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In un giorno di ottobre nelle Montagne Rocciose, a volte troverai banchi di pioppi tremanti che si estendono per miglia, il loro oro autunnale forse punteggiato qua e là dal verde di una o due conifere, come per contrasto. Altrove, questo duetto di colori può essere invertito. Ad ogni modo, quando sei in quella parte del paese, queste meraviglie naturali sono i tuoi compagni frequenti. Ma potrebbe essere meglio ammirare la loro bellezza nella natura piuttosto che cercare di farli crescere nel tuo paesaggio.
Fatti botanici sugli alberi tremanti di Aspen
Aspen tremanti (nome botanico Populus tremuloides, e comunemente chiamati anche "tremuli tremanti") hanno un colore del fogliame autunnale giallo dorato, dopo aver portato foglie verde intenso per tutta l'estate. L'origine del nome "tremante" risiede nel fatto che il fogliame dei pioppi tremola o trema quando c'è una brezza. Questa qualità è dovuta ai piccioli appiattiti degli alberi o ai gambi delle foglie. Quello che senti è il battito delle foglie, mentre si agitano e si battono l'una contro l'altra.
I pioppi tremanti hanno una gamma più ampia di qualsiasi altro albero del Nord America, anche se non si trovano negli Stati Uniti, nella regione sud-orientale. Si trovano da Terranova e Alaska nel nord fino all'estremo sud del Messico centrale, ma la loro maggiore concentrazione è in Canada e negli Stati Uniti settentrionali. Sono forse l'albero autunnale dominante del Nord America occidentale, ma i New England hanno anche familiarità con l'autunno colore che forniscono questi alberi decidui.
Fatto divertente
Il tremolo tremante è diventato l'albero dello stato dello Utah, sostituendo l'abete rosso del Colorado, che era stato l'albero dello stato dal 1933. Si può trovare in ogni contea dello stato, costituendo circa il 10% della copertura forestale dello Utah, secondo il sito della biblioteca statale .
I pioppi tremanti hanno anche una bella corteccia di colore biancastro che è abbastanza liscia quando sono giovani. I pioppi di solito raggiungono un'altezza di 20-50 piedi alla maturità, con una diffusione di 10-30 piedi nella chioma.
Parenti di Quaking Aspen
Queste piante esemplari autunnali sono membri della famiglia dei salici. Sono strettamente imparentati con i pioppi, come i pioppi lombardi (Populus nigra). Come il loro parente della famiglia dei salici, il salice (Salix scolorisce), gli alberi tremanti di pioppi producono amenti in primavera, che fungono da fiori, e sono dioici.
Un altro parente è il pioppo orientale (Populus deltoides), che prende il nome comune dai peli lanuginosi attaccati ai suoi semi. Questo "cotone", che soffia nel vento, è un meccanismo utilizzato dalla pianta per disperdere il suo seme, simile ai denti di leone (Taraxacum officinale), per esempio. Ma il pioppo orientale è un albero molto più alto del tremolio tremolante, che spesso raggiunge altezze di 80 piedi o più.
Il pioppo tremulo (Populus grandidentata) prende il nome dalle creste (o "denti") che corrono lungo i margini delle foglie che sono molto più grandi di quelle dei pioppi tremanti. Questo è un altro parente che diventa più alto da 50 a 80 piedi rispetto al tremolio tremante.
Pioppo foglia argento (Populus alba) ha un angolo diverso. Invece di offrire l'oro autunnale, presenta foglie argentate durante l'estate.
Potenziali problemi con la crescita di alberi di pioppi tremanti
Coltiva i pioppi tremanti in pieno sole e in un terreno costantemente umido ma ben drenato. Arricchire il terreno (e allo stesso tempo migliorarne il drenaggio) mescolando ammendanti.
Se vivi in aree in cui risiedono i castori, dovrai proteggere i tuoi pioppi tremanti avvolgendo i tronchi nella recinzione. I castori andranno a lavorare su di loro prima di qualsiasi altro albero. Il compromesso, in termini di fauna selvatica, è che il gallo forcello e altri uccelli apprezzano le gemme del pioppo tremulo in inverno come fonte di cibo.
Sfortunatamente, numerose malattie e parassiti affliggono i pioppi tremanti, tra cui:
- Borers
- Cancro
- Macchia fogliare
- oidio
- arrugginisce
- Scala
Dove e come crescono
Questo amante del freddo fa meglio nelle zone di rusticità dell'USDA da 1 a 6; non è una buona scelta per le aree con climi caldi.
I pioppi tremanti si sono diffusi attraverso la clonazione per formare una monocoltura; questa capacità li aiuta a naturalizzarsi prontamente. Sono veloci a diffondersi in aree disturbate, come aree devastate dal fuoco, e veloci a raggiungere una certa altezza. Sono buone scelte paesaggistiche quando hai bisogno di un albero a crescita rapida e molto spazio da riempire poiché si alzeranno rapidamente e si diffonderanno. Ma non è una buona scelta per i piccoli cantieri, dove le piante ben educate funzionano meglio.
Se apprezzi il loro colore autunnale, ci sono molti alberi con fantastici colori autunnali che sono scelte migliori per il tuo giardino rispetto alla tremula tremante. I tipi con foglie dorate includono:
- Sunburst miele di robinia (Gleditsia triacanthos var. inermi Sole)
- betulla (Betula spp.)
- Alberi di noce americano Shagbark (Carya ovata)
- faggio americano (Fagus grandifolia)
avvertimento
Gli apparati radicali dell'albero sono vigorosi e aggressivi. Non piantare questo albero intorno a tubi, campi di drenaggio di fosse settiche o strutture di hardscape. I loro sistemi di radici possono danneggiare sia i marciapiedi pubblici che i passaggi pedonali privati.
