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Apprezzate per i loro fiori luminosi e vibranti, le piante di balsamo d'api sono piante erbacee perenni originarie del Nord America. È interessante notare che sono anche considerate erbe: il balsamo d'api fa parte della famiglia della menta, vanta foglie aromatiche e molti usi culinari e medicinali.
Meglio piantate in primavera o in autunno, le piante di balsamo d'api produrranno grappoli di fiori tubolari scarlatti, rosa o viola da metà a fine estate. Le caratteristiche fioriture a "acconciatura appuntita" sono tra i loro principali punti di forza, insieme alla capacità delle piante di attirare una varietà di animali selvatici nel paesaggio del giardino (tra cui api, farfalle e colibrì). Inoltre, se stai cercando una scelta che dia un colore duraturo al tuo giardino, il balsamo d'api potrebbe essere proprio questo: le piante sono piante perenni a fioritura lunga che crescono rapidamente e possono raggiungere fino a tre piedi o più di altezza.
| Nome botanico | Monarda didyma |
| Nome comune | Balsamo d'ape, balsamo d'ape scarlatto, balsamo d'ape rossa, tè Oswego, bergamotto |
| Tipo di pianta | Erbacea perenne |
| Dimensione matura | 2-4 piedi di altezza, 2-3 piedi di larghezza |
| Esposizione solare | Pieno sole, mezz'ombra |
| Tipo di terreno | Ricco, umido |
| pH del terreno | Da neutro ad acido |
| Tempo di fioritura | Estate |
| Colore del fiore | Rosso, viola, rosa |
| Zone di robustezza | 4-9 (USDA) |
| Area nativa | Nord America |
| Tossicità | Non tossico |
Cura del balsamo d'api
Se stai cercando quella sensazione di giardino da cottage, non guardare oltre la pianta di balsamo d'api. Il nativo americano fornisce ai giardinieri stagioni degne di bellezza, fragranza e fauna selvatica con pochissimo sforzo. Fioriscono in pieno sole fino a mezz'ombra e crescono meglio in terreni umidi, sebbene possano gestire una varietà di condizioni.
Oltre all'impiego del balsamo d'api per scopi estetici nel paesaggio, è anche un'erba commestibile. I suoi fiori sono usati per guarnire e insaporire insalate e altri piatti, e possono essere essiccati e usati per fare una tisana dolce-piccante. In medicina, può anche essere usato per trattare eruzioni cutanee e altre irritazioni della pelle e può essere trasformato in un balsamo per curare le punture di api (da cui il nome comune principale). Anche i colibrì e le farfalle amano il balsamo d'api rosso, ed è comunemente coltivato per attirare le api, che aiutano a impollinare altre piante vicine.
Il balsamo d'api ha la tendenza a diffondersi in modo aggressivo se lasciato a se stesso, quindi dovresti dividere le piante ogni pochi anni all'inizio della primavera per evitare che prendano il sopravvento (a meno che tu non lo desideri). Inoltre, la morte dei fiori aiuterà a promuovere la rifioritura.
Leggero
Sebbene il balsamo d'api possa sopportare l'ombra parziale, prospererà meglio se riceve almeno sei ore di pieno sole al giorno. È noto che troppa ombra rende la pianta leggiadra nel tempo e spesso può ridurre il numero o la vivacità delle sue fioriture. Tuttavia, le piante di balsamo d'api coltivate in climi più caldi possono sostenere un po' più di ombra del normale.
Suolo
Affinché il tuo balsamo d'api possa prosperare, dovresti piantarlo in un terreno ricco, umido e con un livello di pH compreso tra 6,0 e 7,0. Se necessario, il terreno povero può essere modificato con compost o letame per arricchirlo, allentarlo e renderlo più suscettibile alla crescita del balsamo d'api. Puoi anche aggiungere uno strato di pacciame sopra il terreno per assicurarti che la pianta con radici poco profonde rimanga umida e non si soffochi.
acqua
Il balsamo d'api è una pianta che ama l'umidità e ama avere un terreno costantemente umido. Per questo motivo, a seconda del clima e dell'area, dovresti pianificare di innaffiare la pianta frequentemente (potenzialmente settimanalmente), senza mai lasciare che il terreno si asciughi. È particolarmente importante mantenere una cadenza di irrigazione adeguata nel primo anno della pianta, poiché ciò le consente di stabilire un solido apparato radicale.
Temperatura e umidità
Il balsamo d'api non è particolarmente schizzinoso riguardo alle sue condizioni di temperatura o umidità, a patto che sia piantato nelle zone appropriate dell'USDA. Detto questo, i nuovi semi non dovrebbero essere avviati fino a quando la temperatura del suolo non ha raggiunto almeno 40 gradi Fahrenheit.
Fertilizzante
Sebbene non sia indispensabile per il successo della pianta, puoi nutrire le tue piante di balsamo d'api con un fertilizzante bilanciato 10-10-10 ogni primavera per una dose aggiuntiva di nutrimento.
Balsamo d'api da potatura
Gli amanti del balsamo d'api spesso abbracciano la sensazione selvaggia e rustica della pianta, ma dovrebbe comunque essere periodicamente potata per garantire le migliori possibilità di successo. Deadhead i fiori subito dopo la fioritura per prolungare la fioritura stagionale e impedire loro di auto-seminarsi (a meno che non lo si desideri).
Inoltre, dovresti diserbare periodicamente la base della pianta per evitare che eventuali invasori soffochino le sue radici superficiali.
Parassiti e malattie comuni
Il balsamo d'api è suscettibile all'oidio (un fungo che prospera in condizioni di umidità), specialmente a fine estate, quando pioggia e umidità si uniscono e possono causare problemi alle piante dense. Se le tue piante soccombono all'oidio dopo che ti sei goduto i fiori per un po', potrebbe essere meglio potarli di nuovo a terra e smaltire correttamente la crescita tagliata. In alternativa, se le tue piante di balsamo d'api si ammalano di oidio troppo presto e tagliare le piante è fuori questione, prova a spruzzare con una soluzione composta da tre parti di acqua per una parte di latte.
Per evitare l'oidio in primo luogo, tieni queste piante perenni distanziate di almeno due piedi l'una dall'altra e divise in modo che l'aria circoli bene intorno a loro. Puoi anche posizionare il tubo da giardino alla base delle piante durante l'irrigazione, invece di annaffiare dall'alto, che inumidisce inutilmente le foglie.
