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Mayapple è un fiore di campo perenne che è molto più comune nelle aree boschive native che nei giardini coltivati. L'identificazione dei fiori di campo può essere difficile, ma il mayapple è una pianta selvatica abbastanza facile da identificare. Nient'altro gli assomiglia nemmeno lontanamente. Inoltre, essendo una pianta perenne che si diffonde attraverso i rizomi per formare grandi colonie, è molto probabile che tu la incontri in una formazione di massa difficile da perdere. Una volta che vedrai una foto delle sue foglie, non dimenticherai mai come identificarla.
Crescendo da 12 a 18 pollici di altezza, ogni pianta ha un singolo stelo con una o due grandi foglie simili a ombrelli fortemente divise. Le piante con due foglie possono produrre un grande fiore bianco con 6-8 petali all'inizio della primavera, anche se il fiore è solitamente nascosto sotto le foglie. I fiori lasciano il posto ad un unico frutto verdastro che diventa dorato a maturazione, e che può essere utilizzato in conserve e gelatine.
Come pianta tollerante all'ombra, il mayapple è un naturale per i giardini boschivi. Se vivi nel Nord America orientale, prendi in considerazione mayapple per il tuo giardino di piante autoctone. Se vivi altrove nella sua gamma di rusticità e desideri coltivarla, conforta il fatto che questa pianta è nota per naturalizzarsi facilmente. In effetti, se le condizioni sono giuste, mayapple potrebbe naturalizzarsi un po' troppo liberamente e diffondersi senza controllo.
Quando usi questa pianta nel tuo paesaggio, ricorda che è un effimero primaverile che andrà in letargo ad un certo punto in estate. Ciò significa che sarà utile principalmente in primavera e all'inizio dell'estate. Significa anche che lascerà un buco nel suo spazio che potresti voler riempire con qualcos'altro per la seconda metà dell'estate. Non piantare Mayapple in un punto in cui hai bisogno di colore continuo.
Nome Origini
Il nome del genere, Podofillo, è composto dal prefisso greco podo (piede) e la parola greca per "foglia", che è phyllon. I nomi delle piante apparentemente pensavano che la foglia assomigliasse a una zampa d'anatra (quindi uno dei nomi comuni alternativi). La parte della specie del nome botanico, peltato, potrebbe anche alludere alla forma della foglia; significa "assomigliare a uno scudo". Forse una spiegazione migliore per peltatum è che le foglie e gli steli delle foglie della pianta mostrano ciò che i botanici chiamano una formazione "peltata". Ciò significa che lo stelo sotto una foglia si alza per unirlo attorno al centro della parte inferiore della foglia (in contrapposizione al margine della foglia). Questa formazione peltata aiuta a dare a Mayapple il suo aspetto simile a un ombrello.
La derivazione del nome comune, "mayapple", è molto più semplice. L'aspetto del fiore ricorda alle persone i fiori di melo. Al nord, il fiore appare a maggio; se si sviluppa abbastanza velocemente, avrai anche i frutti a maggio (anche se non maturerà fino a un certo punto dell'estate).
| Nome botanico | Podophyllum peltatum |
| Nomi comuni | Mayapple, mandragora americana, mandragora selvatica, mela indiana, zampa d'anatra |
| Tipo di pianta | Erbacea perenne |
| Dimensione matura | Altezza da 12 a 18 pollici, diffusione da 9 a 12 pollici |
| Esposizione solare | Da ombra parziale a piena ombra |
| Tipo di terreno | Terreno umido e ben drenato |
| pH del terreno | da 4,6 a 7 (da acido a neutro) |
| Tempo di fioritura | aprile |
| Colore del fiore | bianca |
| Zone di robustezza | Da 3 a 8 (USDA) |
| Area nativa | Nord America orientale, Stati Uniti meridionali fino al Texas |
Come coltivare piante di Mayapplepple
Le piante di Mayapple sono originarie delle aree boschive umide e secche del Nord America orientale (zone da 3 a 8) e prospereranno meglio se coltivate in condizioni simili. Seleziona un'area con terreno che drena bene e dove ci sia spazio sufficiente per consentire alle piante di stabilire una piccola colonia. Le colonie stabilite tollereranno un po' di siccità, ma avvieranno nuove piante in terriccio umido arricchito con compost.
Leggero
All'estremità meridionale della gamma di mayapple, una posizione con piena ombra è la migliore. Al nord, invece, possono prendere un po' di sole, soprattutto se ricevono sufficiente umidità.
Suolo
Le piante di Mayapple preferiscono un terreno ben drenato che tende verso il lato acido della scala del pH. Va bene in terreno umido o secco, purché sia umido e ben drenato.
acqua
Mayapple preferisce un terreno relativamente umido, ma come molti fiori selvatici dei boschi, ha una buona tolleranza per le condizioni asciutte, a condizione che si trovi in una posizione ombreggiata. Una buona quantità di materiale organico nel terreno generalmente aiuta a fornire la necessaria ritenzione di umidità.
Temperatura e umidità
Mayapple si comporta bene con i livelli di temperatura e umidità in tutta la sua gamma di resistenza, anche se dovresti aspettarti che muoia entro la metà dell'estate.
Fertilizzante
Non è necessaria alcuna alimentazione per mayapple, poiché questo fiore di campo generalmente deriva tutti i nutrienti di cui ha bisogno dal materiale organico nel terreno. In terreni poveri, l'emendamento con il compost aiuterà le piante.
Propagazione di Mayapple
Mayapple può essere propagato per divisione delle radici o piantando i semi raccolti dal frutto. Ma i semi possono impiegare dai 4 ai 5 anni per raggiungere la maturità, quindi la divisione delle radici è il metodo più comune. In autunno o all'inizio della primavera, quando la pianta è dormiente, scava e dividi i rizomi e ripianta i pezzi.
Tossicità di Mayapple
Da un lato, la "mela" di questa pianta è commestibile. D'altra parte, potresti aver sentito dire che mayapple è una pianta velenosa. Entrambi i punti sono veri.
Attenzione a mangiare solo il only completamente maturato frutta. Mentre il frutto maturo e dorato è delizioso, ma se mangi il frutto mentre è ancora verde, potresti ammalarti di sintomi gastrointestinali.
Altre parti oltre al frutto sono piuttosto tossiche e non dovrebbero essere mangiate. Il rizoma, il fogliame e le radici contengono podofillotossina che, se ingerita in grandi quantità, può causare disturbi neurologici, problemi al fegato e disfunzione del midollo osseo. L'avvelenamento nell'uomo di solito si verifica quando gli appassionati di erboristeria scambiano la pianta per la mandragora europea (Mandragora officiinarum).
Rispetto alla Mandragora europea
Uno degli altri nomi comuni per Podophyllum peltatum è la mandragora americana, ma questa pianta non è botanicamente imparentata con la più famosa mandragora europea (Mandragora officinarum).
Per quanto affascinante sia il mayapple, la mandragora europea è uno studio ancora più interessante perché ha esercitato un potente impatto sull'immaginazione europea per secoli e si è radicata nella letteratura e nell'arte. La mandragora europea vanta due tratti unici. Primo, le sue radici a volte hanno la forma di esseri umani in miniatura, e secondo, è un allucinogeno.
Per entrambi questi motivi, la mandragora europea occupava un posto di rilievo nella tradizione magica. La Dottrina delle Segnature affermava che la forma di una parte di pianta suggeriva il suo potenziale uso nella magia e nella medicina. Alla luce di tali credenze, è facile capire perché una pianta che portava un "piccolo umano" sotto il fogliame fosse ritenuta in grado di migliorare la nostra fertilità.
In medicina, la mandragora europea era anche considerata un anestetico e un aiuto per dormire. Come con molte piante medicinali, se non hai ottenuto il dosaggio giusto, potresti ammalarti. La mandragora europea appartiene alla stessa famiglia (belladonna) della belladonna agrodolce, una famiglia famigerata per la sua tossicità.
