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Il raccolto autunnale spesso produce più prodotti di quanti ne possiamo mangiare. La risposta è conservare le verdure da gustare durante l'inverno. Sebbene sia possibile congelare immediatamente o conservare parte del raccolto, la conservazione a freddo in una cantina per radici o in un'altra area fresca e buia è un'altra opzione, soprattutto se il raccolto è troppo grande per essere processato immediatamente. Molte verdure si conservano per mesi in celle frigorifere se riesci a fornire le giuste condizioni. È quindi possibile portare le verdure raccolte fuori dalla cella frigorifera per cucinarle o lavorarle quando il tempo lo consente.
Per un'efficace conservazione a freddo, scegli bene le tue verdure, tienile d'occhio per tutto l'inverno e non esitare a portarle fuori dal magazzino per goderne. Non dureranno per sempre.
Le basi della conservazione frigorifera
Il termine "cella frigorifera" non significa conservare le verdure in frigorifero. I frigoriferi sono ambienti relativamente umidi che sono i migliori per conservare le verdure che verranno utilizzate entro pochi giorni. Piuttosto, "conservazione a freddo" si riferisce alla conservazione di grandi quantità di verdure appena raccolte in condizioni fresche ma non gelide. La cella frigorifera consente di conservarla per settimane o mesi finché non si è pronti per cucinare o lavorare le verdure.
Le verdure congelate sono spesso suddivise in categorie secche e umide, che vengono conservate in modi diversi.
Verdure secche (zucca, zucche, cipolle, aglio) richiedono meno fatica per essere conservate, ma necessitano di più spazio. Poiché l'umidità interna è solitamente bassa durante l'inverno, utilizza gli spazi e gli angoli non utilizzati e bui. Queste verdure si conservano meglio se vengono tenute sollevate dal pavimento e non possono toccarsi. Se devi impilare le cose l'una sull'altra, dovrai controllarle più frequentemente.
Verdure umide (patate, radici, cavoli) si conservano meglio in condizioni più umide. Dovrebbero essere conservati in un contenitore, piuttosto che esposti all'aria secca. I metodi tradizionali includono la conservazione in muschio di torba, sabbia, segatura o giornali, ma puoi anche usare sacchetti di plastica o cartone. Se scegli di usare la plastica, assicurati che ci siano alcuni fori per far fuoriuscire l'umidità in eccesso. Per contenere l'odore dei cavoli conservati, puoi avvolgerli prima in un paio di fogli di giornale.
Un modo semplice per conservare queste verdure umide è riempire una scatola di cartone con circa 4 pollici di segatura o altro materiale isolante. Adagiatevi sopra uno strato di verdure. Non lasciare che le verdure si sovrappongano e tienile a circa 4 pollici dai lati della scatola. Aggiungi un altro strato da 2 a 3 pollici di materiale isolante, quindi un altro strato di verdure. Continua a stratificare fino a quando la scatola è quasi piena. Finisci con uno strato di isolamento da 4 pollici. Se sei preoccupato che la temperatura diventi troppo fredda nell'area di stoccaggio, aumenta l'isolamento superiore, inferiore e laterale a 6-8 pollici o inserisci la prima scatola in una scatola più grande, con isolamento aggiuntivo. Poiché queste scatole possono essere grandi, l'utilizzo di un materiale isolante leggero renderà più facile sollevarle e spostarle.
5 suggerimenti per un'efficace conservazione a freddo
Scegli la giusta posizione di celle frigorifere
La maggior parte delle case avrà aree naturalmente adatte per la conservazione a lungo termine dei prodotti vegetali raccolti.
- Seminterrati: Seminterrati freschi e asciutti (50-60 gradi Fahrenheit e 60-65% di umidità relativa) manterranno la maggior parte delle verdure per almeno un paio di mesi. Assicurati che le verdure abbiano una buona circolazione dell'aria e ventilazione.
- Soffitte e ingressi: Se questi spazi non sono riscaldati, possono essere utilizzati per stendere e conservare le verdure che amano le condizioni asciutte. Anche una stanza degli ospiti non riscaldata può essere utilizzata per conservare un po' di zucca invernale su un comò o sui tavoli.
- Cantine per radici: Per condizioni ideali fredde e umide, (32-40 gradi Fahrenheit e 90-95 percento di umidità relativa), prendi in considerazione una cantina per radici. Una cantina per radici può essere definita come qualsiasi spazio che rimane al di sopra del punto di congelamento, da un secchio nel terreno, a un vespaio sotto il portico, a una sezione non riscaldata del seminterrato, a un recinto di cemento costruito sul fianco di una collina. Anche in una cantina di radici, le verdure avranno bisogno di ventilazione e probabilmente di un po' di isolamento contro le fluttuazioni di temperatura. Devi anche assicurarti che i roditori non possano raggiungerli.
Scegli le verdure giuste per la conservazione in frigorifero
Conserva solo verdure completamente mature. Frutta e verdura immature marciranno rapidamente. Sospendere la raccolta il più a lungo possibile, soprattutto con ortaggi a radice che possono resistere al gelo. Molte verdure completamente mature con bucce spesse possono essere conservate con successo per settimane o talvolta anche mesi.
Esaminare le verdure prima di conservarle
Non conservare le verdure che sono state ammaccate o intaccate o che mostrano il minimo segno di marciume. Fai attenzione quando li maneggi. Rimuovere tutto lo sporco in eccesso, ma non lavare le verdure; basta lasciarli asciugare e spazzolare via il terreno. Puoi lavarli bene quando li tiri fuori dal magazzino e prima di usarli. Strofinare le verdure può danneggiare le bucce e ridurre la loro idoneità alla conservazione a lungo termine.
Preparare l'area di stoccaggio
Scegli un'area di conservazione che possa essere tenuta al buio e che non subisca temperature di congelamento, che possono rovinare molte verdure. Questo può dipendere in qualche modo dal tuo clima; in alcune aree, le soffitte vedono abitualmente temperature di congelamento e non sono adatte come aree di conservazione frigorifera. Nei climi più miti, tuttavia, le soffitte e persino i garage possono costituire aree di conservazione del freddo adatte, a condizione che non vedano un calore eccessivo durante i periodi di caldo.
Assicurati di pulire a fondo l'area di stoccaggio prima di iniziare a conservare il raccolto. E assicurati che sia a prova di roditore. Se sono presenti finestre, bloccale temporaneamente per mantenere l'area di archiviazione al buio.
Controlla regolarmente la tua verdura immagazzinata
Controlla le verdure che hai conservato ogni settimana o due. I tempi di conservazione sono solo approssimativi poiché le verdure, le temperature e le condizioni possono variare notevolmente. Le verdure che iniziano a mostrare segni di ammorbidimento dovrebbero essere portate fuori per l'uso immediato e qualsiasi prodotto che mostra macchie di decadimento dovrebbe essere scartato prima che il decadimento possa diffondersi ad altre verdure vicine.
Non conservare le verdure troppo a lungo
Utilizzare le verdure prese dalla cella frigorifera il prima possibile. È meglio preparare abitualmente le verdure e cucinarle con esse, oppure conservarle in scatola o congelarle quando il tempo lo consente, piuttosto che cercare di conservarle in celle frigorifere a tempo indeterminato.
Suggerimenti per verdure specifiche
- cavoli: Raccogli i cavoli quando le teste si sentono sode e piene. Rimuovere le foglie esterne. I cavoli amano l'umidità elevata e possono essere conservati in sacchetti di plastica perforati. Qualsiasi sacchetto di plastica andrà bene se ci fai un buco per far fuoriuscire l'acqua in eccesso.
- Cipolle e aglio: Scava le cipolle quando le cime cadono e lasciale asciugare in un luogo caldo e ben ventilato. Quando le cime sono completamente asciutte, tagliale a circa 1 pollice. Lascia che continuino ad asciugare per un'altra o due settimane. Le pelli devono essere cartacee e traballanti. Conservare in un luogo asciutto appena sopra lo zero. Il motivo principale per cui le cipolle non si conservano bene è perché non sono completamente essiccate prima della conservazione o perché sono esposte a temperature calde e luce. Le cipolle con collo largo o gambi verdi non si conservano molto a lungo. Puoi intrecciare e appendere le cipolle ad asciugare, ma mentre lo fanno, le trecce diventeranno fragili e inizieranno a rompersi. L'aglio si asciuga e si conserva in modo simile. Le varietà Softneck rimarranno più a lungo, di solito da sei a otto mesi. Gli hardneck dovrebbero essere usati entro quattro mesi
- Patate: Raccogli le patate quando le loro cime iniziano a morire. Scava e spazza via quanto più terreno possibile. Lasciarli asciugare, in un luogo fresco e ben ventilato. Sono pronte da conservare quando la pelle non si stacca con la pressione del pollice.
- Tuberi (barbabietole, carote, pastinache, rape, scorzonera): Scavare gli ortaggi a radice quando hanno raggiunto la dimensione desiderata per la particolare varietà. La maggior parte degli ortaggi a radice è più dolce se aspetti che siano stati esposti al gelo. Una volta raccolto, rimuovere tutto tranne 1/2 pollice delle cime. Questo piccolo pezzo di crescita superiore sigillerà i succhi e sigillerà i problemi. Puoi anche rimuovere il fittone che si estende sotto la radice commestibile, ma non è necessario. Gli ortaggi a radice possono essere inclini ad avvizzire; conservarli in un muschio di sfagno leggermente umido o in sacchetti di plastica con alcuni fori praticati aiuterà a trattenere l'umidità. Puoi tenere carote e pastinache nel terreno per tutto l'inverno, ma non potrai raccoglierle una volta che il terreno si sarà congelato.
- Zucchine invernali e zucche: Assicurati che siano completamente maturi, con una crosta abbastanza dura da resistere all'ammaccatura con l'unghia. Lascia intatto un paio di centimetri di gambo e non usarlo come manico, altrimenti potresti ferire la zucca. Lasciare polimerizzare in un luogo caldo, asciutto e ben ventilato per circa 10-14 giorni, quindi conservare in un luogo fresco, buio e asciutto dove è possibile stenderli e tenerli separati. (Nota: la zucca di ghianda si conserva meglio se non viene curata in anticipo.)
| Verdura | Quando raccogliere? | Preferenze di archiviazione | Mesi di stoccaggio |
| Barbabietole | A 1-3 pollici di diametro | Freddo, umido | 5 |
| Cavolo | Quando la testa si sente ferma | Freddo, umido | 5 |
| Carote | Quando le spalle hanno un diametro di 1 pollice | Freddo, umido | 8 |
| Aglio | Quando le foglie inferiori diventano marroni | Freddo secco | 4-8 |
| Cipolle | Una volta che i colli sono stretti e le cime cadono | Freddo, secco | 4 |
| pastinaca | Dopo un duro gelo | Freddo, umido | 4 |
| Patate | Quando le viti muoiono di nuovo | Freddo, umido | 2-4 |
| zucche | Quando i gusci si induriscono | Freddo. Asciutto | 2 |
| Rutabagas | Nella tua taglia preferita | Freddo, umido | 4 |
| Rape | Dopo un leggero gelo | Fresco, umido | 4 |
| Zucca Invernale | Quando i gusci si induriscono | Freddo secco | 2-6 |
