Picchio dalla schiena d'asino

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Comune nelle regioni aride del Nord America, il picchio dorso di scala è l'equivalente sud-occidentale del più diffuso picchio lanuginoso. Piccolo e attivo, è un picchio facile da individuare, ma può essere difficile identificare questo membro della famiglia di uccelli Picidae a causa della sua somiglianza con altre specie e della variabilità tra le sottospecie. Imparare di più I fatti del picchio sostenuto dalla scala possono aiutare gli uccellini a sentirsi più a proprio agio con ogni identificazione e a capire meglio cosa rende questo picchio così straordinario.

Fatti veloci

• Nome scientifico: Picoides scalaris (di tanto in tanto Dryobates scalaris)
• Nome comune: Picchio dorso-scala, Picchio del cactus, Picchio del Texas, Picchio di Baird, Picchio di San Fernando, Picchio di San Lucas
• Durata: 4-5 anni
• Dimensione: 7,25 pollici
• Peso: 0,7-1,6 once
• apertura alare: 11-12 pollici
• Stato di conservazione: Minima preoccupazione

Identificazione del picchio con dorso di scala

Come tutti i picchi, il picchio dorso di scala ha un becco dritto e robusto e il becco è nero. I maschi hanno un becco leggermente più lungo delle femmine, ma questo può essere molto difficile da differenziare sul campo. Questi uccelli hanno una postura eretta e la loro coda rigida aiuta a bilanciare la loro posizione sui tronchi degli alberi.

I maschi hanno un viso bianco camoscio con strisce nere orizzontali. La fronte e la nuca sono nere e possono mostrare striature, e la corona è rosso vivo ma può mostrare puntini o macchie verso la parte anteriore. La gola è lucida. Le parti superiori e le ali sono barrate in bianco e nero e la groppa è nera. Le penne della coda centrali sono nere, mentre le penne della coda esterne sono bianche con barre nere. Le parti inferiori vanno dal camoscio al biancastro e mostrano macchie sfocate e striature, in particolare sul petto e sui fianchi. Le copritrici sottocoda sono biancastre con barre grigio-nere.

Le femmine sono simili ai maschi ma hanno una corona nera senza alcuna colorazione rossa e la loro faccia è più bianca che nera. Per entrambi i sessi, gli occhi sono scuri e le gambe e i piedi sono grigio-neri.

I giovani sono simili agli uccelli adulti. Entrambi i sessi giovani hanno striature rosse nella corona, anche se mostrerà un colore rosso meno generale rispetto ai maschi maturi. Man mano che le giovani femmine maturano, perdono quella colorazione rossa.

Questi uccelli hanno una singola nota di chiamata acuta "peek" o "pik", oltre a una chiamata a sonaglio aspro e gorgheggiante che scende leggermente di tono alla fine. Il tipico drumming è forte e rapido, della durata di 1-2 secondi ad ogni raffica.

Habitat e distribuzione del picchio dalla schiena d'asino

Questi piccoli picchi preferiscono habitat relativamente aridi e si trovano lungo i corsi d'acqua e le aree ripariali nelle regioni desertiche. Sono spesso visti in aree con solo piccole piante o crescita di arbusti e sono comuni anche nelle città e nei sobborghi.

Si trovano nel Nevada meridionale e nella California sudorientale, in tutta l'Arizona meridionale e nel New Mexico, nonché nel Texas occidentale. A sud, la gamma di questo uccello si estende attraverso il Messico fino alla penisola dello Yucatan. Popolazioni più piccole si trovano nell'America centrale fino a Belize, Honduras e Nicaragua.

Modello di migrazione

I picchi a scala sono residenti tutto l'anno della loro gamma e non migrano stagionalmente.

Comportamento

Questi picchi sono generalmente solitari o si trovano in coppia, anche se piccoli gruppi familiari possono stare insieme a fine estate quando gli uccelli giovani maturano, ma prima di cercare i propri compagni e territori alla fine dell'inverno e all'inizio della primavera. Il loro volo è un percorso ondulato e, quando sono agitati, i maschi alzeranno le penne della corona in una corta cresta.

Dieta e alimentazione

Questi picchi sono in gran parte insettivori e mangiano una vasta gamma di insetti e larve. A fine estate e in autunno incorporeranno anche frutta e bacche nella loro dieta, e in primavera potranno sorseggiare del nettare, in particolare se le popolazioni di insetti sono basse e il cibo è scarso.

Quando si foraggiano, le femmine sono spesso più in alto nel fogliame, mentre i maschi rimangono più bassi e possono persino cercare formiche a terra. Questi picchi generalmente non scavano molto durante il foraggiamento, ma raccolgono, scelgono, toccano o sondano per trovare gli insetti.

Nidificazione

Questi sono uccelli monogami. Come nidificanti, scavano un sito adatto per nidificare in un albero o ramo morto o in un grande cactus o succulento come un saguaro o un'agave. Gli ingressi dei nidi sono generalmente a 3-30 piedi dal suolo e i maschi eseguono la maggior parte dello scavo, anche se le femmine aiutano nel progetto.

Uova e giovani

Le uova bianche semplici sono di forma ovale o ellittica e ci sono 2-7 uova in ogni covata. Entrambi i genitori condividono i compiti di incubazione per 12-13 giorni e, dopo la schiusa dei pulcini altricial, entrambi i genitori continuano a nutrire i giovani pulcini di picchio per 20-25 giorni. Ogni anno viene allevata una sola covata.

I picchi con il dorso di scala occasionalmente si ibridano con i picchi di Nuttall o i picchi pelosi nelle aree in cui le gamme della specie si sovrappongono. Questa ibridazione può rendere difficile l'identificazione corretta perché i segni diventano poco chiari e i giovani uccelli mostreranno i tratti di entrambe le specie.

Conservazione del picchio con il dorso di scala

Questi picchi non sono considerati minacciati o in pericolo. La loro popolazione è generalmente stabile, anche se alcune popolazioni del Texas stanno lentamente diminuendo a causa della perdita di habitat. Preservare l'habitat e ridurre al minimo l'uso di pesticidi può aiutare a proteggere i picchi e garantire molte risorse per le popolazioni fiorenti.

Suggerimenti per gli amanti degli uccelli da cortile

Questi picchi visitano prontamente cortili e giardini che hanno una fonte d'acqua affidabile che attira la loro attenzione, come una fontana per uccellini. Visiteranno anche mangiatoie per sugna, burro di arachidi e semi di girasole. Ridurre al minimo l'insetticida può aiutare a fornire un'adeguata fonte di cibo naturale per questi picchi e i cespugli di bacche possono essere buone opzioni di cibo invernale. Permettere ai cactus nativi di crescere fino a grandi dimensioni può attirare i picchi nidificanti. Gli alberi morti dovrebbero essere lasciati in piedi, se possibile, per fornire ulteriori siti di nidificazione e opportunità di foraggiamento.

Come trovare questo uccello?

Anche se i picchi sono molto diffusi e sono considerati comuni nel loro areale, possono comunque essere difficili da individuare. È essenziale visitare gli habitat rivieraschi appropriati e gli amanti degli uccelli dovrebbero controllare attentamente i grandi cactus e gli alberi morti per eventuali cavità di nidificazione o fori che indicherebbero l'attività del picchio. Osservare il movimento nei livelli intermedi e superiori degli alberi può aiutare a individuare dove i picchi possono essere occupati.

Esplora più specie in questa famiglia

Il Picidae la famiglia di uccelli è popolare, con più di 250 specie di picchi, piculeti, torcicollo, fiamme e sfarfallio. Gli uccellini che vogliono saperne di più sui parenti stretti del picchio dalla schiena d'asino dovrebbero dare un'occhiata alla galleria delle specie di picchio nordamericano, oltre a visitare questi profili di picchio:

• Picchio pileato
• Picchio rosso maggiore
• Sfarfallio del nord

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