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I chigger sono acari nel loro stadio immaturo che potrebbero annidarsi nel tuo cortile nell'erba alta, nelle macchie di erbacce e nei punti umidi sotto gli alberi. Potrebbero essere ovunque ti avventuri all'aperto dove ci sono cespugli o boschetti combinati con l'umidità, come lungo le sponde del torrente.
I chigger causano un'eruzione cutanea pruriginosa che può durare per diversi giorni. Ci sono modi in cui puoi proteggerti dall'ottenere i pulcini e controllarli nel tuo cortile.
Se hai i pulcini, contro la credenza popolare, nota che non si insinuano nella pelle e, a differenza delle zanzare e delle zecche, i pulcini negli Stati Uniti non trasmettono malattie infettive.
Cosa sono i Chigger?
I chigger, noti anche come insetti rossi, pidocchi della raccolta o acari della raccolta, sono le larve di alcuni acari della famiglia dei Trombiculidae. Come i ragni e le zecche, i chigger sono aracnidi. Le larve di colore rosso dei chigger sono così piccole - solo da 1/120 a 1/150 di pollice - che non puoi vederle ad occhio nudo.
Dopo che le uova degli acari si schiudono in primavera, le larve a sei zampe in rapido movimento si arrampicano sulla vegetazione a bassa crescita e aspettano che arrivino gli ospiti adatti: gatti, cani, roditori, rettili, uccelli e umani.
Le larve si attaccano alla pelle del loro ospite, preferibilmente pelle morbida, e vi iniettano la loro saliva. Gli enzimi digestivi nella saliva liquefano le cellule della pelle dell'ospite, causando la tipica eruzione cutanea e prurito intenso che inizia da tre a sei ore dopo che i pulci si sono attaccati alla pelle. Se non vengono rimossi, i chigger rimangono sulla pelle umana per circa quattro giorni.
Quando hanno finito di nutrirsi, i pulcini cadono. Nelle loro fasi successive come ninfe e adulti, i pulcini non predano più gli ospiti.
Nei climi più freschi, la tarda primavera e l'inizio dell'estate è il periodo migliore per i chigger, ma nei climi più caldi e umidi, le larve di chigger possono essere presenti tutto l'anno, poiché producono fino a cinque generazioni all'anno.
Come prevenire i Chigger
Puoi controllare i pulcini rendendo il tuo giardino meno attraente per loro. I Chigger amano le aree umide con una fitta vegetazione. Pota i tuoi alberi e arbusti per far entrare più luce solare e ridurre l'umidità. Tagliare regolarmente il prato e tagliare vicino ad alberi, arbusti e lungo i bordi tra le aiuole e le aree boscose o naturalizzate.
I roditori e altri piccoli mammiferi sono gli ospiti principali dei chigger. Rimuovendo cumuli di detriti e cespugli, scoraggi questi animali dal stabilirsi nel tuo cortile e portare con sé i pulcini.
In qualità di giardiniere consapevole della necessità di una maggiore biodiversità nei nostri cortili, potresti chiederti come la prevenzione del chigger e i paesaggi naturalizzati vadano insieme. Loro fanno! Controllare i pulcini non significa che tutto debba essere curato. Puoi ancora avere i tuoi giardini di impollinatori e aiuole in stile prato e fornire riparo per la fauna selvatica desiderabile. Proprio come con le zecche, adottare misure protettive adeguate.
La raccomandazione comune è quella di evitare di spazzolare la vegetazione, il che semplicemente non è pratico per i giardinieri. Ma non lavorare in erba alta, aree incolte e spazzolare senza indumenti protettivi adeguati.
Indossa maniche e pantaloni lunghi e tratta i tuoi vestiti con un repellente per insetti. Controllare l'etichetta se il prodotto respinge efficacemente i pulcini. I repellenti per insetti contenenti DEET fanno, e ci sono anche alternative senza DEET. Indossa degli stivali e infilaci dentro le gambe dei pantaloni.
Fai subito la doccia con il sapone quando torni in casa perché i pulcini non si attaccano subito alla pelle, ma vagano per primi.
Non indossare più indumenti dopo essere stato in luoghi in cui potrebbero essere presenti i pulcini. Lavalo con un ciclo di lavaggio caldo.
A meno che tu non abbia un posto nel tuo giardino che è infestato da chiggers per anni consecutivi, spruzzare insetticidi non è una buona soluzione. I chigger svernano nel terreno, quindi se hai un punto caldo, potresti considerare di spruzzare la vegetazione a bassa crescita con prodotti contenenti bifenthrin, carbaryl, cialotrina o permetrina per un'applicazione una tantum a fine aprile o maggio quando i chigger si schiudono. Tieni presente che gli insetticidi ad ampio spettro uccidono anche gli insetti utili e dovrebbero essere solo l'ultima risorsa. Come con tutte le sostanze chimiche, leggere attentamente l'etichetta.
Come trattare i morsi di Chigger
I morsi di Chigger causano prurito intenso, quindi anche se non puoi vederli, saprai dopo poche ore che sei stato morso. I morsi causano lividi rossi con una macchia bianca e dura al centro, che li distingue dalle punture di zanzara.
Il primo passo è lavare accuratamente le aree cutanee interessate con acqua e sapone per rimuovere gli acari.
Quindi applicare i rimedi OTC: crema antisettica per pulire l'area e crema o lozione anti-prurito come idrocortisone o calamina. Inoltre, puoi assumere antistaminici orali da banco.
Gli impacchi freddi possono anche alleviare il prurito. L'acqua calda, come un bagno caldo o una doccia, d'altra parte, aumenterà solo il prurito.
I morsi di chigger diminuiranno dopo una settimana o due senza effetti a lungo termine. Graffiare, tuttavia, potrebbe portare a infezioni della pelle. Se una qualsiasi delle misure di cui sopra non allevia il prurito, il medico potrebbe prescrivere una crema steroidea da prescrizione.
