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Il pettirosso americano è un uccello nordamericano molto diffuso e familiare, ed è spesso uno dei primi uccelli che i bambini imparano a riconoscere e gli uccellini alle prime armi aggiungono alle loro liste di vita. Ma quanto ne sai veramente di questi pettirossi?
Curiosità sui pettirossi americani
- Il pettirosso americano ha molti nomi, tra cui pettirosso dal petto rosso, semplicemente pettirosso e il suo nome scientifico, Turdus migratorius.
- I coloni europei hanno chiamato il pettirosso americano dopo il familiare pettirosso europeo che hanno perso dopo essere emigrati nel Nuovo Mondo. Sebbene entrambi gli uccelli abbiano seni arancioni e posture erette, tuttavia, non hanno un aspetto simile e non sono strettamente correlati.
- I pettirossi americani fanno parte del Turdidi famiglia di uccelli, che comprende circa 180 specie di tordi imparentati. Gli uccelli della stessa famiglia che sono stretti cugini dei pettirossi includono uccelli azzurri, solitari, merli eurasiatici e cesene.
- Più 120 uccelli diversi in tutto il mondo includono "pettirosso" nei loro nomi, il che rende molto importante usare nomi completi o nomi scientifici quando si fa riferimento a diversi uccelli. Altri "pettini" includono molte chiacchiere, pigliamosche e pettirossi australiani che non sono parenti stretti del pettirosso americano.
- Il pettirosso americano è l'uccello di stato del Michigan, Wisconsin e Connecticut. Questo lo rende uno degli uccelli di stato più popolari ed è spesso visto in bandiere di stato, monete, scudi, sigilli e altri simboli.
- Sia i pettirossi americani maschi che quelli femminili sembrano simili, anche se i maschi sono generalmente più luminosi e dai colori più audaci delle femmine. Esistono sette diverse sottospecie di pettirosso americano, tuttavia, e le variazioni geografiche nei loro piumaggi possono essere piuttosto estreme. Le popolazioni in aree molto umide, come il Pacifico nord-occidentale, hanno un piumaggio più scuro, mentre gli uccelli del deserto nelle regioni più secche tendono ad avere una colorazione molto più chiara e pallida.
- Questi sono uccelli onnivori che mangiano un'ampia varietà di cibi diversi, tra cui lombrichi, bruchi, lumache, ragni, bacche e frutta. Nel cortile di casa, i pettirossi americani fanno spesso uno spuntino con gelatina, vermi della farina e strutto e assaggiano anche noci e semi, anche se non mangiano questi cibi così frequentemente.
- I pettirossi americani hanno una vista eccezionalmente acuta che consente loro di vedere i piccoli disturbi nel terreno che indicano dove si muovono i vermi. È così che i pettirossi trovano i vermi, anche se usano anche i loro sensi dell'udito e del tatto come parte della loro caccia.
- Questi uccelli hanno una siringa flessibile e complessa (la voce di un uccello, l'equivalente della laringe umana) che consente loro di creare canti gorgheggianti molto vari. I pettirossi americani fanno spesso parte del coro dell'alba e cantano per ore per attirare i compagni e pubblicizzare il territorio che hanno rivendicato. Possono essere ascoltati cantare durante il giorno.
- Anche se i pettirossi americani sono spesso considerati uccelli primaverili, in realtà rimangono nella maggior parte del loro areale riproduttivo tutto l'anno. In inverno, i pettirossi si appollaiano sugli alberi e la loro dieta cambia in più frutta e bacche perché le popolazioni di insetti sono scarse. Nelle parti più settentrionali della loro gamma, questi uccelli migrano, ma si spingono solo a sud quanto necessario per trovare risorse sufficienti per aspettare l'inverno. In inverni miti, potrebbero non migrare affatto.
- Mentre i pettirossi americani sono originari del Nuovo Mondo dal Canada all'America Centrale, ci sono segnalazioni occasionali di questi uccelli che appaiono come visitatori vagabondi in Europa. Questo accade più spesso in autunno e in inverno, quando le tempeste possono portare gli uccelli fuori rotta. Rapporti di pettirosso americano sono stati notati in Islanda, Regno Unito, Scozia, Spagna, Belgio e Paesi Bassi.
- I pettirossi americani possono volare a 20-35 miglia all'ora (32-56 chilometri all'ora) a seconda delle condizioni meteorologiche e del tipo di volo che stanno utilizzando. Quando migrano e volano ad altitudini più elevate per distanze maggiori, il loro volo tende ad essere più veloce.
- Il nido di un pettirosso americano è una tazza profonda che misura 3-9 pollici (8-20 centimetri) di diametro ed è realizzata con diversi materiali di nidificazione come erba, ramoscelli e fango. Alcuni pettirossi usano persino pezzi di spago e filo nei loro nidi, che a volte costruiscono dall'interno verso l'esterno. Le femmine fanno la maggior parte della costruzione del nido e possono volerci 2-6 giorni per completare il nido. Una volta terminato, il nido di un pettirosso pesa circa sette once (200 grammi).
- Il caratteristico blu d'uovo di pettirosso delle uova di pettirosso americano è causato dall'emoglobina e dai pigmenti biliari nel sangue della femmina. Quando le uova si formano all'interno del suo corpo, questi pigmenti creano il familiare guscio blu o blu-verde, senza segni. Questo non fa male alla femmina e non ha bisogno di una dieta speciale per creare uova blu.
- Dopo la schiusa delle uova, entrambi i genitori di pettirosso americano si prendono cura dei loro pulcini per 12-14 giorni fino a quando i giovani lasciano il nido. Una volta che i piccoli saranno fuori dal nido, però, non saranno completamente indipendenti per altri 10-15 giorni. Durante quel periodo, i genitori stanno ancora attenti alla loro prole mentre i giovani uccelli imparano a volare e ad allungare e rafforzare le loro ali. Assicurati di sapere cosa fare se trovi un pettirosso durante questo periodo!
- Sebbene i pettirossi americani depongano 2-3 covate di 3-5 uova ogni anno, solo il 25% dei pulcini sopravvive per sei mesi. La durata media della vita di un pettirosso americano è di soli 5-6 anni se l'uccello sopravvive fino all'età adulta, anche se alcuni pettirossi selvatici hanno vissuto fino a 12-13 anni. In cattività questi uccelli hanno vissuto fino a 15-17 anni.
- L'attuale popolazione di pettirossi americani è stimata in 310 milioni di uccelli nel mondo. Questo è uno degli uccelli da cortile più comuni in Nord America e i pettirossi americani non sono considerati minacciati o in pericolo.
- Sebbene i pettirossi americani siano comuni e diffusi, devono ancora affrontare una serie di minacce. L'uso eccessivo di sostanze chimiche esterne come erbicidi, pesticidi e fertilizzanti può essere pericoloso per i pettirossi mentre si nutrono dei prati. I gatti selvatici o all'aperto e le collisioni con le finestre sono altre gravi minacce per i pettirossi.
- I pettirossi americani fanno parte del folklore indigeno di diverse tribù. Mentre le leggende variano, molte tribù considerano il pettirosso americano un simbolo di pace, sicurezza e nutrimento. Ci sono anche leggende che considerano il pettirosso un guardiano del fuoco o un ladro di fiamme, e quelle storie spiegano le origini del petto rosso arancio del pettirosso.
- Il pettirosso americano è popolare nella cultura moderna ed è spesso presente sulle cartoline delle vacanze invernali. Il pettirosso è stato anche oggetto di canzoni, compresi i successi Rockin' Robin (Bobby Day, 1958) e Quando arriva il Red, Red Robin Bob, Bob, Bobbin' Along (Harry M. Woods, 1926).
