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Gli scaffali dei negozi sono pieni di bottiglie e scatole di detersivi per bucato che gridano "Verde", "Biologico", "Naturale". Ma sono davvero migliori per l'ambiente?
Ingredienti del detersivo per bucato e ambiente
Gli ingredienti più problematici per l'ambiente nei detersivi per bucato sono i fosfati e alcuni tensioattivi, principalmente nonilfenoli etossilati o NPE. Desta preoccupazione anche l'uso di sostanze chimiche derivate dal petrolio. I fosfati sono stati banditi dai detersivi per bucato prodotti negli Stati Uniti negli anni '70, quindi non sono un problema grave.
I tensioattivi, che aiutano il terreno a galleggiare lontano dagli indumenti, formano una micella che circonda il pezzo di sporco e lo porta via. Le micelle sono tossiche per i pesci perché entrano nelle branchie dei pesci e compromettono la loro capacità di ottenere ossigeno dall'acqua. Il più grande produttore di detersivi negli Stati Uniti, Proctor and Gamble (Tide, Gain) ha smesso di usare questi tensioattivi nonilfenoli etossilati diversi anni fa e i fosfati sono stati vietati nei detersivi per bucato per molti anni.
Un'altra preoccupazione ambientale è l'impatto degli imballaggi in plastica. La maggior parte dei principali produttori ora utilizza contenitori di plastica che possono essere riciclati e spesso contengono plastica riciclata post-consumo. Ancora più vantaggiosi per l'ambiente sono i detersivi che non utilizzano plastica per l'imballaggio. Il detersivo per bucato ECOSNEXT è un detersivo senza liquidi che incorpora gli ingredienti per la pulizia a base vegetale in un foglio che si dissolve nell'acqua di lavaggio. C'è pochissimo spreco nella confezione e il prodotto è molto più leggero da spedire ai negozi.
Puoi anche selezionare un detersivo senza coloranti e profumi aggiunti per ridurre l'esposizione chimica per la tua famiglia e l'ambiente.
Anche sapere quali composti chimici evitare può essere difficile perché raramente sono elencati sulle etichette. Mentre alcuni produttori elencano tutti gli ingredienti del detersivo per bucato sull'etichetta, la maggior parte non lo fa perché non è richiesto dalla legge negli Stati Uniti. Tuttavia, con un piccolo sforzo, puoi visitare il sito Web di ciascun produttore per visualizzare un elenco completo degli ingredienti.
Negli Stati Uniti, è qui che il logo EPA Safer Choice diventa estremamente utile. Quando vedi quella designazione, sai che stai acquistando un prodotto ecologico. L'EPA fornisce anche un elenco di ingredienti chimici più sicuri sul sito Web Safer Choice per aiutarti nella ricerca comparativa.
Quando acquisti detersivi formulati in altri paesi, fai un po' di ricerche relative agli standard internazionali. Botanical Origin, prodotti per il bucato con il 95% di ingredienti a base botanica, è prodotto nel Regno Unito e ha ricevuto la certificazione European Ecolabel che identifica le aziende e i marchi che si sono impegnati a ridurre il loro impatto ambientale, compreso il loro impatto sugli oceani, e la quantità di sostanze pericolose che utilizzano.
Il programma EPA Safer Choice
All'inizio degli anni 2000, l'Agenzia per la protezione dell'ambiente degli Stati Uniti (EPA) ha introdotto un programma chiamato Design for the Environment per farci sapere quali prodotti sono all'altezza delle loro affermazioni. Uno dei prodotti inclusi nel programma era il detersivo per bucato. L'agenzia ha chiesto ai produttori di fornire un elenco completo degli ingredienti. Se l'azienda utilizzava la sostanza chimica più sicura per ogni tipo di ingrediente, il prodotto guadagnava una designazione speciale. Se il prodotto non era ecologico, l'EPA ha incoraggiato l'azienda a riformulare il prodotto. Il Design for the Environment Seal è stato assegnato ai detersivi per bucato che soddisfano i requisiti EPA in quanto buoni sia per gli affari che per l'ambiente.
Poiché più di 2.000 prodotti diversi si sono qualificati per il programma, il marchio e le etichette EPA sono stati modificati nel programma Safer Choice. I prodotti con l'etichetta Safer Choice identificano i prodotti con ingredienti chimici più sicuri per l'ambiente che i consumatori possono utilizzare senza sacrificare la qualità o le prestazioni.
Il programma Safer Choice offre un elenco di prodotti per la pulizia sicuri sul suo sito Web che vanno dai detergenti multiuso ai saponi per le mani, ai detersivi per bucato, agli ammorbidenti e ai booster. Vedrai che sono elencate solo alcune marche di detersivi per bucato. Questo non significa che tutti gli altri siano "cattivi". La richiesta di certificazione è attualmente volontaria. Man mano che sempre più produttori riformulano un prodotto per la pulizia più sicuro e test delle prestazioni, ulteriori detergenti riceveranno la designazione.
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Piano d'azione per nonilfenolo (NP) e nonilfenolo etossilati (NPE). Agenzia per la protezione ambientale degli Stati Uniti.
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Jardak, K., Drogui, P., Daghrir, R. Tensioattivi nell'ambiente acquatico e terrestre: occorrenza, comportamento e processi di trattamento. Scienze ambientali e ricerca sull'inquinamento internazionale, 23,4,3195-216, 2016, doi:10.1007/s11356-015-5803-x
