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"Che aspetto ha l'edera velenosa?" è più di una semplice domanda accademica, poiché essere in grado di identificare con sicurezza la "vite pruriginosa" può impedirti uno sfortunato incontro con essa. Il nome scientifico della pianta è Toxicodendron radicans. Conoscere la vecchia filastrocca di "Foglie di tre, lascia che sia" è un buon inizio, ma non va abbastanza lontano. Queste foto ti permetteranno di identificare la pianta sia con che senza foglie e ai vari stadi di maturazione.
1:278 fatti su Poison Ivy
Mentre le foglie sono la parte più tossica della pianta, il contatto con qualsiasi parte (anche quando la pianta è priva di fogliame) può causare una reazione allergica. Anche se il tuo gatto o cane entra in contatto con la pianta, l'animale può diffonderla a te. Questo è il motivo per cui è importante imparare che aspetto ha l'edera velenosa durante la stagione di crescita e oltre. Questo primo piano delle foglie mostra piante alte meno di 30 cm ma che hanno già assunto il loro colore verde estivo.
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Foglie di piante giovani
Le giovani piante di edera velenosa iniziano spesso in primavera con foglie arancioni o rossastre. Tieni presente che i margini delle foglie a volte hanno delle tacche (ma non sempre, quindi questa caratteristica, di per sé, non è sufficiente per identificare l'erba). Le piante qui sono appena sollevate da terra, ma l'olio (urushiol, che è ciò che rende tossica questa pianta) può ancora strofinarsi sul tessuto di scarpe e calzini. È possibile trasferire l'olio dai vestiti alla pelle. Se pensi che i tuoi vestiti siano entrati in contatto con l'edera velenosa, fai attenzione a rimuovere l'indumento e lava l'area in seguito.
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piante mature
Con l'avanzare dell'estate e la maturazione delle piante di edera velenosa, la maggior parte delle foglie sono verdi e sono alte circa due piedi. Eventuali nuove foglie che appariranno, però, saranno ancora rossastre, come in primavera (ma il colore rosso non sarà così intenso). Le viti di edera velenosa spesso crescono in massa, occupando un'area e diventando la pianta dominante.
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Boccioli di fiori
Le persone raramente associano qualcosa di così sgradevole come l'edera velenosa ai fiori, ma, sì, quest'erba sboccia. Forse ironia della sorte, i fiori non sono particolarmente attraenti. I boccioli dei fiori, che si formano a grappoli, sembrano minuscoli granelli di verde se stai solo guardando rapidamente la pianta.
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Fiori
Poison Ivy produce fiori piuttosto piccoli e insignificanti di colore bianco sporco con centri arancioni. Anche i boccioli non aperti che sono vicini all'apertura sono bianco sporco. A volte vedrai una pianta con boccioli di fiori aperti e non aperti contemporaneamente (come in questo esempio). Camminando rapidamente davanti a una macchia di piante di edera velenosa in fiore, difficilmente noteresti i singoli fiori.
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Frutti di bosco
Le piante di Poison Ivy crescono anche bacche, che sono tossiche quanto il resto della pianta. Un tratto distintivo dell'edera velenosa è il colore delle sue bacche mature. Quando maturano (dalla fine dell'estate all'inizio dell'autunno), virano da un colore verde pallido a un colore biancastro. Il sommacco velenoso ha anche una curiosa bacca bianca.
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Fogliame autunnale: arancione
Il colore verde estivo del fogliame dell'edera velenosa cede al fogliame autunnale brillante in rosso, giallo o arancione. La brillantezza autunnale del fogliame dell'edera velenosa è dovuta ai pigmenti antociani caratteristici della famiglia di piante a cui appartiene l'edera velenosa. Quercia velenosa e sommacco velenoso assumono sfumature altrettanto colorate in autunno. Tutte e tre le piante appartengono alla famiglia degli anacardi (Anacardiaceae). Il colore in autunno è mozzafiato come lo è su tutti gli alberi cresciuti per il loro colorato fogliame autunnale.
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Fogliame autunnale: rosso
Le piante di edera velenosa tendono a fare il "cerchio completo". Se escono dal terreno in primavera con foglie rosse, spesso mostreranno foglie autunnali rossastre. A questo proposito, l'edera velenosa ti ricorda gli aceri rossi. Questi ultimi mostrano boccioli rossi in primavera che contengono un accenno di come sarà il loro splendido fogliame autunnale.
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Radici Aeree
Vi siete mai chiesti cosa sono quei rampicanti pelosi che a volte vedete arrampicarsi sugli alberi o irte lungo le cime dei tronchi appoggiati sul suolo della foresta? Ecco come appare l'edera velenosa in inverno, dopo che le vecchie foglie sono cadute e prima che le nuove foglie primaverili possano prendere il loro posto. I "peli" sono le radichette aeree delle viti. Queste radichette possono aggrapparsi alle superfici, permettendo alle viti di arrampicarsi. Questo è il motivo per cui spesso si vedono alberi, ceppi e muri in pietra coperti dalle viti. Quando l'edera velenosa si arrampica su un albero da molto tempo, la vite può diventare così incastrata nella corteccia dell'albero da scomparire in gran parte alla vista, con solo le radichette visibili.
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Le viti possono danneggiare l'assicella
Sfortunatamente, le viti "pelose" invernali sono tossiche come il resto della pianta durante le altre stagioni dell'anno. Anche le piante di edera velenosa possono arrampicarsi sui muri degli edifici. Se sono autorizzati a salire sul lato di una casa, un garage, un fienile o un capannone di stoccaggio all'aperto fiancheggiato da assi, possono causare danni alle assi nel tempo, richiedendo lavori di riparazione.
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Toxicodendron Radicans. Giardino botanico del Missouri
