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L'albero del latte africano (Euphorbia trigona) è originario dell'Africa centrale. Vi viene spesso coltivato come siepe, utile per la sua rapida ed entusiasmante crescita, anche se le sue radici non sono invasive. Sebbene assomigli molto a un cactus, in realtà è una pianta succulenta. Ha molti nomi popolari, tra cui cactus candelabro, cactus cattedrale, cactus dell'amicizia, pianta della buona fortuna o cactus della buona fortuna (l'attribuzione della buona fortuna è probabilmente dovuta alla velocità con cui cresce e alla facilità con cui si propaga). Rimane lussureggiante e verde per tutta la sua stagione di crescita e la nuova crescita ha un colore verde più chiaro rispetto alla pianta di base. La cultivar Rubra o Royal Red è molto popolare per la sua colorazione drammatica: assume accenti rosso vivo più avanti nella stagione.
| Nome scientifico | Euphorbia trigona |
| Nome comune | Albero del latte africano, cespuglio del latte africano |
| Tipo di pianta | succulento |
| Dimensione matura | da 6 a 8 piedi |
| Esposizione solare | Sole indiretto a mezz'ombra |
| Tipo di terreno | Medio ricco, ben drenato |
| pH del terreno | da 6,1 a 7,8 (da leggermente acido a leggermente alcalino) |
| Tempo di fioritura | Primavera estate |
| Colore del fiore | bianca |
| Zone di robustezza | dal 9b all'11 |
| Aree Native | Africa centrale |
Guarda ora: come coltivare e prendersi cura di un albero del latte africano
Cura dell'albero del latte africano
L'African Milk Tree è longevo e può crescere molto vigorosamente, fino a due piedi all'anno di altezza, per un totale di otto piedi di altezza. È anche abbastanza facile da propagare, simile a un cactus, dove si rompe semplicemente una delle "braccia" e si radica nel substrato. Sono coltivati da molti giardinieri in stati con climi aridi dove le temperature notturne non scendono sotto i 50 gradi, come parti del Texas, dell'Arkansas e dell'Arizona. È resistente nelle zone da 9b a 11 negli Stati Uniti e probabilmente può sopravvivere fino alla zona 8 con protezione invernale. L'albero del latte africano è anche popolare come paesaggio decorativo o pianta da vaso in tutto il Sud America e nelle regioni mediterranee dell'Europa. Le sue dimensioni drammatiche la rendono una pianta ricercata per gli appassionati di piante. L'albero del latte africano è anche molto resistente alla siccità e utile per lo xeriscaping. Poiché crescono così alti, ma hanno un apparato radicale relativamente piccolo, non è insolito che diventino pesanti o addirittura cadano, quindi assicurati di tenerli potati e usa il picchettamento dove necessario.
Leggero
Questa succulenta ama la luce solare indiretta ma intensa: una finestra esposta a sud funzionerà bene per l'interno o per un posto all'aperto con sole parziale. Il pieno sole è adatto fintanto che le estati non sono troppo costantemente calde. Potrebbe essere necessaria un'irrigazione extra per compensare troppa luce solare intensa.
Suolo
Questa pianta non è molto esigente riguardo al suolo, ma è essenziale un buon drenaggio. I terreni argillosi pesanti possono ostacolare la crescita e impedire il drenaggio. Poiché questa pianta è una buona scelta per lo xeriscaping, i terreni sabbiosi sono adatti e il terriccio sabbioso probabilmente è il migliore di tutti.
acqua
Essendo una succulenta, l'albero del latte africano non ha bisogno di molta acqua. Se c'è una grave siccità, prendi in considerazione l'irrigazione supplementare alle radici. Ma per il resto la pioggia normale dovrebbe essere sufficiente. Gli esemplari indoor dovrebbero essere annaffiati moderatamente una volta alla settimana. Lascia asciugare il terreno tra un'annaffiatura e l'altra, per imitare il suo habitat naturale.
Temperatura e umidità
Questa pianta tollerante alla siccità gode di un clima secco o arido, e può tollerare temperature abbastanza calde. Non sopravvive però al freddo, e non fiorisce se le temperature scendono sotto i 55 gradi F. Se coltivata in luogo con estati molto calde, la pianta va posta in luogo con luce solare indiretta o mezz'ombra, per evitare il surriscaldamento. Questa pianta non ha bisogno di umidità extra e coltivarla in un ambiente troppo umido può causare problemi come funghi o parassiti.
Tossicità
La linfa bianca lattiginosa responsabile del nome comune di questa pianta è anche irritante per la pelle, oltre che una tossina orale, quindi maneggia la pianta con cura e indossa i guanti. Tutte le parti di questa pianta sono tossiche se ingerite.
Propagazione
L'albero del latte africano si propaga facilmente. Hai davvero solo bisogno di un paio di forbici o cesoie manuali e un contenitore con un terriccio. Usa indumenti protettivi adeguati durante la propagazione, come guanti pesanti, e lavati immediatamente se si ottiene una parte della linfa lattiginosa sulla pelle. Taglia una delle "braccia" con le forbici, risciacqua con acqua e pianta nel terreno. Questo è tutto! La talea dovrebbe radicare entro tre settimane.
