✅ Dispacci da "The Jungle Upstairs:" Come sono passato da Plant Blind a Pro Plant Mom

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Una volta ero "pianta cieca". Crescendo, sono sempre stato circondato da piante, ma non ho mai veramente li ho notati. Per me erano solo il mare di verde che componeva le dolci colline dietro la casa dei miei nonni, o i mobili da soggiorno che punteggiavano gli angoli della nostra sala da pranzo.

Ogni anno, mia nonna veniva il giorno prima del Ringraziamento per aiutarci a prepararci per le 27 persone affamate che si sarebbero presentate alla nostra porta. Assegnava compiti a me e mia sorella: "stirare i tovaglioli", "lucidare l'argento" ma, soprattutto, "pulire le piante".

Mia nonna puliva meticolosamente le foglie con un panno morbido, ogni passaggio delicato rivelava un intero anno di polvere accumulata sul fogliame ora scintillante. Ci ha incoraggiato a parlare con loro; per chiedere al Ficus come è andata la sua giornata e fargli sapere che è stato amato.

Il giorno dopo, quelle piante d'appartamento sarebbero di nuovo svanite sullo sfondo: il nostro amico Ficus riprendeva il suo ruolo di mobile in piedi accanto alla TV.

Come prendersi cura (e propagare) il tuo albero di ficus

Nel 2015 mi sono trasferita nell'appartamento dove vivo ancora oggi. Un walkup prebellico (e un vero e proprio due camere da letto!) nel Lower East Side di Manhattan. Alla fine mi sono sentito un adulto. Potrei comprare veri mobili per adulti e farla sembrare una vera casa. E, la prospettiva più eccitante di tutte: potrei comprare PIANTE.

Alla fine mi sono sentito un adulto. Potrei comprare veri mobili per adulti e farla sembrare una vera casa. E, la prospettiva più eccitante di tutte: potrei comprare PIANTE.

All'epoca lavoravo nelle pubbliche relazioni per un'azienda di arredamento per la casa, divorando ogni rivista di interior design e blog di arredamento che potresti immaginare. Per me, le piante erano un'aggiunta lussureggiante e allettante al tuo "perfetto scaffale". Erano l'"altezza e la consistenza" di cui avevi bisogno per attirare l'attenzione dal tuo tavolino dallo stile chic.

Per la prima volta avevo lo spazio - e la luce del sole - per sostenere la mia nuova ossessione.

Il mio primo acquisto? Un fico di foglia di violino alto otto piedi. (Ci sono andato davvero.)

Come far crescere (e propagare) il tuo fico a foglia di violino

Il mio vicino e amico del piano di sotto mi ha informato di un incredibile negozio di piante a Chinatown e in poche settimane sono diventato un cliente abituale. Compravo da due a tre piante ogni fine settimana, riempiendo rapidamente il mio nuovo spazio con piante di serpente, alberi della gomma, felci, un minuscolo Monstera - che un giorno sarebbe alto un metro e ottanta e avrebbe comandato un intero angolo della mia camera da letto - tra innumerevoli altre piante che Non sapevo come prendermene cura (o anche come si chiamavano).

Ho vissuto per l'idea di creare la mia giungla al coperto. Ma non mi sono preso il tempo di pensare alle piante che stavo portando a casa. Le piante erano decorazioni.

Le vittime cominciavano a diventare la norma. Non appena li stavo portando dentro, i miei amici verdi stavano morendo sul registro. Mi dicevo: "Bene, immagino che non fosse quello giusto per me", infilavo le scarpe da ginnastica e tornavo a Chinatown.

E poi, un giorno, mentre ero in piedi al bancone con una ZZ Plant sul fianco e una banconota da venti dollari in mano, la donna sbirciò oltre la cassa, mi guardò dritto negli occhi e disse: "Non puoi comprare finché non mi dimostrerai che li tieni in vita».

La donna ha sbirciato oltre il registro, mi ha guardato dritto negli occhi e ha detto: "Non puoi più comprare finché non mi dimostri che li tieni in vita".

Stava scherzando? Può essere.

Aveva ragione? Sì.

Ho aperto il mio computer e ho digitato "pianta alta con foglie verde scuro e macchioline verde chiaro". Ho fatto scorrere le immagini di Google fino a quando non mi sono imbattuto in una pianta che sembrava identica al neonato appena nato seduto sul mio tavolino. "Chinese Evergreen", recitava la didascalia. “Prospera in condizioni di luce medio-bassa. Innaffia quando i due pollici superiori sono asciutti.

Questa era una novità per me! Ho innaffiato tutte le mie piante una volta alla settimana. Ho anche avuto un "giorno di irrigazione designato", che fino ad allora mi aveva fatto sentire una brava mamma vegetale. Non mi ero mai reso conto di quanto fosse importante la posizione del sole. Pensavo che tutte le piante d'appartamento fossero un po'… uguali?

Diciamo solo che da quel giorno ho avuto una nuova prospettiva di vita. Mi sono svegliato al fatto che non esistono due piante sono veramente le stesse. Ora, tratto ciascuna delle mie oltre 70 piante d'appartamento in modo diverso, a seconda delle loro esigenze individuali.

Prima di portare nuovi amici verdi nella nostra casa, faccio la mia dovuta diligenza e ricerco tre cose: luce solare, acqua e umidità.

Mi sono svegliato al fatto che non esistono due piante sono veramente le stesse. Ora tratto ciascuna delle mie oltre 70 piante d'appartamento in modo diverso, a seconda delle loro esigenze individuali.

Alcune piante possono tollerare la scarsa illuminazione e altre devono essere davanti e al centro del davanzale della finestra (e potrebbero anche aver bisogno di luci di crescita per integrare la mancanza di sole durante i mesi invernali!).

Ho imparato che la direzione in cui si trova la tua casa fa davvero la differenza quando si tratta anche di essere in grado di supportare determinate forme di vita vegetale. Abbiamo finestre rivolte a est, che ci portano un sole splendente al mattino e una scarsa illuminazione nel pomeriggio. L'utilizzo dell'app bussola sul telefono è un ottimo modo per determinare in che direzione è rivolta la tua casa.

Innaffio per tutta la settimana a rotazione, controllando lo sporco in ogni vaso per vedere se i primi centimetri sono asciutti e, in caso contrario, controllerò di nuovo il giorno successivo.

Ho investito in alcuni umidificatori per mantenere alti i livelli di umidità. E, naturalmente, pulisco regolarmente le mie piante con un panno morbido e chiedo loro come sta andando la giornata, proprio come faceva mia nonna.

Alcuni anni fa, ho aperto un Instagram per, beh, le mie piante. È iniziato come mezzo per me per pubblicare belle foto della mia giungla - all'inizio, non ho usato il mio vero nome - ma si è sviluppato in una meravigliosa comunità di persone che amano le piante, proprio come me.

Lo scorso luglio, mi trovavo alla cassa a Chinatown con una Calathea Orbifolia sul fianco. Ho tirato fuori timidamente il mio telefono per mostrare alla donna dall'altra parte del bancone il mio feed, pieno di piante rigogliose e felici.

"Vedere?" Ho detto: "Lo sto facendo davvero".

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