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Sapevi che esistono più di 200 razze di polli? Perché ti interessi? Oltre al colore, al modello del piumaggio, allo stile del pettine e dei bargigli - considerazioni in qualche modo cosmetiche - le razze di galline differiscono su tutto, dalla personalità alla cova (tendenza a sedersi sulle uova per schiuderle), alla resistenza invernale e persino al colore delle uova! Inoltre, alcuni agricoltori li allevano per mostrare o allevare varietà rare per farli andare avanti, o semplicemente perché a loro piace quella particolare razza.
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Le razze di polli sono divise in una delle due categorie di taglia: standard o grande e bantam. In effetti, molte razze sono disponibili in entrambe le taglie. Le razze grandi sono, semplicemente, più grandi delle razze bantam e producono più carne e uova. I bantam possono essere da un quarto a un quinto delle dimensioni di un pollo di taglia grande. Le loro uova sono più piccole e i bantam possono continuare a volare per tutta la vita. I bantam tendono ad avere un temperamento un po' più intenso rispetto alle razze grandi.
Alcuni allevatori per hobby si divertono ad allevare polli bantam, allevarli e mostrarli. Altri fanno lo stesso con i polli di taglia grande. Ma gli allevatori che allevano polli per uova e/o carne probabilmente sceglieranno polli di taglia grande per la loro maggiore efficienza nella loro produzione. Ad alcuni piace tenere un po' di banties mescolati con i polli di taglia grande solo per varietà e come più di un pollo "da compagnia".
razze pesanti
Se vivi in una regione con inverni freddi, potrebbe interessarti se una razza di pollo è classificata come "pesante". Le razze pesanti hanno corpi più spessi e piume più dense e sono più felici al freddo rispetto alle razze non pesanti. È più probabile che continuino a deporre le uova anche durante l'inverno.
robustezza
La robustezza non è solo una descrizione di quanto un pollo sia adatto a un inverno freddo. Si riferisce alla capacità della razza di sostenersi nei momenti più difficili, a qualsiasi debolezza genetica e alla sua tendenza a foraggiare rispetto a mangiare mangime, spesso chiamata "parsimonia". Alcune delle razze più vecchie e meno allevate in fabbrica come le razze ereditarie o cimelio conservano ancora molte delle qualità di cui i polli avevano bisogno quando vivevano nei cortili di tutto il paese. Al contrario, le razze da produzione a volte hanno perso la capacità di covare su una covata di uova o di cercare insetti, erbacce e piccoli roditori nei campi e nei boschi.
covata
Le galline "covano" su una covata di uova per farle schiudere. Si sistemano sulle uova, lasciando il nido solo una volta al giorno per mangiare e bere. Se stai cercando di far schiudere le uova in modo naturale, questa può essere una buona qualità in una gallina. Se hai intenzione di acquistare pulcini sostitutivi da un vivaio o di incubare le tue uova, può essere un tratto fastidioso. Non solo la chioccia non produce uova, ma sta facendo le uova sotto la sua età più velocemente a causa del calore. E non è il massimo per la sua salute.
Razze a duplice attitudine
Le razze a duplice attitudine sono le razze classiche dei vecchi tempi allevate nella fattoria all'inizio dell'America. Molte famiglie avevano polli e tenevano un gregge ovaiole ma abbattevano uccelli vecchi e deboli, uccelli che avevano smesso di deporre le uova e giovani galli a tavola. Il "doppio scopo" di una buona produzione di uova e carne grassoccia per la tavola è la specialità di queste razze.
Strati di uova
Le livornesi bianche e altre razze pure da deposizione delle uova sono gli strati di uova più prolifici. La loro produzione da grano a uovo è massimizzata. Tuttavia, questi uccelli non sono particolarmente buoni mangiatori e non sono adatti ai climi freddi.
Uccelli di carne
Alcune razze sono state sviluppate esclusivamente per allevare per mangiare. Queste razze sono i convertitori più efficienti di grano in carne. Il classico uccello da fattoria è un incrocio tra un White Cornish e un White Rock chiamato CornishxRock o Cornish Rock. Questi polli sono enormi, con zampe spesse e robuste e piedi grandi. Raggiungono le dimensioni di un pollo da carne (4 libbre) in 6-8 settimane e sono il mezzo più frugale per mettere il pollo nel congelatore. Tuttavia, esistono altre razze adatte alla produzione di carne: Brahma, Cochin e Jersey Giant sono alcune di queste.
Colore delle uova
Sapevi che puoi dire di che colore le uova deporranno una gallina guardando i suoi lobi delle orecchie? Le uova variano di colore da tutte le sfumature di marrone e marrone chiaro al blu, verde e bianco. I polli "Ameracauna" o Easter Egg sono una razza ibrida che depone le uova in tonalità dal blu o blu/verde al crema. Le ameracauna derivano da una rara razza sudamericana chiamata Aracauna.
Naturalmente, i colori delle uova più comuni sono il bianco e il marrone e le razze di galline sono spesso descritte da questa caratteristica. Potresti sentire o leggere i termini "strati di uova marroni" o "strati di uova bianche". Non c'è differenza nutrizionale tra uova di colore diverso.
Piumaggio e aspetto
Una delle cose migliori dei polli è il loro bellissimo piumaggio! I polli sono disponibili in ogni colore di piuma, forma e design immaginabile. Dai Buff Orpington dorati ai Cochin dai piedi piumati, la varietà è sorprendente.
Non si tratta solo di cosmetici. I pettini sono disponibili in una varietà di forme. Quelli che si trovano vicino alla testa del pollo sono meno inclini al congelamento, anche se teniamo Barred Rocks e Speckled Sussex in un pollaio non riscaldato fino a -25 gradi F senza problemi.
Temperamento
Le razze sono descritte come docili o aggressive a seconda dei tratti che gli agricoltori hanno notato nei loro greggi. Tuttavia, in un dato gregge, il temperamento sarà influenzato più dall'ordine gerarchico che dalla tendenza genetica. Quelli più in alto nell'ordine gerarchico sono gli uccelli più aggressivi e quelli più in basso nell'ordine sono più sottomessi e docili.
Alcune razze sono più "volanti" e più nervose di altre. A volte questa è una buona caratteristica; abbiamo notato, ad esempio, che i falchi sembrano essere in grado di ottenere i nostri Buff Orpingtons più facilmente rispetto agli uccelli più intensi come l'Ameracauna.
Se hai bambini piccoli, scegliere una razza particolarmente "docile" potrebbe essere una buona idea.
Eredità e razze rare
Recentemente c'è stato un crescente interesse per le razze di polli antiche e antiche. Alcuni agricoltori sono specializzati nell'allevamento, nell'allevamento e nella vendita di polli rari e rari, mentre altri vogliono semplicemente scegliere una razza del patrimonio per i loro strati di uova o uccelli da carne. Spesso queste razze mostrano una maggiore robustezza rispetto alle razze da produzione. Mostrano comportamenti di pollo più tradizionali, come cercare cibo, essere buoni allevatori (andare a covare facilmente) e appollaiarsi.
