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L'erba dagli occhi azzurri non è affatto un'erba. L'"erba" nel suo nome comune si riferisce, invece, alle sue foglie a forma di lama. Le vere erbe come quelle che coltivi nel tuo prato appartengono alla famiglia delle Poaceae, mentre questa pianta appartiene alla famiglia dell'iris. Questo lo rende parente non solo di quei bellissimi iris che coltivi nelle tue aiuole, ma anche della montbretia (Crocosmia) e bandiera blu settentrionale (Iris versicolor).
| Nome botanico | Sisyrinchium angustifolium |
| Nomi comuni | Erba dagli occhi azzurri, erba dagli occhi azzurri, erba dagli occhi azzurri dalle foglie strette |
| Tipo di pianta | Erbacea perenne da fiore |
| Dimensione matura | da 1 a 2 piedi di altezza |
| Esposizione solare | Pieno sole a mezz'ombra |
| Tipo di terreno | Deve avere un buon drenaggio |
| pH del terreno | L'erba dagli occhi azzurri non è esigente riguardo al pH del suolo. |
| Tempo di fioritura | Tarda primavera |
| Colore del fiore | Blu |
| Zone di robustezza | da 4 a 9 |
| Area nativa | Nord America |
Come coltivare l'erba dagli occhi azzurri
L'erba dagli occhi azzurri è facile da coltivare. In effetti, spesso si auto-semina. Ritaglialo dopo che ha finito di fiorire se vuoi impedirgli di auto-seminarsi e quindi limitare la sua diffusione. Dividi l'erba dagli occhi azzurri ogni 2 o 3 anni per rivitalizzarla. La pianta generalmente non è infastidita da insetti o malattie, e anche i cervi tendono a lasciarla in pace.
Leggero
Tollerante all'ombra leggera, l'erba dagli occhi azzurri spesso fiorisce meglio se coltivata in pieno sole.
Suolo
Il terreno in cui cresce deve drenare bene.
acqua
L'erba dagli occhi azzurri si comporta meglio nei terreni che si trovano sul lato umido.
Fertilizzante
L'erba dagli occhi azzurri ha bisogno di un terreno di fertilità media. Un'applicazione occasionale di compost sarà sufficiente e potrebbe anche non essere necessaria.
Stretta relazione: Prairie Blue Eyed Grass
Sisyrinchium campestre, comunemente chiamata "erba della prateria dagli occhi blu", è una pianta simile. Si differenzia da S. angustifolium in pochi modi:
- Può avere fiori bianchi e blu. E i fiori blu sono un blu più chiaro (S. angustifolium ha fiori viola-blu).
- È più piccolo, a volte raggiunge solo 6 pollici di altezza.
- È più resistente al freddo (nella zona 2).
- Il suo areale originario è più ristretto, essendo originario solo del centro nord America (gli areali dei due si sovrappongono, poiché S. angustifolium include non solo il Nord America orientale, ma anche centrale).
- Fiorisce anche circa un mese prima in primavera.
In base al nome della specie, angustifolium (che in latino significa "stretto"), potresti immaginare che un'altra differenza sia nella larghezza delle rispettive foglie. Ma, in questo caso, angustifolium è un termine improprio: non c'è molta differenza tra i due in termini di larghezza della foglia. Un'altra pianta di questo genere con un nome confuso è l'erba bianca dagli occhi blu (S. albidium), un altro nativo del Nord America orientale: ha davvero fiori bianchi (o, nella migliore delle ipotesi, pallido fiori blu).
Caratteristiche, usi per l'erba dagli occhi blu nel paesaggio
Non lasciarti confondere dal suo nome: nonostante abbia "erba" nel suo nome comune, l'erba dagli occhi blu viene coltivata più per i suoi fiori che per l'aspetto simile all'erba delle sue foglie. Esiste una confusione simile con l'erba delle scimmie (Liriope), che non è una vera erba ma piuttosto un membro della famiglia degli asparagi.
Ma, nonostante il suo uso come pianta da fiore (piuttosto che come pianta da fogliame), la fioritura dell'erba dagli occhi blu non è certo spettacolare. Misura solo 1/2 di diametro. Il fiore ha 6 tepali blu e un centro giallo (o "occhio"). A sminuire ulteriormente il suo valore come ornamentale è il fatto che i fiori tendono a raggrinzirsi a fine giornata e non si riaprono fino al mattino successivo.
Non sorprende quindi che l'erba dagli occhi azzurri sia apprezzata principalmente dagli appassionati di giardini di piante autoctone in Nord America piuttosto che dal pubblico in generale. Se non vivi in Nord America ma ti piace l'aspetto della pianta, stai certo che si naturalizza bene.
Ma un'altra virtù della pianta per chi la coltiva in Nord America è che, come autoctona, è facile da coltivare, essendosi adattata così bene all'ambiente locale. Come compagni per l'erba dagli occhi azzurri nel tuo giardino di piante autoctone, considera queste altre piante perenni che fanno bene in pieno sole:
- balsamo d'api (Monarda didyma)
- Susan dagli occhi neri (Rudbeckia hirta)
- Colombina (Aquilegia canadensis)
Altri usi per l'erba dagli occhi blu includono:
- Come un fiore reciso
- Nei giardini dei cottage
- Sul bordo soleggiato di un giardino boschivo
- Come una pianta da bordatura
- Nei giardini rocciosi
