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Puoi riconoscere immediatamente i parassiti più comuni della dispensa e dell'armadio della cucina, come formiche, mosche domestiche, scarafaggi o persino tarme della dispensa. Ma le tue aree di conservazione del cibo possono anche essere afflitte da un insetto dall'aspetto strano e meno noto: il tonchio.
I punteruoli comprendono un gruppo molto ampio di oltre 95.000 specie di insetti, ma tutti sono caratterizzati da musi lunghi che non si trovano in altri tipi di insetti. Il tipo più comune di punteruolo che si trova nelle dispense e negli armadi è il punteruolo del riso (Sitophilus oryzae), il punteruolo del granaio o del grano (Sitophilus granarius), e il punteruolo del mais (Sitophilus zeamais). Questi non sono gli stessi tonchi che possono danneggiare le piante del paesaggio all'aperto e le colture agricole, ma possono creare un serio problema in un'area di conservazione degli alimenti in cucina. Queste specie si nutrono principalmente di cereali e si trovano spesso in scatole o sacchi di cereali o cereali integrali immagazzinati. È più probabile che attacchino i chicchi di semi crudi; i prodotti a base di cereali altamente trasformati non sono così sensibili.
I punteruoli sono insetti abbastanza piccoli, quindi è facile trascurare un'infestazione nelle aree di conservazione del cibo. In genere entrano in una casa attraverso prodotti che sono stati infestati in un centro di trasformazione o confezionamento alimentare. I prodotti alimentari contenenti grano crudo, avena, segale, orzo, riso e mais sono i più sensibili ai tonchi.
Il ciclo di vita dei Weevils
I tre tipi di punteruoli che i comuni parassiti delle cucine interne hanno dimensioni da 1/8 a 3/16 di pollice di lunghezza. I punteruoli del riso sono scarabei volanti, di colore rosso-marrone opaco con quattro macchie più chiare. Sono più comuni nei climi leggermente più caldi. I punteruoli del granaio non possono volare e sono di colore rosso-marrone lucido; si trovano nei climi più freschi. I punteruoli del mais assomigliano molto ai punteruoli del riso; solo un esame ingrandito delle parti riproduttive distinguerà le due specie.
Oltre a ciò, questi insetti mostrano comportamenti e abitudini riproduttive simili. Tutti e tre i tipi di punteruolo depongono le uova praticando un piccolo foro in un seme di grano e deponendo un singolo uovo. Le minuscole larve, verme gobbo senza gambe, di colore bianco, si sviluppano interamente all'interno del guscio del seme, trasformandosi nella pupa che poi emerge e lascia i semi come insetto adulto. Poiché gran parte del ciclo di vita viene trascorso all'interno del seme e poiché gli stessi insetti adulti sono piuttosto piccoli, un'infestazione di punteruoli può passare inosservata per un po' di tempo fino a quando non si diffonde. Il segno più evidente è spesso la presenza di molte bucce di semi vuote nel prodotto di cereali immagazzinato, che crea un residuo polveroso.
Pertanto, è necessario un attento esame per individuare un'infestazione di tonchi nei prodotti a base di cereali conservati e l'eliminazione degli insetti richiede diverse strategie impiegate insieme.
Identificazione di un'infestazione da punteruolo
Poiché il ciclo riproduttivo dell'insetto richiede semi interi, sono i prodotti integrali sfusi che hanno maggiori probabilità di subire un'infestazione di punteruoli. Sacchetti o scatole di quasi tutti i cereali possono essere suscettibili ai tonchi.
Un'infestazione da tonchio è più spesso individuata quando un prodotto di cereali viene versato per l'uso in cucina. Se sei fortunato, potresti avvistare coleotteri adulti attivi. Spesso, un contenitore del prodotto a base di cereali brulica di piccoli coleotteri adulti quando apri il contenitore. Ma a volte l'unico sintomo è la presenza di un residuo secco e polveroso degli scafi dei semi che sono serviti da casa per uova, larve e pupe. Se il grano viene versato in un contenitore d'acqua, questo residuo polveroso spesso galleggia sulla superficie. Un contenitore di cereali che sembra eccezionalmente secco e polveroso potrebbe benissimo essere uno che è stato infestato da punteruoli, e molti dei semi interi potrebbero ancora ospitare attivamente larve nascoste.
3 modi per sbarazzarsi dei punteruoli nelle aree di conservazione degli alimenti
Buttare via gli alimenti interessati
Eventuali contenitori aperti di prodotti a base di cereali per i quali sospetti un'infestazione da tonchio dovrebbero essere sigillati e gettati immediatamente. Inoltre, getta via i contenitori aperti nelle vicinanze. Anche i contenitori di cartone non aperti possono essere sospetti se non hanno rivestimenti interni sigillati intatti. Quando si tratta di tonchi, è meglio essere aggressivi nello smaltimento dei cibi sospetti.
Applicare calore o freddo agli alimenti conservati
Se trovi un cibo infestato, o se sospetti che possa esserlo e vuoi provare a uccidere i tonchi invece di scartare il cibo, di solito puoi uccidere i tonchi adulti, così come le uova, le larve e le pupe, riscaldando il prodotto a 140 gradi Fahrenheit per almeno 15 minuti o congelando il prodotto a 0 gradi o meno per tre giorni.
Pulisci per eliminare gli insetti adulti
Dopo aver svuotato armadi e dispensa, e dopo aver ispezionato e scartato eventuali alimenti sospetti, aspirare accuratamente le aree di conservazione degli alimenti e pulirle con acqua calda e sapone o un detergente spray disinfettante. Anche le singole lattine per alimenti e i contenitori di vetro devono essere puliti prima di essere riposti negli armadietti. L'obiettivo qui è assicurarsi che nessun tonchio adulto rimanga per stabilire una nuova infestazione. Questi sono insetti molto piccoli, quindi potrebbero sfuggire ai tuoi sforzi a meno che tu non li pulisca abbastanza diligentemente.
Quali sono le cause dei tonchi nelle aree di conservazione degli alimenti?
I punteruoli generalmente entrano nella tua casa attraverso contenitori acquistati di prodotti a base di cereali integrali che sono stati infestati nei centri di lavorazione e confezionamento degli alimenti. Una volta in casa, i tonchi possono diffondersi a qualsiasi cereale disponibile. Le aree di stoccaggio con molti alimenti versati sono più suscettibili alle infestazioni da tonchio, così come quelle in cui sono conservati molti contenitori parzialmente utilizzati. Potrebbe essere meglio impostare un limite per quanto tempo si conservano i contenitori parzialmente usati di prodotti a base di cereali, gettando via i vecchi contenitori e acquistando regolarmente nuovi prodotti.
Come prevenire i punteruoli nelle aree di conservazione degli alimenti
Prevenire le infestazioni da tonchio richiede un'ispezione di routine di tutti gli alimenti acquistati che entrano in casa tua, insieme a un'ispezione periodica dei prodotti a base di cereali conservati negli armadi o nelle dispense. Tutti gli alimenti che sono in qualche modo sospetti dovrebbero essere scartati.
Ad alcune persone piace congelare abitualmente i contenitori di prodotti a base di cereali per quattro giorni dopo l'acquisto, spostandoli nell'armadio solo dopo che sono stati disinfettati in questo modo. Il congelamento ucciderà tutti i tonchi che fanno l'autostop nella confezione commerciale. Puoi anche conservare alcuni di questi prodotti in modo permanente nel congelatore se hai la stanza. I prodotti a base di cereali che vengono semplicemente refrigerati saranno meno suscettibili, anche se non immuni, dai problemi del tonchio.
Anche il trasferimento di prodotti a base di cereali in contenitori di metallo o vetro sigillati può prevenire le infestazioni. Prima di ogni utilizzo in cucina, ispeziona attentamente il grano per assicurarti che non ci sia attività di insetti.
Segui questi suggerimenti aggiuntivi per prevenire i tonchi:
- Non aggiungere cibi nuovi e freschi a quelli vecchi; e pulire sempre i contenitori prima di riempirli.
- Conservare alimenti per animali domestici, mangime per uccelli, ecc. in edifici lontani dalla casa o dalle aree del seminterrato ben lontano da altri alimenti.
- Non acquistare alimenti in busta o in scatola con imballaggi strappati o danneggiati.
- Non acquistare alimenti in busta o in scatola che sono scaduti.
- Non sovraccaricare il cibo, compra solo quello che ti aspetti di usare rapidamente. Oppure conserva l'eccesso nel frigorifero o nel congelatore.
- Mantieni la dispensa e le altre aree del cibo pulite e prive di briciole e cibi sfusi. Pulisci immediatamente le fuoriuscite.
- Mantenere asciutte le aree di conservazione degli alimenti; i tonchi sono attratti dall'umidità.
FAQ
I punteruoli sono portatori di malattie?
Non è noto che i punteruoli portino o diffondano malattie. Anche se alcuni tonchi sono trascurati in un prodotto a base di cereali utilizzato in una ricetta, non vi è alcun rischio per la salute associato al consumo di tali alimenti.
I punteruoli mordono?
I punteruoli non hanno le parti della bocca necessarie per infliggere morsi. A parte il danno ai cereali immagazzinati, questi insetti non rappresentano alcun rischio per l'uomo.
Quanto tempo vivono i Weevil?
Gli insetti adulti emergono dalla fase giovanile circa quattro settimane dopo la deposizione delle uova e l'intera durata della vita dura in media da 7 a 13 mesi; ogni femmina depone da 50 a 250 uova in quel periodo. Ciò significa che una dispensa o un armadio può essere seriamente infestato nel giro di pochi mesi, a meno che gli insetti non vengano individuati.
Esistono repellenti organici?
Alcune persone giurano sulla pratica di appendere le foglie di alloro nelle dispense o addirittura di mettere un paio di foglie di alloro in confezioni di prodotti a base di cereali. Gli studi hanno dimostrato che la foglia di alloro può essere un mezzo efficace per respingere insetti come punteruoli o tarme della dispensa.
E i pesticidi?
Sebbene sia meglio evitare i pesticidi in tutte le aree in cui vengono preparati o conservati gli alimenti, ci sono alcuni pesticidi non tossici che si ritiene respingano e uccidano i tonchi adulti. Alcune fonti suggeriscono di spruzzare armadi e dispense con un insetticida non tossico, come la piretrina, un composto formulato da sostanze presenti nei fiori di crisantemo. Ma questo non influirà sugli insetti già presenti negli imballaggi alimentari, solo su quegli adulti che si trovano negli armadietti. Se usi un pesticida, assicurati che sia classificato per l'uso nelle aree di conservazione degli alimenti ed evita quelli che contengono sostanze chimiche tossiche.
avvertimento
Gli insetticidi chimici tradizionali non possono mai essere applicati a cibi o superfici, utensili o altri oggetti che possono o entreranno in contatto con cibi crudi. Leggi sempre attentamente e segui attentamente tutte le indicazioni sull'etichetta, anche per i prodotti etichettati come "biologici" o "non tossici".
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Curculione del riso e punteruolo del granaio. Notizie sull'orticoltura e sui parassiti domestici della Iowa State University.
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