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Si diceva che gli otto punti sulla Croce di Malta, un simbolo adottato dai Cavalieri di Malta nel 1126, riflettessero gli otto obblighi o aspirazioni dei cavalieri. La struttura floreale a croce di Malta ricorda questa grafica storica che ora è un comune simbolo dei vigili del fuoco. Secondo la tradizione, furono i Cavalieri di Malta a portare il Lychnis chalcedonica piantati in Europa nei loro viaggi di ritorno dalla Terra Santa.
Il design a forma di croce del fiore contiene sia quattro che cinque petali che crescono in grappoli di fiori rosso scarlatto (e meno comunemente, in bianco o rosa). A causa della sua natura intricata e delle fioriture vistose, questo membro della famiglia dei garofani è uno spettacolo in qualsiasi bordo di fiori o giardino del cottage.
| Nome botanico |
Lychnis chalcedonica |
| Nomi comuni |
Croce di Malta, orgoglio di Londra, croce di Gerusalemme |
| Tipo di pianta |
Erbacea perenne |
| Dimensione matura |
Da 3 a 4 piedi di altezza e 1 1/2 piedi di larghezza |
| Esposizione solare |
pieno sole |
| Tipo di terreno |
Uniformemente umido e ben drenato |
| pH del terreno |
Tra 6.5 e 7.5 |
| Tempo di fioritura |
Da inizio a metà estate |
| Colore del fiore | Rosso, bianco o rosa |
| Zone di robustezza | Zone da 3 a 10 |
| Area nativa |
Eurasia |
Come coltivare la croce di Malta
Per ottenere un salto di stagione, la pianta della croce maltese inizia (acquistata da un garden center) in primavera. Scegli un appezzamento nel tuo giardino che abbia un terreno fertile e ben drenato e spazio per tre o cinque piante. Modifica il terreno con compost organico o torba per ottenere il pH corretto e la consistenza del terreno. In alcune zone di resistenza alle piante, puoi anche piantare inizi in autunno. Assicurati solo che abbiano abbastanza tempo per mettere radici prima del primo gelo.
Quando si avvia la croce maltese dal seme, seminarli direttamente nel terreno o avviarli al chiuso in contenitori. Semina i semi direttamente nel tuo giardino in tarda primavera, coprendoli con 1/8 di pollice di terriccio fine.
In contenitori interni, pianta i semi in vasi pieni di terriccio sterile da sei a otto settimane prima del gelo finale della tua regione. Metti i vasi in una finestra soleggiata e mantienili uniformemente umidi. Una volta che le piantine germogliano, trapiantale all'aperto dopo che è passato il pericolo del gelo.
Le piante incrociate maltesi possono crescere alte, dando loro la tendenza a piegarsi durante l'altezza della stagione di crescita. Per evitare ciò, fornire supporto con pali o circondare la pianta perenne con piante basse come le peonie. Deadhead ha trascorso i fiori a metà estate per promuovere fioriture continue o rinunciare a questo processo e consentire alle piante di riseminarsi e diffondersi. Come parte della tua manutenzione annuale, taglia i vecchi steli a terra in primavera per consentire una nuova crescita.
Leggero
Per il miglior spettacolo, coltiva la croce di Malta in pieno sole. Più il punto è soleggiato, più fiori produrrà la tua pianta e più folta diventerà. La croce di Malta piantata in una zona ombreggiata crescerà lunga e leggiadra.
Suolo
Per coltivare con successo la croce di Malta è necessario un buon drenaggio del suolo. Questa pianta può tollerare terreni leggermente acidi o alcalini con un pH compreso tra 6,5 e 7,5. Se la tua area di coltivazione è compattata, aggiungi del compost misto a torba per modificare il terreno e consentire un corretto drenaggio.
acqua
La croce di Malta cresce meglio in un terreno uniformemente umido. Richiede annaffiature più frequenti durante la siccità estiva e durante la propagazione da seme, poiché i semi devono essere costantemente bagnati per germogliare.
Temperatura e umidità
La croce di Malta favorisce condizioni simili a quelle che si trovano nel Mediterraneo. Inverni miti e giornate calde e un po' umide permettono a questa pianta di prosperare al meglio. La croce di Malta può sopravvivere a temperature superiori a 90 gradi Fahrenheit, tuttavia, per mantenere la salute, si consiglia di annaffiare frequentemente durante i periodi di caldo.
Fertilizzante
La croce maltese non è un alimentatore pesante, ma come la maggior parte delle piante, si comporta meglio in un terreno fertile, al contrario di un terreno carente di nutrienti. Un'alimentazione occasionale di compost dovrebbe essere sufficiente per mantenere la salute delle piante.
Varietà di piante a croce di Malta
Mentre la croce maltese ha molti nomi comuni, come Jerusalem Cross, Scarlet Lightning e Scarlet Lychnis, esiste solo una varietà conosciuta che a volte si presenta con lievi variazioni di colore.
Usi paesaggistici
I fiori a croce di Malta vengono spesso coltivati insieme ai fiori gialli per creare sorprendenti combinazioni di colori per le piante. Questa perenne è ambita anche dai giardinieri interessati alla tradizione, poiché viene coltivata da secoli, in particolare nei giardini dei cottage. La croce di Malta può essere utilizzata anche per naturalizzare uno spazio. Aggiungilo a un mix di fiori di campo che include flox, achillea e alyssum per aggiungere un tocco di colore a un prato.
Questa pianta non è certamente coltivata per il suo fogliame, tuttavia, poiché le foglie non sono particolarmente attraenti. Tendono a sembrare arruffati e si scuriscono facilmente sotto il sole estivo. Tuttavia, alcuni ammiratori della croce di Malta trascurano questa caratteristica e si concentrano invece sul colore rosso vivo e sulla forma insolita dei fiori della pianta. Questa è una pianta efficace per attirare i colibrì e una grande aggiunta a qualsiasi giardino di impollinatori, poiché le api lo adorano.
