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Gli uccelli piscivori hanno diversi adattamenti unici che li aiutano a catturare le loro prede acquatiche. La maggior parte degli uccelli mangiatori di pesce è dotata di becchi specializzati per catturare i pesci trafiggendoli con una punta affilata o catturandoli con bordi increspati, e i loro becchi sono spesso molto sensibili per rilevare il pennello della preda anche se gli uccelli non possono vedere il pescare direttamente. Tuttavia, per catturare le prede è essenziale non solo il becco, e la maggior parte degli uccelli piscivori ha anche uno o più dei seguenti adattamenti:
- Artigli affilati e forti con una presa potente per prede scivolose
- Piedi fortemente increspati o scalati per trattenere saldamente la preda bagnata in volo
- Gambe lunghe e sottili per guadare fango e acqua in cerca di prede
- Preen ghiandole più grandi e più produttive per un'impermeabilizzazione del piumaggio superiore
- Piumaggio controscudo per mimetizzarsi durante la caccia in acqua
- Ali più affusolate e simili a pinne che possono aiutare a inseguire la preda sott'acqua
- Piedi più indietro rispetto al corpo per un nuoto più forte
- Sacca gulare o tasca per la gola sotto il becco per immergersi nell'acqua durante la pesca
Gli esatti adattamenti che ogni uccello può avere varieranno a seconda della sua specie esatta, dei tipi di pesce e di altra vita acquatica che mangia e di come caccia l'uccello.
Che cos'è una dieta piscivora?
Piscivoro descrive una dieta carnivora che consiste in gran parte di pesce, sebbene possa includere anche insetti acquatici simili, meduse, molluschi e crostacei. I pinguini, per esempio, hanno una dieta piscivora.
In che modo gli uccelli piscivori sono diversi?
Specie di uccelli piscivori
Molti uccelli diversi hanno almeno un po' di pesce nella loro dieta, ma alcune specie sono più conosciute come ottimi pescatori e generalmente mangiano solo pesce. Esempi di pesci piscivori familiari includono:
- albatri
- sule
- Cormorani
- Darters
- fregate
- sule
- martin pescatore
- pazzi
- smerghi
- Falco pescatore
- pellicani
- pinguini
- procellarie
- puffini
- berte
- Skimmer
- Sterne
Anche molti altri tipi di uccelli, tra cui aironi, garzette e alcune aquile, come l'aquila di mare di Steller, mangiano molto pesce. Questi uccelli, tuttavia, sono meno esigenti nella loro dieta e consumeranno anche una varietà di altri alimenti, quindi sono carnivori più generali piuttosto che piscivori specializzati.
Come gli uccelli cacciano i pesci
Molti uccelli piscivori, come falchi pescatori, pellicani e martin pescatori, si librano, si librano o si appollaiano sopra l'acqua per individuare i pesci accessibili, quindi si tuffano dall'aria per catturare la loro preda. I trampolieri inseguono con attenzione la loro preda prima di infilzarla, anche usando "esche" come un pezzo di pane o una foglia per attirare pesci curiosi in un raggio d'azione. Alcuni uccelli drappeggiano il becco nell'acqua e aspettano che la preda si sfreghi contro di essa, mentre uccelli eccezionalmente acquatici, come pulcinelle di mare e pinguini, nuotano dietro ai pesci per catturare la loro preda. A seconda della specie di uccelli e delle dimensioni della preda, il pesce può essere inghiottito intero o fatto a pezzi per mangiarlo più facilmente.
Quando questi uccelli nidificano, riportano il pesce al loro compagno cova e ai pulcini affamati. I falchi pescatori allineeranno un pesce nei loro artigli per puntare a capofitto in modo che sia più aerodinamico in volo, mentre le pulcinelle di mare allineeranno una dozzina o più di piccoli pesci nel becco prima di tornare al nido.
Minacce agli uccelli piscivori
Poiché dipendono dall'acqua per il cibo, gli uccelli piscivori sono altamente suscettibili all'inquinamento dell'acqua, comprese le fuoriuscite di petrolio. Anche la lenza e la lettiera scartate possono essere pericolosi pericoli per questi uccelli che si nutrono di pesce. In mare, gli uccelli si impigliano spesso in lenze o reti da pesca commerciali insieme ad altre forme di vita marina come tartarughe marine e delfini. Molti di questi uccelli possono scambiare pezzi colorati di plastica come sacchetti galleggianti, palloncini sgonfi, tappi di bottiglia o altri frammenti rotti come pesci, e alla fine possono morire di fame quando i loro tratti digestivi si riempiono di detriti indigeribili.
Il cambiamento climatico è un'altra grave minaccia per gli uccelli piscovori. Le mutevoli temperature dell'acqua cambiano dove si radunano i banchi di pesci, il che significa che questi uccelli devono viaggiare più lontano dai luoghi di nidificazione per cacciare con successo. Ciò può ridurre il successo riproduttivo poiché molti pulcini possono morire di fame se i loro genitori non riescono a catturare quantità adeguate di pesce.
Poiché diversi tipi di uccelli piscivori, come i cormorani, sono uccelli nidificanti coloniali, possono causare problemi alle comunità di pescatori locali poiché centinaia di uccelli possono esaurire il pesce disponibile per lo sport. Per gestire le popolazioni di uccelli, i funzionari della fauna selvatica possono abbattere grandi colonie per aiutare a bilanciare le esigenze della fauna selvatica con le esigenze ricreative, una pratica che può essere controversa tra gli appassionati di birdwatching e altri ambientalisti.
Conosciuto anche come
Mangia pesce, Piscivore (sostantivo), Mangia pesce
