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Con il loro fogliame sempreverde e un gran numero di fiori in un periodo dell'anno in cui poche altre cose potrebbero fiorire, le piante di erica invernale sono apprezzate dai proprietari di case che cercano interesse per tutto l'anno nel cortile. Questi minuscoli cespugli stanno guadagnando un posto tra le piante amanti degli acidi più popolari nel paesaggio nordamericano.
Classificazione botanica e tassonomia delle piante
La tassonomia delle piante classifica le piante di erica invernale discusse qui come Erica x darleyensis Rosa mediterranea. Quest'ultimo è il nome della cultivar.
Si noti che, sebbene a volte ci si riferisca a piante di erica, Erica x darleyensis Il rosa mediterraneo è più precisamente chiamato "landa invernale". Questo perché, tecnicamente, le vere piante di erica sono classificate come Calluna vulgaris. Ma i vari tipi di Erica, che sono strettamente legati a Calluna vulgaris, sono raggruppati con quest'ultimo e anche vagamente indicati come "piante di erica". I due termini sono qui usati in modo intercambiabile.
Le brughiere invernali sono sub-arbusti sempreverdi, che mostrano un'abitudine di crescita a tumulo con fogliame denso.
Erica x darleyensis Mediterranean Pink è un ibrido, i suoi genitori sono Erica carnea e Erica erigena. Erica carnea è originario dell'Europa centrale e meridionale, Erica erigena in Irlanda (motivo per cui il suo nome comune è Irish Heath). Esempi di cultivar dei due genitori sono:
- E. carnea 'Springwood Pink' (zone da 5 a 7)
- E. erigena "Golden Lady" (zone da 7 a 9)
'Springwood Pink' rimane corto (la sua altezza massima è di un piede, ma spesso rimane più corto), suggerendo che possa essere usato come copertura del terreno. Lo stesso vale per "Golden Lady", con l'ulteriore vantaggio che il suo fogliame sempreverde è di colore dorato.
Specifiche dell'impianto
Erica x darleyensis 'Mediterranean Pink' è molto il figlio dei suoi genitori quando si tratta di altezza. Anch'esso raggiunge un'altezza massima di circa 1 piede alla maturità (con una diffusione fino a due volte quella).
Le sue foglie assumono la forma di minuscoli aghi (al contrario delle foglie squamose di Calluna vulgaris). I fiori rosa sono a forma di campana e ricoprono quasi totalmente gli arbusti quando le piante sono in fiore. Il nome comune "brughiera invernale" allude al periodo della fioritura.
Ma il tempo esatto di fioritura dipenderà dalla tua posizione. Nel New England inizia a fiorire a novembre, quindi potresti facilmente caratterizzarlo come un fiore di fine autunno. Ma le fioriture persistono durante l'inverno (durante gli inverni miti), quindi potresti facilmente pensarle come "fiori invernali" (che suona come un ossimoro per un cittadino del New England). Inoltre, il colore floreale è ancora presente all'inizio dopo che la neve si è ritirata, quindi non sarebbe ingiusto definirlo un fiore all'inizio della primavera, in competizione con Adone e amamelide per i "primi" onori.
Condizioni di crescita
Erica scozzese (Calluna vulgaris), indigeno dell'Eurasia settentrionale, può essere coltivato fino alla zona di impianto 4 a nord. Le cultivar includono:
- 'Alba' (fiori bianchi)
- 'Alportii' (fiori cremisi)
- 'Aurea' (fiori rosa, foglie gialle)
- 'Cuprea' (fiori viola, foglie gialle)
- 'Else Frye' (fiori bianchi e doppi)
Ma Erica x darleyensis 'Mediterranean Pink' non è così resistente al freddo come l'erica scozzese: la zona 6 è indicata come limite settentrionale, anche se può essere coltivata nella zona 5 se è dotata di condizioni ideali del suolo e di protezione. Nel frattempo, la zona 8 è elencata come limite meridionale.
Crescere in pieno sole al nord per le migliori prestazioni. Come le azalee, i rododendri e l'alloro di montagna, ad esempio, questi piccoli arbusti crescono meglio in un terreno umido ma ben drenato con un pH del terreno acido.
Cura
Taglialo dopo la fioritura. Questa pianta è molto tollerante quando si tratta di essere potata. Può diventare piuttosto sbilenco ad un certo punto; per correggere questo difetto, tosarlo pesantemente. L'arbusto risponderà bene, alla fine riacquistando la forma che vuoi che abbia.
Quando fertilizzi, fallo con il tipo di fertilizzante che useresti per le azalee e altre piante che amano gli acidi, oppure usa il compost. Ma non è necessario concimare ogni anno. Irrigare in assenza di pioggia. Applicare pacciame per trattenere l'umidità nel terreno.
Usi nel paesaggio
Come piccoli arbusti con fogliame denso, le piante di erica possono essere ammassate insieme per formare una copertura del terreno che sopprimerà le erbacce. Poiché richiedono un buon drenaggio, sono candidati per i giardini rocciosi, ma non tollerano il terreno secco così come molte altre piante da giardino roccioso, quindi scegli saggiamente i loro compagni (in modo che tutte le tue piante da giardino roccioso siano "sulla stessa pagina "quando si tratta di fabbisogno idrico).
Esiste anche una cultivar di questi piccoli arbusti sempreverdi che hanno fiori bianchi: Erica x darleyensis 'Bianco Mediterraneo'.
