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Ci sono molte specie di formiche trovate in diversi generi che possono essere trovate dentro e intorno alla casa. La maggior parte sono poco più che fastidio, anche se molti possono anche mordere o pungere quando minacciati. Per la maggior parte, tuttavia, le formiche sono parassiti relativamente innocui rispetto ad altri insetti, come gli scarafaggi. Ma un tipo di formica pone un vero problema nelle case umane: la formica carpentiere (Campnotus spp.), che può arrecare danni significativi e costosi agli edifici per la sua abitudine di scavare gallerie (gallerie) in legno tenero e in decomposizione.
Le formiche carpentiere sono originarie delle aree forestali, dove la loro abitudine di scavare tunnel attraverso alberi marci e caduti aiuta nella rottura del legname morto. Ma se le stesse formiche iniziano a scavare tunnel nel legno tenero di una casa, indeboliranno le pareti e causeranno gravi danni che possono costare molte migliaia di dollari per la riparazione.
Identificazione delle formiche carpentiere e dei loro danni
Le formiche carpentiere sono generalmente lunghe da 1/4 a 1 pollice e di colore nero o marrone. Ma mentre questo è relativamente grande per una formica, la descrizione generale si applica a molte specie di formiche: la sola dimensione non è una buona caratteristica di identificazione. E poiché molti tipi di formiche si nascondono e nidificano nei muri, è spesso difficile sapere se le formiche che vedi sono una specie innocua o formiche carpentiere che potrebbero causare problemi molto più seri alle tue pareti.
Le formiche carpentiere sono relativamente facili da identificare con precisione sotto una lente d'ingrandimento, ma può essere una vera sfida catturare ed esaminare questi rapidi insetti. Un modo per farlo è lanciare una delle formiche in un piccolo contenitore di plastica o di vetro, sigillarlo con un coperchio, quindi mettere l'intero contenitore nel congelatore per alcuni minuti. Quando la formica è abbastanza fredda da diventare pigra e lenta, svuotala su una superficie piana ed esaminala sotto una lente d'ingrandimento. Cerca due caratteristiche distinte:
- Una schiena liscia e arrotondata senza gobbe
- Un singolo nodo simile a una gobba in una vita molto stretta e pizzicata
Se li vedi combinati con le dimensioni, saprai che stai guardando una formica carpentiere. Le formiche carpentiere hanno una dimensione media di circa 3/8 di pollice, ma le formiche riproduttive mature con le ali possono essere considerevolmente più grandi di queste.
Una volta identificato il tuo sospetto come una formica carpentiere, non devi ancora farti prendere dal panico, poiché potresti assistere a un semplice intruso all'aperto piuttosto che a un lavoratore di una colonia che mangia nei tuoi muri. Segni che hai a che fare con una vera infestazione:
- Vedrai spesso formiche carpentiere, per un periodo di diversi giorni o settimane.
- Potresti sentirli correre all'interno delle mura, specialmente di notte. Il suono è talvolta descritto come un crepitio.
- Potresti vedere mucchi di segatura (frass), a differenza delle termiti, le formiche carpentiere non mangiano il legno in cui scavano, quindi devono liberarsi dei detriti di legno accatastandoli fuori dalle aperture dei loro tunnel o nidi
- La primavera può portare un gran numero di formiche carpentiere alate, che lasciano la colonia quando è il momento di accoppiarsi. Alcune formiche carpentiere alate non indicano un'infestazione nelle pareti, ma un numero elevato potrebbe significare un problema serio.
6 modi per sbarazzarsi delle formiche dei carpentieri
Che sia nelle tue pareti o in un albero all'aperto o in una catasta di legna, puoi generalmente individuare i nidi delle formiche carpentiere osservando le tracce ben definite delle formiche carpentiere foraggianti al tramonto o dopo il tramonto. Le formiche andranno in entrambe le direzioni e quelle che si muovono verso il nido potrebbero trasportare insetti o parti di insetti per il cibo. Trovare questo nido è fondamentale perché eliminare solo una formica occasionalmente in viaggio non servirà a nulla per sbarazzarsi della colonia.
Una volta identificato il nido, puoi utilizzare una serie di approcci per sbarazzarti di questi parassiti potenzialmente devastanti.
Sostituisci il legno bagnato e in decomposizione
Le formiche carpentiere non attaccano il legno solido che ha una buona integrità strutturale, quindi un modo per sbarazzarsene è sradicare e sostituire qualsiasi legno debole in decomposizione dove le formiche stanno scavando tunnel. Se la colonia è nelle tue pareti, ciò significherà esporre l'inquadratura e fare il lavoro di falegnameria necessario per sostituire il legno danneggiato. Qualsiasi area in cui i tubi idraulici corrono all'interno delle pareti sono luoghi da esaminare, poiché l'umidità condensata dai tubi dell'acqua fredda è una delle principali fonti di danni al legno.
Il processo, che può coinvolgere un appaltatore professionista, può essere un'impresa importante se il danno è stato esteso. Implica la rimozione delle superfici delle pareti interne o dei rivestimenti esterni (o entrambi) per esporre l'intelaiatura in legno, quindi sostituire eventuali elementi dell'intelaiatura danneggiati dall'umidità e dagli insetti con nuovo legno strutturalmente sano.
Tieni presente che, a meno che non correggi anche le fonti di umidità che causano il danno, è probabile che le formiche da carpentiere ritornino non appena iniziano nuovi danni da umidità. E il processo di sostituzione del legno può essere piuttosto complicato se il danno ha gravemente indebolito le pareti portanti.
Se la colonia si trova su un albero, un ceppo o una catasta di legna fuori ma vicino alla casa, eliminare quella fonte di legno aiuterà a eliminare le formiche vaganti che si stanno infiltrando nella tua casa.
Imposta esca per formiche
Infestazioni minori di formiche carpentiere possono essere affrontate utilizzando molte delle stesse strategie utilizzate con altre specie di formiche. Il metodo di controllo delle formiche più popolare è usare l'esca. Le esche per formiche funzionano legando una sostanza dolce con una sostanza tossica per le formiche, come il borace. Le formiche operaie riportano il cibo arricchito di borace alla colonia nascosta all'interno del legno danneggiato, dove viene mangiato da altre formiche. In un periodo di settimane, un'intera colonia può essere uccisa in questo modo
Il borace è un minerale naturale che agisce interferendo con i processi digestivi delle formiche. Mentre le formiche operaie continuano a trasportare il materiale nella colonia, l'intero gruppo muore gradualmente di fame. Questo processo può richiedere diverse settimane.
Iniettare acido borico nei nidi
L'acido borico è una forma più concentrata dello stesso borace che viene utilizzato per allacciare le esche per le formiche. Se trovi il vero nido di una colonia di formiche carpentiere, puoi praticare fori di 1/8 di pollice di diametro nell'area in cui si trova la colonia e utilizzare uno spolverino per spruzzare sbuffi di acido borico nei fori. Allo stesso modo dell'esca per formiche, l'acido borico fa disidratare le formiche dopo averlo ingerito. Questo è un metodo utilizzato anche da molti disinfestatori professionisti, ma può essere un metodo difficile da applicare per i proprietari di case poiché richiede un'identificazione precisa della colonia e può comportare applicazioni ripetute.
Usa la farina fossile
La farina fossile (DE) è un minerale naturale costituito da scheletri fossili di diatomee, una forma di alghe. Si applica alle formiche allo stesso modo dell'acido borico e funziona secondo lo stesso principio. La polvere di DE viene insufflata nei fori praticati nel formicaio carpentiere, dove rompe l'esoscheletro degli insetti e li fa disidratare. La farina fossile è una sostanza completamente non tossica comunemente venduta come pesticida da giardino biologico. La sua efficacia dipende da un'applicazione precisa, e forse da trattamenti ripetuti, fino a quando una colonia non viene sradicata.
Usa uno spray a base di piretrina
Un rimedio più sicuro per le formiche carpentiere è spruzzare un insetticida a base di piretrina nella colonia. La piretrina pura ha una tossicità piuttosto bassa, poiché è un prodotto naturale a base di un estratto di fiori di crisantemo. Gli insetticidi a base di piretrina agiscono eccitando il sistema nervoso centrale degli insetti, causando paralisi e morte. Ma alcuni insetticidi mescolano la piretrina con altre sostanze chimiche, note come sinergizzanti, per aumentare la loro longevità ed efficacia. Tali pesticidi, spesso terribili come piretroidi, non sono considerati prodotti organici, quindi devono essere usati con molta attenzione, con precauzioni contro l'inalazione o il contatto con la pelle. I pesticidi chimici a base di piretrina includono quelli con nomi come deltatrina, cipermetrina, bifentrina o gamma ciolotrina.
Come con la maggior parte dei trattamenti, l'uso di uno spray a base di piretrina richiede di individuare il nido, praticare dei fori, quindi iniettare lo spray nella colonia stessa. Se il nido viene identificato correttamente, tuttavia, questo può essere un modo molto efficace per sbarazzarsi delle formiche carpentiere.
Se le formiche carpentiere sembrano essere ancora presenti dopo due settimane, ripeti il trattamento.
Attenzione
I pesticidi a base di piretrine sono considerati sicuri da usare intorno agli esseri umani e sono tra i meno tossici dei pesticidi, ma sono ancora neurotossine e dovrebbero essere usati con cura. Le piretrine sono tossiche per i pesci e altre forme di vita acquatica ed è noto che causano gravi reazioni allergiche nell'uomo, in particolare in chi soffre di asma. Se si verifica un'ingestione accidentale, chiamare un centro antiveleni.
Chiama un disinfestatore
Se la tua infestazione persiste dopo che sono stati provati vari rimedi fai-da-te, o se semplicemente non riesci a individuare il nido di formiche carpentiere, potrebbe essere il momento di assumere un disinfestatore professionista. Il professionista potrebbe provare molte delle stesse strategie, ma probabilmente utilizzerà polveri o spray di livello professionale che non sono disponibili per i proprietari di casa.
Il professionista può anche applicare spray utilizzando attrezzature speciali che creano una nebbia ultra fine che penetra nel legno in modo più efficace di qualsiasi metodo disponibile per i proprietari di case. Infine, un disinfestatore professionista può applicare trattamenti perimetrali intorno all'esterno della casa oltre a occuparsi del nido stesso. Queste applicazioni perimetrali possono utilizzare pesticidi residui che uccideranno qualsiasi formica vagante che tenterà di entrare in casa nelle settimane e nei mesi successivi, prevenendo così la reinfestazione.
FAQ
Le formiche carpentiere si trovano in ogni regione?
Ci sono più di 1.000 specie in Campnotus genere, tutti vagamente conosciuti come formiche carpentiere, ma quella che è più diffusa è la formica carpentiere nera, Campnotus pennsylvanicus. Questa formica è originaria del nord-est e degli Stati Uniti centrali, dove si trova in quasi tutte le aree boschive. La formica carpentiere nera si trova attualmente praticamente in tutte le regioni a est delle Montagne Rocciose.
Mentre diversi tipi di formiche carpentiere si possono trovare in quasi tutte le aree degli Stati Uniti, sono relativamente rari nelle aree non boschive, come i deserti e le alte montagne. Le formiche carpentiere gravitano naturalmente verso qualsiasi fonte di legno umido e in decomposizione. Nelle regioni in cui queste formiche sono comuni negli ambienti esterni, possono verificarsi problemi in qualsiasi casa in cui i rivestimenti o le strutture in legno possono diventare umidi e morbidi.
Le formiche carpentiere mordono o pungono?
Le formiche carpentiere sono grandi insetti con mascelle forti progettate per scavare tunnel attraverso il legno e possono effettivamente infliggere morsi dolorosi se capita di attaccarsi alla pelle. Questo non è un evento comune, tuttavia, poiché questi insetti non si nutrono di sangue e non fanno di tutto per mordere.
Le formiche carpentiere volano?
Come molte specie di formiche, gli individui in accoppiamento della specie di formica carpentiere hanno le ali e spesso possono essere visti volare in sciami durante la stagione degli amori, che è la primavera e l'inizio dell'estate.
Riesci a sentire le formiche carpentiere?
Una colonia consolidata di formiche carpentiere emette spesso un crepitio udibile all'interno delle pareti, il risultato di molte formiche singole che rosicchiano contemporaneamente il legno.
Quali sono le cause delle formiche carpentiere?
Le formiche carpentiere sono attratte da qualsiasi legno morto e in decomposizione. I montanti e altri elementi dell'intelaiatura della tua casa sono bersagli naturali, specialmente se si bagnano e inizia a deteriorarsi. Le case situate in aree boschive dove sono presenti altre fonti di legno morto e in decomposizione possono essere particolarmente inclini alle formiche carpentiere, specialmente se la casa è costruita su una lastra di cemento o altre fondamenta vicino al livello del suolo dove l'umidità può raggiungere i davanzali e le borchie inferiori.
Le formiche carpentiere in realtà non mangiano il legno, ma lo scavano con una vasta rete di tunnel (gallerie) in cui stabilire colonie. Questo tunnel apre gradualmente il legno a più umidità, più marciume e più indebolimento.
Prevenire le formiche carpentiere
Una volta affrontate le infestazioni nelle pareti, per prevenire nuove invasioni di formiche carpentiere è necessario ispezionare periodicamente le strutture in legno e i rivestimenti in legno vicino al livello del suolo attorno alle fondamenta e mantenere tutti gli spazi sigillati. Ispezionare le penetrazioni in cui i tubi e altri servizi entrano nella casa, così come i davanzali dove le pareti incontrano muri di fondazione o lastre. Asciuga le perdite all'interno e all'esterno della casa e ripara il legno danneggiato dall'umidità non appena lo trovi.
Quindi, occupati delle fonti di legno in decomposizione nelle vicinanze fuori casa. Taglia tutti i ceppi d'albero e assicurati che i detriti vengano rimossi o pacciamati in un'area ben lontana dalla casa. Le cataste di legna da ardere devono essere posizionate lontano dalla casa o dal garage. Taglia via i rami degli alberi in modo che non tocchino le pareti esterne o il tetto. Mantenere una buona distanza di almeno 6 pollici tra il raccordo in legno e la linea del suolo per garantire che il raccordo non assorba l'umidità dal terreno e fornisca alle formiche un altro percorso in casa.
Formiche carpentiere contro termiti
Le formiche carpentiere vengono spesso confuse con le termiti poiché entrambi gli insetti possono causare danni sostanziali al legno delle pareti di una casa. Le termiti, tuttavia, in realtà consumano il legno, a differenza delle formiche carpentiere che si limitano a scavare attraverso di esso, lasciando residui (frass) in pile intorno all'ingresso del nido.
Le termiti possono essere distinte dalle formiche carpentiere perché non hanno la vita stretta e stretta che si vede nelle formiche. I corpi delle termiti sono di forma più cilindrica e hanno antenne diritte, non le antenne articolate viste nelle formiche.
Metodi semplici per eliminare e prevenire le formiche in casa in
