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Il tuo quadro elettrico è pieno di interruttori automatici, che vanno dall'alto verso il basso del pannello di servizio. Per comodità, gli interruttori sono generalmente numerati e mappati, con gli interruttori con numero dispari che corrono lungo il lato sinistro del pannello e i circuiti con numero pari lungo la destra. Ma seduto in cima a entrambe le file di interruttori di derivazione c'è un unico interruttore di circuito più grande che di solito si trova nel punto morto nel pannello. Nella maggior parte delle installazioni, questo interruttore più grande si trova nella parte superiore del pannello, ma a seconda di come è stato installato il pannello di servizio principale, potrebbe trovarsi nella parte inferiore o anche a un'estremità di un pannello montato lateralmente.
Questo grande interruttore è noto come il interruttore principale, e svolge un ruolo cruciale nell'impianto elettrico offrendo i mezzi per scollegare l'alimentazione all'intero quadro interruttori e quindi interrompere l'alimentazione a tutta la casa.
2:26Guarda ora: tutto ciò che devi sapere sulla tua scatola degli interruttori
La differenza tra gli interruttori
L'interruttore principale non è davvero diverso da qualsiasi altro interruttore, ma è progettato per gestire il grande carico di amperaggio dei cavi di alimentazione principali che portano energia elettrica alla casa. Per questo motivo, sarà di gran lunga il più grande demolitore della scatola in termini di amperaggio.
Amperaggio dell'interruttore
In alcune case più vecchie, l'interruttore principale può essere valutato fino a 60 ampere, ma è molto più comune che l'interruttore principale sia valutato per 100 ampere, 150 ampere, 200 ampere o anche di più in pochi case molto grandi.
Il tuo pannello di servizio principale è progettato per portare 240 volt di alimentazione nella tua casa tramite due cavi di servizio principali, ciascuno con 120 volt di corrente. All'interno del pannello di servizio, questi cavi di servizio si collegano direttamente all'interruttore principale, che quindi distribuisce l'alimentazione attraverso due singole sbarre hot bus nel pannello di servizio. I singoli interruttori automatici per i circuiti derivati riceveranno la loro potenza collegandosi a una o entrambe queste sbarre collettrici calde. I circuiti per circuiti a 120 volt si collegano a una sbarra bus; i circuiti per circuiti a 240 volt si collegano a entrambe le sbarre hot bus.
Lo scopo dell'interruttore principale
Gli interruttori di derivazione sono progettati per interrompere l'alimentazione ai singoli circuiti se si sovraccaricano cercando di assorbire più energia di quella che i fili possono gestire in sicurezza e l'interruttore principale è più o meno lo stesso. L'interruttore principale interrompe l'alimentazione a tutta la casa se la richiesta di carico complessiva aumenta troppo o se c'è un altro problema serio nell'impianto elettrico. Di solito, questi problemi comportano picchi di corrente momentanei, ma a volte potrebbero esserci problemi di sistema che dovranno essere diagnosticati. È abbastanza raro che l'interruttore principale "scatti", perché di solito sono i singoli interruttori che scattano molto prima che sia necessario spegnere l'interruttore principale.
Utilizzo dell'interruttore principale come arresto del sistema
L'interruttore principale fornisce anche i mezzi per interrompere l'alimentazione a tutta la casa se è necessario eseguire lavori importanti sul sistema. In questo caso, c'è una procedura consigliata da seguire se si sta spegnendo l'alimentazione a tutta la casa:
- Spegnere ogni singolo interruttore del pannello, uno alla volta.
- Quindi portare la leva sull'interruttore principale in posizione OFF.
- Quando arriva il momento di riaccendere, iniziare reimpostando l'interruttore principale in posizione ON, quindi accendere ogni singolo interruttore automatico, uno alla volta. L'obiettivo in questo caso è evitare improvvise richieste di alimentazione all'interruttore principale.
Ripristino di un interruttore principale
Ci sono una serie di ragioni per cui l'interruttore principale potrebbe scattare. Fulmini, sbalzi di tensione dalla società di servizi o un sovraccarico del quadro elettrico possono far scattare l'interruttore principale. Se un singolo interruttore automatico si guasta e perde la sua capacità di scattare come previsto, potrebbe effettivamente essere l'interruttore principale che scatta per fornire l'arresto di sicurezza secondario. Anche in questo caso, esiste una procedura consigliata per ripristinare l'interruttore principale:
- Innanzitutto, spegnere tutti i singoli interruttori automatici che controllano i circuiti derivati. Questo viene fatto per garantire che i circuiti che azionano i motori non si attivino tutti contemporaneamente quando si ripristina l'interruttore principale. È molto più sicuro accendere i singoli circuiti uno alla volta dopo aver ripristinato l'interruttore principale.
- Riportare la leva dell'interruttore principale in posizione ON. Quando si ripristina un interruttore, stare a lato del pannello quando si gira la leva. Si consiglia di indossare occhiali di sicurezza e girare la testa mentre si ripristina l'interruttore. In questo modo, ti proteggerai da eventuali scariche elettriche o scintille. Le possibilità che ciò accada sono remote, ma è noto che tali episodi si verificano.
- Accendere ogni singolo circuito uno alla volta riportando la sua leva in posizione ON. L'idea qui è di evitare di scaricare l'intero carico di potenza sull'interruttore principale tutto in una volta.
Pratica sempre la sicurezza elettrica mentre accendi e spegni gli interruttori automatici e lavori in un quadro elettrico. Di solito, l'interruttore principale scatta a causa di un problema temporaneo e il suo ripristino risolverà il problema. ma se l'interruttore principale scatta di nuovo, o scatta ripetutamente, si consiglia di chiamare un professionista. Il problema potrebbe riguardare un cortocircuito nel pannello principale, un interruttore principale guasto o un altro problema serio.
