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Quello che è comunemente noto come accordo prematrimoniale non è un'idea nuova né giuridicamente né culturalmente. Le donne volevano la certezza che, in caso di divorzio o morte del coniuge, non sarebbero rimaste senzatetto almeno dall'epoca egiziana, più di 2000 anni fa.
Gli accordi prematrimoniali sono contratti legali vincolanti firmati tra i coniugi prima dello scambio dei voti nuziali che proteggono ciascuna parte da una perdita indebita in caso di divorzio, morte o altre circostanze impreviste che potrebbero influire sul benessere finanziario della coppia.
In sostanza, questo documento autenticato detta come la coppia gestirà gli aspetti finanziari del loro matrimonio e, sebbene esista legalmente da migliaia di anni, le leggi che regolano gli accordi prematrimoniali si sono evolute, soprattutto negli ultimi anni.
Una storia antica di prematrimoniali
Secondo "Accordi prematrimoniali: come scrivere un contratto equo e duraturo" di Katherine Stoner e Shae Living, le persone hanno stipulato accordi prematrimoniali risalenti ai tempi dell'antico Egitto e la pratica esiste da secoli nella tradizione anglo-americana, sebbene in precedenza i genitori degli sposi hanno negoziato questi accordi.
La ketubah è un contratto di matrimonio ebraico che risale a più di 2000 anni fa ed è stato uno dei primi documenti legali che danno diritti di legalità e finanze alle donne. Più tardi, negli scritti del VII secolo raccontati in "Marriage in Early Ireland", le doti furono considerate una prima forma di accordo prematrimoniale ritenuto necessario per i matrimoni.
Tra il 1461 e il 1464, secondo quanto riferito, Edoardo IV firmò anche un accordo prematrimoniale con Eleanor Butler, secondo "Wars of the Roses" di Michael Miller, ed Elizabeth Oglethorpe chiese al generale James Edward Oglethorpe di firmare un accordo prematrimoniale che proteggesse i suoi diritti di proprietà prima del loro matrimonio nel 1744 , secondo "The Manor of Bishop's Ockendon".
Storia moderna e interpretazione giuridica in evoluzione
Sebbene gli accordi prematrimoniali siano in pratica da oltre 2000 anni, l'idea che le donne abbiano diritti al di fuori del matrimonio è ancora un concetto relativamente nuovo all'estero e nel paese. Prima del Married Women's Property Act (MWPA) del 1848, gli accordi prematrimoniali erano necessari per le donne negli Stati Uniti in modo che non rimanessero senzatetto e rompessero con i bambini in caso di morte dei loro mariti.
Da allora, gli accordi prematrimoniali sono diventati più una garanzia preventiva per possibili future questioni coniugali che qualcosa firmato per proteggere una donna dalla povertà, poiché il MWPA ha stabilito che le donne potrebbero ereditare la proprietà nel testamento di un coniuge per la prima volta. Tuttavia, per gran parte della fine del XIX e dell'inizio del XX secolo, i genitori organizzavano doti prematrimoniali per le loro figlie non sposate.
Non è stato fino al 21° secolo che il prematrimoniale si è evoluto per essere più di un accordo equo, con una nuova legislazione che disciplina il modo in cui ogni stato ha gestito i prematrimoniali negli Stati Uniti. A partire dal 2017, circa la metà degli stati in America ha firmato l'Uniform Premarital Agreement Act, che stabilisce regole uniformi sull'interpretazione degli accordi prematrimoniali in tribunale civile.
In ogni caso, devono essere rispettate alcune condizioni affinché un accordo prematrimoniale sia considerato valido dai tribunali statunitensi: l'accordo deve essere in forma scritta; deve essere eseguito volontariamente; deve essere un'informativa completa e corretta di tutte le attività finanziarie al momento dell'esecuzione; non può essere irragionevole; e deve essere eseguito da entrambe le parti "nel modo richiesto per la registrazione di un atto", o un riconoscimento, davanti a un notaio.
