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Gli uccelli possono sembrare ovunque durante il giorno, svolazzando tra gli alberi, cercando cibo per terra, visitando mangiatoie e appollaiandosi su ogni bastone, palo o filo disponibile. Allora, dove vanno tutti questi uccelli di notte?
Uccelli diurni e notturni
La maggior parte degli uccelli è diurna, il che significa che sono più attivi durante il giorno, ma in genere riposano di notte. Gli uccelli notturni, come gufi, rana, falchi notturni e nitticore, d'altra parte, sono più attivi durante la notte. Si nutrono, cacciano, si prendono cura dei loro piccoli, si pavoneggiano e svolgono altre attività necessarie per sopravvivere nelle ore notturne più buie.
Passeriformi, uccelli acquatici, uccelli limicoli, gabbiani e la maggior parte dei rapaci sono tutti uccelli diurni, ma quando non sono attivi, cosa fanno?
Come dormono gli uccelli
Come altri animali attivi durante il giorno, la principale attività notturna degli uccelli è il sonno. Gli uccelli scelgono il modo in cui dormono con molta attenzione per assicurarsi di poter sopravvivere durante la notte e hanno alcuni trucchi che li aiutano ad avvertire i predatori o a proteggerli dagli elementi.
- Molte specie di uccelli scelgono cavità o nicchie in cui appollaiarsi di notte, il che impedisce ai predatori di accedervi facilmente. Queste stesse cavità forniscono anche riparo dal maltempo e possono includere posatoi per uccelli o nicchie vuote. Strappi, fitti boschetti e chiome degli alberi sono altri punti comuni di appollaiati.
- Trampolieri come aironi, garzette e fenicotteri dormiranno in piedi nell'acqua o su un'isola. Gli schizzi e le vibrazioni delle onde di un predatore che viene verso di loro attraverso l'acqua fungono da sistema di allarme istantaneo in caso di pericolo.
- Anatre, oche e altri uccelli acquatici galleggeranno sull'acqua per dormire, il che dà loro lo stesso sistema di allarme acustico di cui approfittano i trampolieri. Questi uccelli spesso galleggiano anche in grandi stormi mentre dormono, dando loro un vantaggio in termini di numero nel caso in cui un predatore si avvicini.
- I piccoli uccelli dormono appollaiati in alto sugli alberi, in genere vicino al tronco dell'albero. Il tronco trattiene il calore durante il giorno per fornire un riparo migliore e gli uccelli saranno avvisati di eventuali vibrazioni o rumori che i predatori emettono se si arrampicano sull'albero in cerca di prede.
- Molti uccelli, come i merli dalle ali rosse e altre specie gregarie, formano grandi stormi di posatoio di notte. Questo fornisce loro sicurezza in numero mentre dormono. Diversi uccelli ai margini dello stormo possono rimanere vigili durante la notte per proteggersi anche da predatori o altre minacce.
Dormire nelle notti fredde
Le notti invernali molto fredde presentano sfide extra per gli uccelli di notte. Quando le temperature scendono, un uccello addormentato potrebbe essere soggetto a ipotermia, congelamento e altre condizioni pericolose, ma gli uccelli si sono adattati a dormire bene anche nelle notti più fredde.
- Molte specie di uccelli, in particolare i colibrì, possono entrare in uno stato di torpore quando dormono. Questo abbassa la loro temperatura corporea, rallenta il loro metabolismo e conserva l'energia per sopravvivere alle temperature più fredde durante la notte.
- Gli uccelli che si riuniscono in grandi posatoi o si uniscono in cavità o posatoi possono condividere il calore corporeo mentre dormono. Questo può essere rischioso, tuttavia, e gli uccelli possono soffocare se sono raggruppati troppo vicini in una piccola area con poca ventilazione.
- Gli uccelli si infilano il becco nella spalla o nella schiena mentre dormono. Questo mette le loro narici (narici) nel loro piumaggio dove l'aria viene riscaldata dai loro corpi, dando loro aria più calda da respirare mentre dormono.
- Gli uccelli hanno altri metodi per tenersi al caldo e nelle notti fredde arruffano le piume per creare sacche d'aria migliori per isolarsi dalle basse temperature. Gli uccelli genitori copriranno i loro pulcini di notte per tenerli al sicuro e al caldo, indipendentemente dalle condizioni meteorologiche.
Non importa dove dormono gli uccelli o quale sia il tempo, prendono sempre provvedimenti per assicurarsi che sopravvivano per vedere un altro giorno di attività.
Altre attività notturne per gli uccelli
Mentre dormire è l'attività notturna più popolare per la maggior parte degli uccelli, non è l'unica cosa che gli uccelli faranno di notte. A seconda del periodo dell'anno, gli uccelli possono anche lavorare per attirare i compagni o migrare verso una nuova parte del loro areale di notte.
- Canto notturno: Gli uccelli che cantano di notte pubblicizzano il loro territorio in un momento in cui c'è meno rumore ambientale e i loro richiami possono essere ascoltati a distanze maggiori. Questo può aiutare a scoraggiare i concorrenti e ad attirare un compagno. Si sa che molti uccelli, come il tordo nordico, la cannaiola e il frusta-poveri, cantano quasi per tutta la notte. Le notti con il chiaro di luna o nelle aree dove c'è molta luce artificiale sono spesso piene di canto degli uccelli.
- Migrazione notturna: Molti uccelli diurni interrompono i loro schemi di attività per migrare durante la notte invece che durante il giorno. Ciò consente loro di sfruttare gli stessi percorsi che utilizzeranno i rapaci. Poiché i rapaci hanno bisogno delle correnti termiche diurne per volare, la migrazione notturna aiuta gli uccelli più piccoli a evitare il contatto con troppi predatori aerei. Gli uccelli usano anche le stelle per navigare e l'aria meno turbolenta di notte può rendere il volo più facile ed efficiente.
Mentre il giorno può essere il momento migliore per vedere la maggior parte degli uccelli, capire dove vanno di notte gli uccelli può aiutare gli uccellini ad apprezzare meglio come sopravvivono gli uccelli e ad adottare misure per aiutare anche gli uccelli più piccoli a sopravvivere ogni notte.
