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Cosa rende le piante annuali "annuali" e le piante perenni "perenni"? Ebbene, la risposta sta nei rispettivi cicli di vita. "Ciclo di vita" indica la quantità di tempo che impiega una pianta per crescere dal seme e finire, infine, per produrre i propri semi.
Botanicamente parlando, le piante annuali completano il loro ciclo vitale entro una stagione di crescita (in genere, dalla primavera all'autunno):
- Metti i semi dei fiori dell'anno scorso nel terreno in primavera.
- Dai semi germogliano nuove piante annuali.
- Con la dovuta cura, durante l'estate, producono fiori.
- Verso la fine della stagione di crescita (fine estate o inizio autunno), i fiori annuali producono semi, segnalando alle piante che il loro ciclo vitale è completo. Avendo raggiunto la loro missione riproduttiva, moriranno quando arriveranno le prime forti gelate dell'autunno.
- Ma in molti casi, se pratichi deadheading su di loro durante l'estate per favorire la rifioritura, puoi ottenere molto valore da loro come fiori autunnali nella prima parte dell'autunno. Deadheading, si potrebbe dire, induce una pianta a fiorire un po' più a lungo di quanto il suo ciclo di vita naturale richiederebbe.
La differenza tra piante annuali e perenni
Da qui la differenza tra piante annuali e perenni. Le piante perenni sono coltivate da seme di solito non producono fiori nel loro primo anno (né le biennali). Cioè, hanno un ciclo di vita più lungo. Le piante perenni compensano la loro lentezza nella riproduzione con la fioritura per più di un anno. Comunque sia, alcuni sono di breve durata, della durata di soli tre anni, tra cui colombina e lupino.
Cos'è una Biennale?
Una biennale è una pianta in fiore che richiede due stagioni di crescita per completare il suo ciclo di vita. Tipicamente, nel primo anno la pianta produce solo radici e fogliame, e nel secondo anno fiorisce prima di disperdere il seme e morire.
Tuttavia, se una perenne di così breve durata si diffonde (per seme o attraverso rizomi sotterranei), potresti anche non notare la morte della pianta originale, poiché la sua progenie la sostituirà. Anche alcune annuali sono auto-seminanti e possono riapparire anno dopo anno, come ad esempio Portulaca grandiflora.
Alcune piante che sono perenni nelle loro terre d'origine (ad esempio, ai tropici) sono trattate come se fossero annuali nelle regioni più fredde (che è come funzionano lì, non essendo resistenti al freddo). Qui, si potrebbe dire che la funzione ha la meglio sulla botanica. Ad esempio, le piante di lantana sono perenni, ma sono trattate come piante annuali nelle regioni più a nord delle loro terre d'origine. Queste regioni sono troppo fredde per sopravvivere all'inverno. Vengono allevati in serre riscaldate fino alla fioritura, momento in cui vengono venduti al pubblico dei giardinieri.
Un modo semplice per ricordare la differenza
Alcune persone capiscono questa distinzione ma hanno ancora problemi a mantenere i termini dritti. Se non riesci mai a ricordare quale è quale, usa il seguente trucco come guida:
- La radice di entrambe le parole, "annuale" e "perenne" (cioè annuale) è la parola latina per "anno", anno.
- Le piante annuali sono quindi quelle che durano per una parte di un solo anno (anche nei loro climi nativi).
- Le piante perenni hanno qualcosa in più: quel "per" nel loro nome. Il per-prefisso in latino si aggiunge a ciò che viene dopo. Quindi le piante perenni, date le condizioni adeguate, vivranno anni in più, rispetto alle piante annuali. Oppure pensala in questo modo: persistono più a lungo.
Qual è l'affare migliore per i consumatori?
I garden center tendono a vendere piante perenni singolarmente (in vaso), mentre le annuali sono più comunemente vendute in confezioni da sei. Queste annuali sono chiamate "piante da aiuola" perché i proprietari di case e le aziende le usano per creare aiuole istantanee piene di fiori colorati. Generalmente pagherai di più per le piante perenni che per le piante da aiuola (ma le annuali vendute in cesti appesi, come le fucsie, costano anche più delle piante da aiuola).
Le annuali possono essere un'ottima scelta per un'aiuola lungo la strada in cui il tuo obiettivo è avere masse di colori accattivanti per tutta l'estate. Il motivo è semplice: fioriscono per periodi più lunghi durante l'estate rispetto alle piante perenni, specialmente se le metti a capofitto (anche se alcune piante perenni fioriscono più a lungo di altre).
Le piante perenni costano di più non solo perché offrono più valore (a causa della loro maggiore durata), ma anche perché i vivai investono più tempo ed energie nella loro coltivazione. Ricorda, le piante perenni non fioriscono durante il primo anno della loro vita, quindi i vivai le portano in magazzino e si prendono cura di loro per un lungo periodo. Potrebbero passare mesi o addirittura anni prima che possano venderli al pubblico.
A lungo termine, potrebbe essere un affare migliore per i consumatori acquistare piante perenni. Perché? Perché non devono essere sostituite tutte le volte che fanno le annuali (supponendo che te ne occupi adeguatamente).
Come vengono utilizzati gli annuali colorati nel paesaggio
Alcune persone che fanno giardinaggio da molti anni nonostante le piante annuali. Questo è comprensibile, poiché coloro che sono orgogliosi delle loro conoscenze e abilità di giardinaggio saranno sempre alla ricerca di nuove cose da provare. Considerano la maggior parte degli annuali come banali e banali. Le piante perenni stravaganti di cui i giardinieri principianti non hanno mai sentito parlare sono più il loro stile. Questo è un loro diritto, ma quando i neofiti ascoltano tali discorsi, potrebbero vergognarsi erroneamente di evitare piante popolari come gli impatiens.
Il fatto è che, sporco o meno, le piante annuali hanno un posto nel paesaggio. Iniettano un colore rapido e duraturo nel paesaggio in aree dove, altrimenti, si troverebbe il temuto punto vuoto. Ad esempio, potresti avere una macchia nella tua aiuola che mostra un bel colore in primavera (grazie alle piante a bulbo primaverile, ad esempio) ma che sembra piuttosto noiosa una volta che i fiori primaverili svaniscono. Ad un certo punto, potresti essere in grado di inserire qui una nuova perenne che prenderà la torcia (sequenza di fioritura) e fornirà il colore floreale in estate. Ma, nel frattempo, le piante annuali potrebbero essere solo la soluzione per coprire il buco aperto.
Esempi di annuali
Oltre agli impatiens, le seguenti piante da aiuola annuali si trovano comunemente nei garden center. La maggior parte di questi sono solitamente venduti in confezioni da sei. Ma ci sono eccezioni. I gerani, ad esempio, vengono venduti in vaso:
- Calendule africane e francesi
- Bottoni da scapolo
- Agerato blu
- Calendula
- Celosia
- Coleus
- Cosmo
- Geranio
- Sanguinamento di bugie d'amore (Amaranthus caudatus)
- rosa muschiata (Portulaca grandiflora)
- Nasturzio
- Petunie
- Salvia rossa
- bocche di leone
- dolce alyssum
- begonie di cera
- Zinnie
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Che cos'è un annuale? Sito web di estensione dell'Università dell'Illinois
