7 cause comuni di incendi domestici e come prevenirli

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Un incendio accidentale può accendersi con spaventosa imprevedibilità, diffondersi in modo incontrollabile in pochi secondi e può decimare una casa in pochi minuti. Gli incendi domestici mettono in pericolo tutti in casa e anche piccoli incendi che vengono spenti rapidamente spesso provocano danni per migliaia di dollari. Avere una polizza assicurativa adeguata è essenziale per aiutare a mitigare le perdite finanziarie associate a un incendio in casa, ma è molto meglio prevenire le circostanze che portano agli incendi in primo luogo.

Secondo le statistiche della National Fire Protection Association (NFPA), ci sono più di 350.000 incendi domestici ogni anno negli Stati Uniti, che provocano più di 2.500 morti. Gli incendi possono essere avviati in vari modi, ma generalmente rientrano in una delle due categorie: incendi causati da materiali combustibili che infiammano il calore e quelli causati da reazioni chimiche. La tua casa è piena di oggetti e materiali che possono bruciare nelle giuste condizioni. Alcune delle cause più comuni degli incendi domestici sono familiari a tutti, mentre altre potrebbero sorprenderti. Identificare e ridurre questi rischi ti aiuta a ridurre le possibilità di incendio in casa, mantenendo la tua famiglia e la tua proprietà più al sicuro.

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  Fuochi legati alla cucina

  

  Gli incendi di cucina sono tra i tipi più comuni di incendi domestici, causando circa il 49% di tutti gli incendi residenziali. Sono molto spesso causati da grassi che si surriscaldano su una stufa o in un forno. Il grasso è altamente infiammabile quando diventa abbastanza caldo (circa 600 gradi Fahrenheit, in media) e quando raggiunge quel punto, può bruciare spontaneamente, anche senza contatto diretto con la fiamma. Una volta che il grasso si è acceso, è molto difficile soffocare le fiamme.

  Non lasciare mai la cucina incustodita durante la cottura in olio o quando si cucina un alimento che produce grasso, come la pancetta. La maggior parte degli incendi in cucina iniziano perché quando un proprietario di casa lascia il cibo in cottura senza sorveglianza su una stufa o in un forno. Quando viene scoperto il fuoco, di solito è troppo tardi. Pulisci accuratamente le pentole per evitare che il grasso si accumuli nel tempo.

  Anche gli elettrodomestici da cucina portatili, come tostapane e piastre elettriche, possono essere fonte di incendio. Non lasciare mai questi apparecchi portatili incustoditi e assicurati che siano freschi al tatto prima di riporli. I tostapane devono essere puliti regolarmente dalle briciole che potrebbero incendiarsi se si accumulano all'interno dell'apparecchio.

  Durante la stagione della cottura all'aperto, anche i barbecue lasciati incustoditi su un ponte di legno o vicino alle pareti esterne di una casa possono essere fonte di fuoco. Una griglia riscaldata vicino a una staccionata di legno può facilmente provocare un incendio e si sa che le griglie incendiano le pareti esterne di una casa o di un garage se posizionate troppo vicino.

  I piccoli incendi di grasso possono essere estinti rapidamente spegnendo il fuoco e soffocando il fuoco con un coperchio di metallo. Anche una spolverata di bicarbonato di sodio o sale sul fuoco lo spegnerà. Si consiglia anche un estintore di classe B o di classe K, sebbene i prodotti chimici possano creare un notevole problema di pulizia.

  In caso di incendi gravi, non tentare di spegnere l'incendio. Invece, chiama immediatamente i vigili del fuoco. In nessun caso dovresti versare acqua sul fuoco del grasso, poiché ciò può causare l'esplosione del grasso caldo e gettare grasso bruciato sull'area.

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  Apparecchi di riscaldamento

  

  I riscaldatori per ambienti domestici e i riscaldatori per battiscopa possono causare incendi quando i tessuti e altri combustibili vengono lasciati troppo vicini a loro. Gli apparecchi di riscaldamento e raffreddamento di vario tipo sono la seconda causa principale di incendi residenziali, responsabili di circa il 12% di tutti gli incendi domestici. Secondo la Consumer Products Safety Commission (CPSC), ogni anno negli Stati Uniti si verificano circa 25.000 incendi domestici che causano più di 300 morti.

  I riscaldatori che richiedono carburante, come il cherosene, sono particolarmente pericolosi, poiché possono incendiarsi o esplodere se non adeguatamente controllati. I riscaldatori elettrici possono causare incendi se il cablaggio elettrico è difettoso o se i tendaggi o altri tessuti si surriscaldano quando entrano in contatto con le bobine.

  Segui sempre le istruzioni su qualsiasi dispositivo di riscaldamento che utilizzi e ispezionalo regolarmente per assicurarti che sia in buone condizioni.

  Non uscire mai di casa con il riscaldamento acceso. I riscaldatori per ambienti hanno quasi sempre istruzioni che avvertono contro l'uso non controllato, ma migliaia di incendi domestici ogni anno possono essere attribuiti a tali apparecchi lasciati in funzione quando i proprietari di casa sono assenti. Assicurarsi che i materiali infiammabili siano tenuti ben lontani dalle stufe.

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  Fuochi Elettrici

  

  Vari tipi di guasti elettrici nel cablaggio domestico causano circa 51.000 incendi ogni anno, causando quasi 500 morti, 1.400 feriti e circa 1,3 miliardi di dollari di danni alle proprietà. secondo l'EFSi (Electrical Safety Foundation International). Nella maggior parte dei casi, gli incendi elettrici si verificano a causa di cortocircuiti che causano archi (scintille) che incendiano i materiali da costruzione o da circuiti sovraccarichi di corrente, causando il surriscaldamento dei fili. I problemi elettrici rappresentano circa il 10% di tutti gli incendi residenziali, ma questo tipo di incendio è spesso mortale, rappresentando circa il 18% dei decessi dovuti a incendi domestici, secondo il rapporto NFPA Home Structure Fires. spesso si accendono in luoghi nascosti e si trasformano in grandi incendi prima che i residenti se ne accorgano. E tali incendi spesso possono accendersi mentre i residenti dormono.

  I sistemi elettrici correttamente installati sono molto sicuri, con una serie di funzioni di protezione integrate, ma i vecchi sistemi di cablaggio difettosi possono essere soggetti a cortocircuiti e sovraccarichi. È una buona idea far controllare il cablaggio da un elettricista professionista, soprattutto se vivi in una casa più vecchia. E non eseguire le tue riparazioni o miglioramenti elettrici se non comprendi i principi dell'elettricità e non hai esperienza nel fare tale lavoro.

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  Fumare

  

  Il fumo è pericoloso per la salute in molti modi, inclusa la possibilità di incendiare i mozziconi di sigaretta lasciati cadere su moquette, mobili o altri materiali infiammabili. Secondo la National Fire Protection Association, gli incendi delle sigarette e dei materiali per fumatori causano quasi 1.000 morti e 3.000 feriti ogni anno negli Stati Uniti. Mentre le sigarette e altri materiali per fumatori rappresentano solo il 5% circa degli incendi domestici, si tratta di incendi particolarmente mortali, responsabili di circa il 23% di tutti i decessi per incendio, la causa più comune. Ciò è probabilmente dovuto al fatto che questi incendi spesso si accendono quando un residente si addormenta.

  Fumare a letto è particolarmente pericoloso e dovrebbe essere sempre evitato a tutti i costi. Tutto ciò che serve è una singola cenere vagante per accendere un materasso, una coperta, un tappeto o un capo di abbigliamento. Se devi fumare, fallo all'aperto quando possibile, oppure fuma sopra un lavandino mentre usi un posacenere per ridurre il rischio di incendio.

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  Candele

  

  La National Fire Protection Association afferma che tra il 2014 e il 2018 le candele hanno causato una media stimata di poco più di 7.600 incendi, con una media di 81 morti e 677 feriti per ciascuno di quegli anni. I fiammiferi e gli accendini usati per accendere le candele sono ugualmente pericolosi se lasciati in un luogo dove i bambini possano raggiungerli. Tieni fiammiferi e accendini chiusi in un luogo sicuro se hai bambini e non lasciare mai una candela accesa in una stanza incustodita.

  Capodanno, Natale e Capodanno sono il momento migliore per gli incendi causati dalle candele. Le candele possono aggiungere un tocco meraviglioso alle cene di famiglia e alle feste, ma spegnile sempre prima di lasciare la stanza. Tenere le fiamme delle candele ad almeno 12 pollici da qualsiasi materiale che potrebbe prendere fuoco. Considera altre opzioni per effetti di luce decorativi; ci sono ottimi luminari senza fiamma alimentati a batteria che sono notevolmente realistici, fino allo sfarfallio nello stesso modo delle candele.

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  Fuochi Chimici

  

  Sebbene gli incendi causati da reazioni chimiche siano più comuni negli ambienti industriali/commerciali, sono anche una causa comune di incendi domestici. Gli incendi chimici residenziali si verificano più comunemente quando i vapori volatili della benzina e di altri liquidi petroliferi raggiungono una temperatura di punto di infiammabilità o quando i fumi entrano in contatto con una fonte di fiamme libere. Un altro tipo comune di fuoco chimico è la combustione spontanea, la reazione di sostanze chimiche che si combinano con l'ossigeno nell'aria per produrre abbastanza calore da raggiungere un punto di infiammabilità e accendersi con la fiamma.

  Gli incendi chimici di vario tipo causano circa 14.000 incendi ogni anno, secondo l'NFPA, e sebbene un numero relativamente piccolo di questi siano incendi residenziali, possono essere particolarmente mortali perché sono così inaspettati.

  Conservare tutti i combustibili e altri prodotti chimici negli appositi contenitori e conservarli in luoghi protetti dal calore. Una fonte comune di questo tipo di incendio è la benzina o altro combustibile utilizzato per alimentare le attrezzature da giardino. Suggerimenti per conservare in sicurezza la benzina:

  • Utilizzare un contenitore approvato. Il miglior contenitore per la benzina è un contenitore di plastica rosso stampato con un'etichetta che lo identifica come contenitore approvato.
  • Riempi il contenitore non più del 95 percento. Ciò consente uno spazio per l'espansione dei vapori senza rompere il contenitore.
  • Tenere i contenitori ermeticamente chiusi per evitare che i vapori di gas fuoriescano e possano raggiungere una fonte di fiamme o scintille.
  • Conserva il contenitore ad almeno 50 piedi di distanza da fiamme pilota e fonti di accensione, come calore, scintille e fiamme da uno scaldabagno, una stufa o una fornace. Un garage o un capannone indipendente è il luogo ideale per conservare questi combustibili. Se non esiste tale spazio, riporre i contenitori del carburante sulla parete esterna di un garage annesso, il più lontano possibile dagli spazi abitativi.

  Un'altra causa di incendi chimici è quando gli stracci oleosi si riscaldano spontaneamente. Non conservare mai gli stracci imbevuti di olio o di sostanze chimiche dopo l'uso, e soprattutto non impilarli mai in una pila, perché il calore può generarsi spontaneamente quando i fumi si combinano con l'ossigeno. Gli stracci oleosi dovrebbero essere stesi in un luogo esterno fino a quando l'olio non evapora. Una volta completamente asciutti, possono essere lavati per il riutilizzo.

  Se possibile, conservare diluenti per vernici, acquaragia e altri liquidi infiammabili in un armadio ignifugo è un luogo ben separato dagli spazi abitativi. Assicurati che i singoli contenitori siano ben chiusi.

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  Alberi di Natale

  

  Gli alberi di Natale sono una tradizione natalizia per molte famiglie, ma comportano alcuni rischi. I veri alberi sempreverdi tendono a seccarsi nel tempo e, entro la fine delle festività natalizie, possono rappresentare un serio pericolo di incendio improvviso. Una luce calda o una scintilla possono immediatamente infiammare l'albero e tali fuochi si diffondono incredibilmente velocemente, inghiottendo una stanza in pochi secondi. Mentre gli incendi causati dagli alberi di Natale sono molto meno comuni di altre cause (circa 160 casi all'anno negli Stati Uniti, secondo la National Fire Protection Association), tali incendi possono essere mortali. Sono responsabili di due morti e 14 feriti ogni anno.

  Gli alberi artificiali realizzati con aghi in vinile o plastica sono più sicuri in questo senso, ma un incendio elettrico causato da un cavo difettoso nella stringa della lampadina o da una presa sovraccarica è ancora un rischio. Non lasciare mai le luci dell'albero di Natale accese quando non sei a casa o quando dormi, non importa se l'albero è naturale o artificiale. Controlla regolarmente gli alberi naturali per assicurarti che non siano troppo secchi. Assicurati che il serbatoio dell'acqua sia pieno, in modo da evitare che l'albero si secchi.

  Le vecchie luci dell'albero di Natale che utilizzano lampadine a incandescenza possono generare molto calore e sono meglio sostituite da luci che utilizzano lampadine a LED (diodo a emissione di luce), che sono notevolmente più fredde al tatto. Ma tutte le stringhe di lampadine dovrebbero essere regolarmente ispezionate e scartate se mostrano fili scoperti o altri problemi.

  Le luci natalizie vengono talvolta utilizzate in altre parti della casa, ad esempio intorno alle finestre. Queste stringhe di luce possono anche causare l'accensione di tendaggi o altri materiali se sono difettosi o se vengono utilizzati in modo improprio.

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1. Incendi di struttura domestica. Associazione nazionale per la protezione antincendio

2. Miller, David. Stime di perdita di incendio residenziale 2014-2016. Commissione per la sicurezza dei prodotti di consumo

3. Incendi elettrici domestici. Fondazione per la sicurezza elettrica internazionale

4. Candele. Associazione nazionale per la protezione antincendio

5. Foglio informativo sugli incendi causati da combustione spontanea o reazione chimica. Associazione nazionale per la protezione antincendio

6. Ahrens, M. e R. Maheshwari. Fuochi dell'albero di Natale. Associazione nazionale per la protezione antincendio

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