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C'è una percezione comune che gli arbusti resistenti alla siccità debbano essere semplici e noiosi, ma certamente non deve essere così. Il corbezzolo è un buon esempio. Questo arbusto (o piccolo albero) porta fiori delicati e frutti dai colori vivaci che raggiungono la maturità in autunno.
Nome latino
Il nome dato a questo albero è Arbutus unedo. Unedo deriva dalla frase latina unum edo, che si traduce in "ne mangio uno". Questo potrebbe essere in riferimento al fatto che i frutti spesso non sono molto gustosi se mangiati a mano, e una persona curiosa dovrebbe prenderne solo uno prima di scoprirlo. Il corbezzolo appartiene alla famiglia delle Ericaceae. Altri membri della stessa famiglia includono madrone (Arbutus menziesi), erica comune (Calluna vulgaris), rododendri e azalee, uva ursina (Arctostaphylos uva-ursi), e arbusti e sottoarbusti di Vaccinium (Vaccinium spp.) come i mirtilli.
Nomi comuni
Oltre a un corbezzolo, Arbutus unedo è anche chiamato corbezzolo di Killarney, corbezzolo irlandese, mele di canna, fragola dalmata o semplicemente corbezzolo. Sullo stemma della città di Madrid, in Spagna, un orso si allunga per afferrare i frutti di un corbezzolo.
Zone di impianto ed esposizione
Coltiva questo arbusto nelle zone di rusticità dell'USDA da 7 a 10. Originariamente proviene dall'Europa occidentale e dalla regione mediterranea. Il luogo di impianto dovrebbe ricevere pieno sole o ombra parziale durante il giorno.
Dimensione e forma
Molte cultivar di corbezzolo negli Stati Uniti raggiungono una dimensione matura di 8-12 piedi di altezza e larghezza, sebbene la specie possa diventare un albero alto quanto 35 piedi nelle giuste condizioni. Si forma in una forma rotonda.
Fogliame, fiori e frutta
Le foglie del corbezzolo sono lucide e scure, lunghe da due a quattro pollici e oblunghe. La pianta porta fiori a forma di urna che crescono in grappoli e sono bianchi o rosa. Appaiono in autunno e in inverno.
I frutti sono rotondi e misurano fino a un pollice di diametro. Iniziano gialle e cambiano gradualmente in rosso entro l'autunno. Ci sono spesso sia fiori che frutti allo stesso tempo.
I frutti sono commestibili, anche se di solito non sono piacevoli quando sono freschi. Possono essere trasformati in marmellate e gelatine e sono anche usati per fare uno spirito portoghese chiamato medronho.
Suggerimenti per la crescita e il design
Come altre piante ericacee, questo albero fa meglio nel terreno acido. Può anche tollerare un pH neutro. Puoi rendere il tuo terreno più acido in una certa misura, se necessario.
È importante annaffiare regolarmente per il primo anno in modo che l'albero possa formare una radice forte. Questo lo renderà resistente alla siccità. Può crescere anche in zone salmastre.
Se non vuoi avere a che fare con la raccolta di molti frutti caduti tutto il tempo, scegli la cultivar "Elfin King". Il compromesso, ovviamente, è che produce meno frutti vistosi. Per i fiori rosa, cerca la cultivar "Rubra".
Manutenzione e Potatura
La potatura di solito non è necessaria per questo albero a meno che i rami non crescano nel modo sbagliato o ci siano problemi come rami morti, malati o morenti. Se desideri potare, fallo alla fine dell'inverno.
Puoi anche addestrare l'arbusto in uno standard in modo che abbia più una forma ad albero. Non funziona bene come siepe. La propagazione è possibile attraverso la germinazione dei semi o per talea.
Parassiti e Malattie del Corbezzolo
I corbezzoli possono essere colpiti da diverse malattie comuni:
- Malattia della radice annosus (Heterobasidion annosum o Fomes annosus)
- antracnosi
- Macchie di foglie di corbezzolo (Septoria unedonis o Elsinoë mattirolianum)
- galle fogliari (Exobasidium vaccinii)
- fitoftora
- Morte improvvisa della quercia ( Phytophthora ramorum)
- Ramoscello morto
I parassiti che possono colpire il tuo arbusto di fragole includono:
- Afidi (Superfamiglia Aphidoidea)
- Trivellatori a testa piatta
- Minatori di foglie
- Bilancia
- tripidi
- Bruco tenda occidentale (Malacosoma californicum)
