Come coltivare e prendersi cura del croco autunnale

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I fiori autunnali non devono essere limitati agli astri e alle mamme standard. Anche il croco autunnale fa il suo debutto a settembre e ottobre, anche se il suo fogliame ormai è solo un ricordo. I fiori rosa, viola o bianchi da sei pollici emergono da soli, e poi le foglie crescono in primavera per catturare energia per il prossimo ciclo di fioritura. I giardinieri che lottano con cervi e conigli apprezzeranno che questa pianta è impermeabile al morso degli animali.

Nome botanico	Colchicum spp.
Nome comune	Croco autunnale, zafferano di prato, signora nuda
Tipo di pianta	Perenne
Dimensione matura	da 8 a 14 pollici
Esposizione solare	Pieno sole a mezz'ombra
Tipo di terreno	Medio, ben drenato
pH del terreno	Da leggermente acido a leggermente alcalino; da 6.5 a 7.5
Tempo di fioritura	Autunno; da fine agosto a ottobre
Colore del fiore	Rosa, viola, bianco, giallo
Zone di robustezza	Zone di coltivazione USDA 5-8
Area nativa	Europa, Nord Africa, Asia occidentale

Come coltivare il croco autunnale

Pianta i tuoi bulbi di croco autunnali in estate, quando sono dormienti. Piantali a circa tre pollici di profondità e a sei pollici di distanza. Un po' di umidità durante l'estate è necessaria per innescare la crescita delle radici e far funzionare i bulbi. Fioriranno lo stesso autunno, con il fogliame che seguirà in primavera. Alcuni giardinieri scelgono di piantare il croco autunnale nel mezzo del confine, dove il loro fogliame sarà nascosto da altre piante e dove i fiori flosci possono appoggiarsi alle piante vicine per il supporto.

Leggero

Il croco autunnale ha bisogno di almeno mezza giornata di sole durante la sua fase fogliare. Poiché il croco autunnale produce il suo fogliame in primavera e riceve l'energia di cui ha bisogno dalla fotosintesi in quel momento, puoi piantare i bulbi sotto gli alberi decidui. Quando gli alberi sono completamente sfrondati, il fogliame sta svanendo. I fiori non hanno bisogno della luce del sole per crescere, ma risplenderanno profumatamente all'ombra.

Suolo

Se hai un terriccio sabbioso o un terreno roccioso, puoi coltivare con successo il croco autunnale. Un buon drenaggio è più importante di un terreno denso di sostanze nutritive.

acqua

I bulbi di Colchicum hanno bisogno di acqua moderata; né i terreni umidi né quelli siccitosi favoriscono la crescita. Innaffia ogni settimana fino a dieci giorni durante la stagione di crescita per evitare che i bulbi si secchino durante le condizioni di siccità.

Temperatura e umidità

C'è una zona di crescita relativamente stretta per il croco autunnale, rispetto ad altri bulbi da fiore. Né gli inverni rigidi né gli inverni caldi forniscono le giuste condizioni per la dormienza dei bulbi. Se le tue estati sono calde o fresche è meno importante, poiché le piante sono dormienti durante questo periodo. L'eccessiva umidità può favorire la botrite, quindi piantare in pieno sole con un buon drenaggio per contrastare questa malattia.

Fertilizzante

Il croco autunnale cresce bene senza fertilizzanti aggiuntivi. Puoi aggiungere un po' di farina d'ossa al momento della semina se il tuo terreno è povero.

Invasatura e rinvaso

Puoi coltivare il croco autunnale in vaso, ma potrebbero non tornare in modo affidabile la prossima stagione di crescita. Mettili in vaso a metà estate, usando un normale terriccio e innaffia quando il terreno è asciutto. Dopo la fioritura e il primo congelamento intenso, posiziona il vaso in un capannone o in un garage per evitare che si formi il gelo. Rinvasare quando i cormi diventano affollati ogni pochi anni.

Propagazione del croco autunnale

I tuoi bulbi di croco autunnali si espanderanno naturalmente per formare una colonia formando piccoli bulbi sul cormo principale. Puoi trarne vantaggio scavando i bulbi e rimuovendo questi nuovi bulbi in estate, quando le piante sono dormienti. Ripiantali a sei pollici di distanza e si allargheranno e raggiungeranno le dimensioni della fioritura in un paio di stagioni.

Varietà di croco autunnale

Le chiare fioriture bianche del croco autunnale "Innocence" brillano in giardini parzialmente ombrosi. Le fioriture rosa completamente doppie di "Waterlily" riempiono magnificamente le lacune del giardino. Le fioriture rosa a scacchi di "Disraeli" sono un'aggiunta affascinante al giardino autunnale e meritano un'attenta ispezione.

Tossicità del croco autunnale

Non lasciarti ingannare dalla parte "zafferano" del nome: tutte le parti del croco autunnale sono estremamente tossiche. L'ingestione di qualsiasi parte della pianta può causare gravi malattie o morte. Indossare guanti quando si piantano i cormi per prevenire l'irritazione della pelle. Il vantaggio di questa tossicità è che cervi e conigli evitano il croco autunnale.

Potatura

Come con tutti i bulbi da fiore, è importante non tagliare il fogliame della pianta, ma lasciarlo morire naturalmente. Puoi potare il fogliame quando è diventato giallo.

Essere cresciuto in contenitori

Coltivare il croco autunnale in contenitori è divertente quando li combini con una pianta a tumulo come la begonia di cera, quindi attendi che i fiori a sorpresa appaiano in autunno. Le piante di croco autunnali coltivate in contenitori possono perennizzare nelle zone sette e otto.

Crescere dai semi

Copri i semi in modo che vengano appena interrati e semina all'aperto in autunno, poiché i semi hanno bisogno di un periodo freddo per innescare la germinazione. La germinazione è lenta e in alcuni casi può richiedere un anno.

Parassiti e malattie comuni

I terreni eccessivamente umidi sono solitamente la causa di epidemie di parassiti e malattie nel croco autunnale. Lumache e lumache possono disturbare le piante in giardini umidi e ombreggiati. I terreni umidi con scarso drenaggio possono portare alla muffa o al marciume dei cormi. Piantare in letti rialzati in pieno sole per prevenire problemi di umidità.

Croco autunnale contro croco allo zafferano

Nonostante i nomi comuni simili, croco autunnale e croco allo zafferano (Crocus sativus) non sono imparentati, in quanto quello che produce la spezia è della famiglia dell'iris, mentre il croco autunnale è imparentato con i gigli. Il croco di zafferano è anche un fiore autunnale, ma produce anche il suo fogliame erboso in autunno. Assicurati di avere il croco culinario prima di tentare di raccogliere gli stimmi per cucinare.

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