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Una madre di cinque figli, Saudah Saleem conosce l'importanza della funzionalità e della praticità, ma non si trattiene dal portare il divertimento. Come parte della nostra serie, Il mio viaggio nel design, abbiamo parlato con la stilista di Baltimora della sua filosofia di design, dell'amore per la moda e della passione per i dettagli eclettici.
Al suo ingresso nel campo del design
Da bambina, Saleem è sempre stata incline all'estetica, anche se non ha perseguito il design fin dall'inizio. "A mia madre piace condividere storie su come riorganizzavo gli espositori al supermercato mentre lei faceva la spesa o su come insisteva a ridecorare la mia camera da letto con i bordi della carta da parati quando ero in seconda media", condivide Saleem.
Quando è arrivato il momento del college, però, Saleem ha deciso di perseguire la sua altra passione, la scrittura, e ha conseguito una laurea in giornalismo. Mentre era una studentessa, Saleem si è sposata e si è divertita a decorare la casa che lei e suo marito condividevano a Baltimora.
"Come sposino in una nuova città, in un nuovo appartamento e in un nuovo ambiente, ho visto il mio spazio come una tela bianca", afferma Saleem. "Porterei costantemente nuovi pezzi, estraerò pezzi, dipingerò e riconfigurare il layout dello spazio."
Fu durante questo periodo che anche Saleem iniziò a riconoscere il suo talento naturale nel design. "Sono diventata profondamente consapevole della mia capacità di concentrarmi sui dettagli", osserva. “Ho apportato cambiamenti di grande impatto al mio spazio e l'ho adorato. La fretta che è arrivata con l'avvio e il completamento dei progetti è stata sia eccitante che appagante".
Saleem ha anche scoperto il potere trasformativo del design. Dice: “Mi è anche piaciuto molto creare essenzialmente qualcosa dal nulla. L'idea che avrei potuto prendere uno spazio senza pretese e trasformarlo completamente in un'opera d'arte era esilarante per me".
Ben presto, Saleem iniziò ad aiutare gli amici con i propri progetti di design. Le è piaciuta davvero la sfida di creare splendidi spazi che fossero vivibili, convenienti e che riflettessero il cliente. Ma di giorno, Saleem si destreggiava anche tra un lavoro aziendale e una famiglia.
"Avere il supporto della mia famiglia mentre perseguivo il mio "sogno secondario" e imparavo i dettagli del business è stato estremamente utile", dice Saleem del suo viaggio nel mondo del design. “Attraverso il passaparola, ho iniziato a ricevere sempre più segnalazioni per più progetti. Alla fine, la mia lista di clienti è cresciuta".
Dopo essersi iscritta a corsi serali di design e essersi dedicata al suo mestiere, Saleem è stata in grado di avviare la propria attività. "Mi sono immersa in tutto ciò che riguarda il design e ho imparato tutto ciò che potevo sull'industria", riflette. "Ero impegnato nello sviluppo di un business che mi avrebbe permesso di condividere la mia passione per il design con gli altri".
Sulla sua filosofia di design
Saleem nota sul suo sito web che il suo lavoro di progettazione combina "l'eccitazione, l'energia e la diversità della città con la praticità della vita quotidiana".
Ci spiega ulteriormente la sua filosofia. “Questo deriva sia dalla mia storia personale che dal mantra del design che è: 'Perché sacrificare lo stile per la funzione quando puoi creare uno spazio che ha entrambi?'", osserva. "Non limitarti quando si tratta di creare lo spazio che desideri a casa. Trova il look che ami e ricrealo in modo pratico e funzionale per te e la tua famiglia. A tutti noi piacciono e vogliamo cose belle. Vogliamo che le nostre case siano ciò che immaginiamo nei nostri sogni, ma abbiamo anche bisogno che siano funzionali”.
Perché sacrificare lo stile alla funzione quando puoi creare uno spazio che li abbia entrambi? Non limitarti quando si tratta di creare lo spazio che desideri in casa.
In sostanza, la filosofia è che il proprio spazio può essere sia funzionale che ambizioso allo stesso tempo. "Trova modi per incorporare elementi dello stile di vita che desideri, adattandoli in un modo che li renda pratici e accessibili alle tue esigenze", aggiunge Saleem. “Non puoi viaggiare, ma sogni posti lontani? Incorpora elementi di design di varie culture per un look curato che è stimolante".
Ma questa prospettiva ha un significato personale ancora più profondo per Saleem. “La filosofia riflette anche le mie radici”, aggiunge. “Crescendo a New York, sono stati celebrati lo stile, la cultura e l'espressione di sé autentici. Il mio apprezzamento per lo stile abbraccia varie culture e periodi è stato sicuramente coltivato durante il mio soggiorno a New York. I look tagliabiscotti, che si tratti di moda o di interni, sono stati un fallimento.
Sul proprio stile di design e progettando la casa della sua famiglia
"Il mio design infonde un mix di elementi di design classici ed eclettici per creare un'estetica sofisticata e curata, ma allo stesso tempo accessibile e vivibile", afferma Saleem. "Progetto a strati, quindi in genere inizio con una base tradizionale e poi aggiungo elementi di design eclettici".
Gli articoli vintage sono qualcosa che Saleem considera particolarmente importante. “C'è sempre almeno un mobile vintage in ogni spazio che progetto”, spiega.
Come madre di cinque figli, i pezzi resistenti e multifunzionali sono della massima importanza quando si tratta dello spazio di Saleem. Ciò significa dare la priorità allo stoccaggio, ai tessuti lavabili e alla durata.
Sulla combinazione del suo amore per la moda con il design
"Ad essere onesti, la moda è stata probabilmente il mio primo amore", afferma Saleem. “Il mio interesse per la moda può essere ricondotto alle mie radici e alla necessità di creare i miei look modesti”. Come donna musulmana, Saleem ha faticato a trovare opzioni prêt-à-porter che fossero conservatrici ma chic. "Gli indumenti erano o troppo corti o troppo stretti", dice. "Sono sempre stato molto intraprendente e mi sono rifiutato di permettere che la mancanza di opzioni fungesse da barriera all'essere alla moda".
Saleem e sua madre si sarebbero recate nel Garment District di New York, dove avrebbero esaminato tessuti e finiture. "Questo era per creare un vestito che avevo immaginato nella mia testa", riflette. “Può sembrare noioso, ma in realtà mi è piaciuto il processo. Ho accettato appieno la sfida di creare look che fossero modesti, ma mai scialbi".
Prendere in mano il fashion design era abbastanza comune nella cerchia di Saleem. "Molte delle donne sono diventate sarte, realizzando abiti per se stesse e per la comunità", spiega. “Questo è stato probabilmente anche il mio primo incontro con l'imprenditorialità e, soprattutto, le imprese di proprietà di donne. Credo che vederlo in giovane età mi abbia ispirato in molti modi".
Ecco le migliori aziende di proprietà femminileOra, lavorando come designer, Saleem nota una forte sovrapposizione tra arredamento e moda. "La relazione tra ciò che è di tendenza in passerella e ciò che è caldo nel design per la casa è innegabile", osserva. "Il mio uso di combinazioni di colori e motivi inaspettati è un cenno al mio amore per la moda".
E la gioia di creare un capolavoro da zero è rimasta importante anche per Saleem. "C'è qualcosa di così liberatorio e stimolante nel riconoscere il potenziale invisibile in uno spazio e creare un autentico capolavoro", spiega. “Lo stesso si può dire della moda e della mia prima esperienza con uno stile modesto. Sono sempre stato attratto dai dettagli e da ciò che rende unico un pezzo. Mi piace davvero creare look distintivi per me e per gli spazi che progetto.”
Sui suoi momenti più orgogliosi finora
Saleem è stato riconosciuto in una varietà di media nazionali e internazionali, è stato nominato uno dei Casa tradizionale la rivista "New Trads" ha collaborato con Home Goods, West Elm e molto altro. "Posso onestamente dire che è stato un vortice", riflette. "Ma non lo vorrei in nessun altro modo."
Saleem è orgogliosa di aprire la strada anche ad altre minoranze nel campo del design. "Ciò che mi entusiasma di più dei momenti salienti della carriera è conoscere l'impatto che questi successi hanno oltre me stesso", aggiunge. “Sono visibilmente musulmana, visibilmente donna e visibilmente nera. Quello che sto facendo è cambiare il modo in cui le persone vedono gli afroamericani, i musulmani e le donne. Il fatto che la società stia imparando a conoscere la mia fede, le donne nere, la maternità e l'imprenditorialità attraverso la mia presenza, azioni e riconoscimenti è enorme e umiliante".
Il fatto che la società stia imparando a conoscere la mia fede, le donne nere, la maternità e l'imprenditorialità attraverso la mia presenza, azioni e riconoscimenti è enorme e umiliante.
Sul suo ruolo di insider di West Elm
"È sempre bello essere riconosciuti per il tuo occhio per il design e ancora più bello essere riconosciuti da un leader del settore nel design globale, elegante e sostenibile", afferma Saleem, che è uno degli insider inaugurali di West Elm. "Come Insider, posso condividere la mia estetica del design, fornire ispirazione e condividere le selezioni di prodotti per vivere con stile in modo divertente e creativo."
Sul sito di West Elm, è facile sfogliare le cure di Saleem e acquistare le scelte approvate dai designer. Saleem aggiunge: "Attraverso questa partnership in corso, condividerò i miei prodotti preferiti, alcuni dei quali li ho a casa mia, e aiuterò il mio pubblico online a trovare gli articoli migliori per creare uno spazio domestico che adoreranno".
Su cosa verrà dopo
Saleem attende con impazienza i progetti e le collaborazioni che ci attendono. "La maggior parte dei miei nuovi progetti e clienti sono famiglie con il desiderio di creare uno spazio che sia sorprendente ed è unico per loro e per le loro esigenze", afferma.
Quando si lavora con i clienti, Saleem è desideroso di portare il fattore wow. "Amo essere intraprendente e pensare fuori dagli schemi quando si tratta di design", osserva. "La mia più grande gioia è sorprendere i clienti con modi per raggiungere il loro obiettivo in uno spazio che non pensavano fosse possibile, essenzialmente aiutandoli a vedere il potenziale invisibile nello spazio".
In termini di industria del design nel suo insieme, Saleem vede un allontanamento dalle tendenze. "Le persone gravitano verso l'acquisto e l'investimento in ciò che amano e in ciò che risuona con il loro stile personale rispetto a ciò che è di tendenza", spiega. "Arredi unici, accenti significativi e tessuti che raccontano una storia e forniscono un'estetica calda e confortevole saranno grandi quest'anno."
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