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Esistono due tipi di coleotteri del cetriolo che possono attaccare il tuo giardino (o le piante di casa): lo scarabeo di cetriolo striato (Acalymma vittatum) e lo scarabeo cetriolo maculato (Diabrotica undecimpunctata). I coleotteri del cetriolo possono essere efficacemente controllati con vari metodi naturali o organici, ma infestazioni significative potrebbero richiedere un trattamento chimico.
Identificazione degli scarabei di cetriolo
Lo scarabeo del cetriolo maculato adulto è giallo, con dodici macchie nere sul dorso. Anche lo scarabeo cetriolo a strisce ha un corpo giallo ma ha tre strisce nere lungo la schiena. Entrambi hanno le stesse dimensioni, circa un quarto di pollice di lunghezza. Le larve sono larve bianche con teste brunastre. La larva dello scarabeo del cetriolo maculato è conosciuta come la diabrotica del mais ed è un grave problema per il mais e altre colture agricole.
Ciclo vitale
Gli scarabei di cetriolo adulti svernano in giardino, in cumuli di compost o in cumuli di spazzatura, quindi emergono in primavera. Gli adulti si nutrono di erbacce e altre piante fino a quando la loro fonte di cibo preferita - le cucurbitacee (come cetrioli, zucche e meloni) - sono a disposizione. Una volta che i coleotteri individuano le cucurbitacee, si nutrono delle piante e le femmine depongono le uova nel terreno circostante. Dopo la schiusa delle uova, le larve (ora chiamate rootworms) si nutrono di radici e steli di cucurbita sotterranei fino a quando non si impupano. Quindi, gli insetti adulti emergono dalle pupe e il ciclo ricomincia.
L'intero ciclo di vita dell'insetto è di circa otto settimane. I climi meridionali possono vedere tre generazioni complete di coleotteri di cetriolo in un'unica stagione di crescita, mentre i climi settentrionali in genere ne vedono solo due.
Segni di scarabeo di cetriolo
Il danno del coleottero del cetriolo è abbastanza facile da individuare: danno dall'alimentazione sulle foglie, cicatrici sul frutto e steli cinto dall'alimentazione delle larve. Più comunemente, questo danno si trova su cetrioli, zucche, meloni e zucche, ma può si possono trovare anche su pomodori e altre colture da giardino se le cucurbitacee non sono disponibili o se ci sono più coleotteri di quanto le cucurbitacee disponibili possano supportare.
Effetto sulle piante da giardino
Quasi ogni parte della pianta può essere colpita, inclusi steli cinto, foglie masticate e segni sul frutto. Tuttavia, il danno peggiore non viene dagli insetti stessi, ma dall'avvizzimento batterico. I batteri vengono secreti nello stomaco del coleottero e, man mano che gli insetti si nutrono, lo diffondono alla pianta. I batteri si diffondono nel sistema vascolare della pianta, causando l'appassimento delle foglie.
Se non è contenuto (potando gli steli infetti), l'avvizzimento alla fine si diffonderà e ucciderà l'intera pianta. Inoltre, le piante infette da avvizzimento batterico attirano più coleotteri di cetriolo, che mangeranno le foglie infette e continueranno a diffondere i batteri in tutto il giardino.
avvertimento
I coleotteri del cetriolo sono anche un vettore primario del virus del mosaico del cetriolo. In altre parole, questi sono parassiti molto distruttivi, che provocano danni diretti e fungono da vettori per una varietà di malattie batteriche e virali.
Controllo organico dei coleotteri del cetriolo
Esistono diversi modi rispettosi dell'ambiente per controllare gli scarabei di cetriolo:
- Proteggi le giovani piantine di cucurbitacee dagli scarabei di cetriolo coprendole subito dopo la semina con coperture a file galleggianti, schermi individuali o coni.
- Prova a piantare le cucurbitacee più avanti nella stagione. Piante simili stabilite in precedenza in altri giardini vicini attireranno eventuali coleotteri nell'area e quindi risparmieranno le tue piante.
- Rimuovi e distruggi (non compostare) le piante infette da avvizzimento batterico immediatamente in modo che non attirino più coleotteri nell'area. I coleotteri adulti trovati sulle piante possono essere raccolti a mano e schiacciati.
- Pacciama il terreno con paglia, fieno, plastica o tessuto per dissuadere gli scarabei di cetriolo dal deporre le uova nel terreno vicino alle piante; tuttavia, questo non li eliminerà del tutto.
Se usi prodotti chimici
I pesticidi chimici sono sempre l'ultima risorsa, ma poiché gli scarabei di cetriolo sono così distruttivi, i giardinieri a volte li cercano. Applicare un insetticida non sistemico, come il malathion, di solito è la scelta migliore, ma dopo tutto dovrebbe essere l'ultima opzione -sono stati usati rimedi naturali. Prestare la massima attenzione quando si utilizzano rimedi chimici e seguire sempre le indicazioni sull'etichetta con precisione.
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Scarabei di cetriolo nel giardino di casa. Estensione dell'Università del Minnesota
