliminano anche la fonte di cibo degli insetti utili, costringendoli a cercare pascoli più verdi.
Pesticidi convenzionali
Se gli sciami di insetti di pizzo stanno trasformando la tua oasi fiorita in un cimitero avvizzito, potrebbe essere il momento di eliminare alcuni pesticidi chimici convenzionali come ultima risorsa. Un vantaggio di questi spray ad ampio spettro è il loro effetto residuo, che aiuta a uccidere più generazioni di insetti di pizzo. I seguenti spray sono efficaci per uccidere gli insetti di pizzo:
- Carbaryl, venduto con il marchio Sevin
- Imidacloprid, venduto con i marchi Merit e Bayer Advanced Garden Tree & Shrub Insect Control
- Malathion, compresi i prodotti di Ortho, Hi-Yield e Spectracide
- Piretroidi, tra cui Bonide Eight Verdura, Frutta e Fiori Spray; Acchiappa-insetti di Monterey; e Ortho Bug-B-Gon
Di questi spray convenzionali, solo l'imidacloprid è sistemico, il che significa che la pianta assorbe la sostanza chimica, quindi non può essere lavata via sotto la pioggia o dopo l'irrigazione.
Tossico per le api
Molti pesticidi commerciali sono dannosi per le api. Per ridurre al minimo il rischio, non spruzzare le piante quando hanno fiori. Seguire tutte le raccomandazioni del produttore per ridurre al minimo l'esposizione alle api.
Quali sono le cause degli insetti di pizzo?
Gli insetti di pizzo compaiono su piante vulnerabili in genere in tarda primavera e all'inizio dell'estate. Il ciclo di vita dell'insetto di pizzo inizia quando la femmina adulta inserisce le uova nelle foglie delle piante ospiti, tipicamente nella parte inferiore e vicino alla nervatura centrale della foglia. Le ninfe si schiudono dalle uova in circa due settimane e iniziano a nutrirsi delle foglie. Le ninfe maturano in insetti di pizzo adulti in tre o quattro settimane.
Puoi identificare gli insetti di pizzo semplicemente ispezionando la parte inferiore delle foglie. Gli adulti e le ninfe sviluppate (che sono prive di ali e hanno spine scure sui loro corpi) sono facilmente visibili sulle superfici delle foglie, se guardi da vicino. Un altro segno comune degli insetti del merletto è la presenza di macchie lucide da marrone a nero sulla superficie della foglia. Queste sono coperture di escrementi che le femmine di cimice mettono sopra le loro uova per protezione (la maggior parte, ma non tutte, le specie lo fanno). Le macchie rimangono sulle foglie dopo la schiusa delle uova e la maturazione delle ninfe negli adulti.
Come prevenire gli insetti di pizzo
Come con tutte le piante, quelle sotto stress sono il pasto più gustoso per gli insetti nocivi. Assicurati che le tue piante possano scrollarsi di dosso piccoli attacchi di insetti di pizzo mantenendole sane. Puoi anche appendere un cartello al neon "Cena qui" se permetti alla tua azalea di cuocere in pieno sole. Il terreno asciutto e l'assenza di pacciame creano anche condizioni che suscitano l'interesse degli insetti del merletto. L'ombra screziata o il sole mattutino, l'irrigazione regolare e uno strato da 3 pollici di pacciame organico aiutano a mantenere le piante vigorose e prive di parassiti.
Se gli insetti del merletto diventano un problema perenne per un tipo di pianta specifico o piante in determinate località, considera la sostituzione delle piante con specie meno sensibili o sposta le piante in un luogo meno favorevole agli insetti del merletto. Se le tue azalee vengono attaccate frequentemente e prendono molto sole, prova a spostarle in un luogo parzialmente soleggiato, a condizione che ricevano abbastanza sole per prosperare. Ci sono anche cultivar di azalee che vantano resistenza agli insetti del merletto così come altri arbusti noti per essere resistenti, come l'ortensia e la dafne.
Gli insetti di pizzo possono svernare su piante sempreverdi ed emergere in primavera. Le uova sopravvivono sulle foglie, mentre gli adulti sopravvivono sotto corteccia, foglie o detriti di pacciamatura o altre coperture per la protezione. Nei climi con inverni miti, le cimici possono svernare come uova, ninfe e adulti. Puoi aiutare a eliminare gli insetti svernanti raccogliendo foglie cadute e altri detriti da sotto le piante sensibili. Alcuni esperti consigliano di lasciare il terreno sotto le piante nudo (privo di pacciame) per metà inverno, quindi pacciamare (se necessario) prima della primavera, usando pacciame fresco. Assicurati che il nuovo pacciame non contenga foglie della stessa famiglia di piante, che potrebbero attirare insetti di pizzo in futuro.
Domande frequenti
Gli insetti di pizzo attaccano gli alberi?
Gli insetti del merletto infestano e si nutrono di alberi decidui in alcune aree. Le specie note per essere sensibili includono bagolaro, quercia, sicomoro, noce, quercia bianca, quercia da banco, salice, tiglio e platano di Londra, tra gli altri. Come con gli arbusti, il danno agli alberi causato dagli insetti del merletto è principalmente cosmetico e in genere non è fatale.
Quando dovrei trattare per gli insetti di pizzo?
In generale, i trattamenti per le cimici dei merletti sono più efficaci se iniziati durante la primavera e l'inizio dell'estate, quando si sta sviluppando la prima generazione di ninfe della stagione. Il trattamento dovrebbe continuare per tutta l'estate per combattere le generazioni successive (possono essere tre o quattro in totale, a seconda dell'area). Il danno fogliare potrebbe non essere evidente o significativo fino alla fine dell'estate. In questo momento, il trattamento potrebbe non essere utile perché non preverrà molti danni aggiuntivi e il danno non può essere invertito.
Cosa sono gli insetti di pizzo di azalea?
Ci sono circa 140 specie di insetti di pizzo in Nord America. Molte delle specie più conosciute hanno nomi comuni derivati dalle piante più colpite da una determinata specie, come insetti di pizzo di azalea, bug di pizzo di sicomoro, bug di pizzo di quercia e bug di pizzo di biancospino. I metodi di trattamento in genere non sono specifici per specie, ma la tua estensione locale potrebbe avere suggerimenti speciali per il trattamento dei più comuni insetti del merletto nella tua zona.
