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L'architettura Beaux-Arts è uno stile di edificio che prende il nome dall'École des Beaux-Arts di Parigi, la leggendaria scuola in cui sono stati insegnati i principi di questo popolare stile architettonico di fine Ottocento e inizio Novecento.
Grandiosi, ornati e teatrali, gli edifici in stile Beaux-Arts si basano sulla simmetria e sulle proporzioni del classicismo romano e greco, ma combinati con influenze rinascimentali e barocche francesi e italiane più sgargianti. Il Beaux-Arts, che a volte viene chiamato Classicismo Accademico, Rinascimento americano o Classicismo Beaux-Arts, divenne uno stile architettonico preferito per edifici governativi e istituzionali come musei d'arte, stazioni ferroviarie, biblioteche, campus universitari e tribunali in Europa e nel Stati Uniti.
Rappresentando l'apice dello stile e dell'eleganza europei, il Beaux-Arts è diventato anche uno stile distintivo per le opulente dimore private dei pochi privilegiati nelle enclavi ricche come Newport, Rhode Island. Molti degli edifici più celebri e ammirati del mondo sono esempi di architettura Beaux-Arts.
La storia dell'architettura Beaux-Arts
L'architettura Beaux-Arts è emersa alla fine del 1800 a Parigi e si è diffusa negli Stati Uniti durante l'età dell'oro, con l'aiuto di importanti architetti americani come Richard Morris, HH Richardson e Charles McKim, che si sono formati alla scuola Beaux-Arts di Parigi e ha portato lo stile Beaux-Arts in America. Il movimento architettonico è stato reso popolare in gran parte grazie alla World's Columbian Exposition di Chicago nel 1893, che ha catturato l'immaginazione del pubblico con un prototipo Beaux-Arts su larga scala che ha messo in mostra lo stile.
La Grande Depressione rese l'architettura Beaux-Arts esagerata, fuori dal mondo e obsoleta, e iniziò a perdere popolarità intorno al 1930. Ma molti edifici Beaux-Arts rimangono importanti monumenti viventi di un passato dorato nelle principali città e conservano un posto prezioso nella vita moderna.
Caratteristiche dell'architettura Beaux-Arts
- Elementi classici romani e greci come colonne, cornici e frontoni triangolari
- Uso della simmetria formale
- Un eclettico mix di elaborati elementi decorativi rinascimentali italiani e francesi
- Utilizzo di materiali come pietra, marmo, pietra calcarea o mattoni
- Prima storia elevata
- Colonnati, padiglioni
- Statue, figure e altre decorazioni scultoree sulle facciate degli edifici
- Uso di finestre e porte ad arco
- Grandi sale arrivi interni e scale e gerarchia interna degli spazi
- Interni caratterizzati da stucchi decorativi e un elaborato design degli interni che presentava riproduzioni classiche di mobili rinascimentali francesi o italiani come quelli trovati nei palazzi europei
- Giardini formali e giardini paesaggistici
Esempi notevoli di architettura Beaux-Arts
Inaugurato nel 1913, il Grand Central Terminal di New York City è un edificio storico in stile Beaux-Arts nel cuore di Manhattan. Questo tesoro architettonico è uno degli snodi di trasporto più belli del paese, sia all'interno che all'esterno, e rimane un punto di orgoglio e un punto di riferimento visivo per alcune delle migliori architetture che New York City ha da offrire.
Costruita nel 1897 per ospitare la collezione della Biblioteca del Congresso, fondata all'inizio del 1800 quando il Congresso acquistò la vasta collezione di libri di Thomas Jefferson, la Biblioteca del Congresso Thomas Jefferson Building, Washington, DC è un primo esempio di architettura Beaux-Arts . Questo classico edificio in stile Beaux-Arts è stato ispirato dalla spettacolare Opera Garnier di Parigi.
L'Art Institute of Chicago è una scuola di belle arti e un museo in un classico edificio in stile Beaux-Arts progettato dallo studio di architettura di Boston Shepley, Rutan e Coolidge, inaugurato ufficialmente nel 1893.
Il Musée D'Orsay è una splendida stazione ferroviaria Beaux-Arts trasformata in un famosissimo museo d'arte di livello mondiale sulle rive della Senna a Parigi. La stazione ferroviaria è stata inaugurata per l'Esposizione Universale di Parigi del 1900 il 14 luglio 1900. L'edificio è stato classificato Monumento Storico nel 1978 e alla fine la stazione ferroviaria in disuso è stata riaperta nel 1986 come museo dedicato alla mostra dei capolavori francesi creati dalla metà del XIX al l'inizio del XX secolo.
Il Grand Palais di Parigi, costruito tra il 1897-1900 per l'Esposizione di Parigi del 1900, è un importante spazio museale, espositivo ed eventi situato sull'Avenue des Champs-Elysées. La struttura in stile Beaux-Arts realizzata in pietra, acciaio e vetro è stata dichiarata monumento storico in occasione del suo centesimo compleanno nel 2000.
The Breakers è stato costruito a partire dal 1893 come lussuosa residenza privata di Cornelius Vanderbilt II a Newport, RI ed è diventato un monumento storico nazionale nel 1994. Ispirata all'architettura rinascimentale italiana, la casa estiva di 70 stanze è stata progettata dall'architetto americano Richard Morris Hunt, diplomato all'École des Beaux-Arts di Parigi.
