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Il pH del suolo è la misura dell'acidità o della dolcezza di un pezzo di terreno. La scala del pH comunemente in uso va da 0 a 14, aumentando con l'aumentare dell'alcalinità e diminuendo con l'aumentare dell'acidità. Letture estreme in entrambe le direzioni sono generalmente indesiderabili. Se una lettura cade nella parte centrale di quella scala (numericamente uguale a 7), significa che il terreno è neutro come la Svizzera e molto probabilmente non avrai problemi a coltivare la maggior parte delle piante adatte alla tua regione lì (tutto il resto essendo il stesso).
Quindi, in pratica, il terreno in cui fai il giardinaggio può rientrare in una delle seguenti tre categorie:
- Terreno acido pH
- Terreno alcalino pH
- pH neutro del terreno (né acido né alcalino)
Il pH del suolo non è fisso; puoi prendere misure per modificarlo. Se è necessario abbassare il pH del terreno (ovvero, la terra non è abbastanza acida), applicare fertilizzanti commerciali contenenti zolfo/ammonio-N. Il solfato di ammonio è un fertilizzante che abbassa il pH. Se è necessario aumentare il pH del terreno (ovvero, la terra non è abbastanza alcalina), applicare la calce.
Fortunatamente, il web ha calcolatori online per aiutarti a determinare quanta calce o zolfo dovresti applicare, date le dimensioni dell'area in cui stai tentando di aumentare o abbassare il pH del terreno.
I kit sono disponibili presso alcuni garden center o negozi di articoli per la casa per testare il pH del terreno. In alternativa, puoi inviare un campione del tuo terreno all'ufficio di estensione della tua contea; possono eseguire il test e informarti dei risultati.
Perché il pH del terreno è importante?
Ora che abbiamo ottenuto le informazioni di base, approfondiamo il significato di "pH del suolo", ovvero qual è il suo vero significato per coloro che coltivano giardini e paesaggi.
Il pH del suolo non è di per sé un nutriente, ma è correlato alla nutrizione delle piante. Questo perché regola la disponibilità di sostanze nutritive per le piante. Particolari nutrienti di cui una pianta ha bisogno possono esistere nel terreno in abbondanza, ma se non sono resi disponibili, ad esempio a causa di condizioni troppo alcaline, non faranno bene alla pianta. Per essere disponibili, i nutrienti devono essere solubili. Il livello di pH del suolo influisce su questa solubilità.
Fatto divertente
Quando il pH del terreno diventa troppo basso, i livelli di manganese, nutriente per la pianta, diventano tossici. A livelli di pH troppo alti, i livelli di molibdeno diventano tossici.
Piante che amano un pH basso del terreno (terreno acido)
Ci sono molte piante che amano gli acidi, tra cui:
- Azalee e rododendri
- Arbusti di agrifoglio
- brughiera invernale
Piante che amano un pH elevato del terreno (terreno alcalino)
Il fatto che ci siano piante che prospereranno in terreni acidi è risaputo nelle comunità di giardinaggio e paesaggistica. Ciò che è meno noto è che esistono piante consigliate anche per terreni alcalini (sebbene in alcuni casi le piante in questione tollerano semplicemente il terreno alcalino - non necessariamente lo preferiscono). Esempi sono:
- Arbusti di lillà
- Arbusti finti arancioni
- Arborvitae arbusti
- Bugleweed
- Pachysandra
- edera di Boston
- Alberi di robinia del miele
- Candytuft
