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L'albero del legno chiaro (Acacia implexa) è un albero sempreverde originario dell'Australia comunemente usato per il legname. L'albero è anche conosciuto con alcuni nomi popolari interessanti, come bargiglio hickory, bargiglio di pesce, bargiglio a foglia larga, bargiglio di sally e bargiglio di arbusto, così come bastard myall, che è un nome popolare applicato a diversi alberi australiani nel Acacia famiglia. È un parente stretto di Acacia mangium ed è talvolta confuso con esso poiché i loro boschi sono simili.
L'albero di legno chiaro ha una corteccia marrone grigiastra e foglie ovali sempreverdi, a forma di falce (che non sono foglie vere ma in realtà steli appiattiti noti come fillodi) che a volte appaiono viola in base alle condizioni del suolo. Il ciclo di crescita porta fiori, foglie e infine baccelli di semi. I fiori vistosi arrivano in estate, dal color crema al giallo pallido, formati in una serie di capolini rotondi appuntiti che sono fortemente profumati. I fiori sono seguiti da un baccello cilindrico attorcigliato che ha una consistenza e un aspetto insoliti, un po' come un grande baccello di pisello, che all'inizio è verde e diventa lentamente marrone rossastro.
L'albero ha una lunga storia di utilizzo per molti scopi pratici dagli aborigeni australiani, tra cui spago, corda, medicine e farina ricavata dai semi. È anche usato per fare il "veleno di pesce" (una sostanza tradizionalmente usata dagli aborigeni per rendere più facile la cattura dei pesci). Le foglie possono anche essere usate per fare la tintura gialla o marrone. L'albero fu notato formalmente per la prima volta da botanici inglesi in visita nel 1842, ma come noto albero nativo era in uso significativo molto prima.
Sebbene l'albero del legno chiaro sia familiare e molto amato in Australia per i suoi fiori vistosi e la facilità di cura, può essere piuttosto invasivo in ambienti non nativi. È vigoroso, longevo e di rapida crescita, il che si aggiunge alla sua indesiderabilità nelle aree in cui ha invaso. Attualmente è considerata una specie aliena invasiva in Sud Africa, dove è stata originariamente piantata come coltura di piantagione. Ora l'albero invade i terreni agricoli e altre aree aperte e si diffonde rapidamente lì, con poco da fare se non abbatterli non appena spuntano.
| Nome botanico | Acacia implexa |
| Nome comune | Bargiglio hickory, bargiglio di pesce |
| Tipo di pianta | Albero |
| Dimensione matura | 20-50 piedi di altezza |
| Esposizione solare | pieno sole |
| Tipo di terreno | Sabbia, argilla |
| pH del terreno | Da neutro ad acido (da 5,0 a 7,0) |
| Tempo di fioritura | Estate |
| Colore del fiore | Crema al giallo pallido pale |
| Zone di robustezza | dalle 6 alle 9, USA |
| Aree Native | Australia orientale |
| Tossicità | Tossico per il bestiame |
Come coltivare alberi di legno chiaro
Gli alberi di Lightwood si trovano principalmente sulla costa orientale dell'Australia e sono diventati noti come specie invasive nelle regioni non native. Una volta stabilito come un albero invasivo, l'albero del legno chiaro può essere molto difficile da controllare la sua diffusione. Questo è vero per varie altre piante autoctone australiane. Ad esempio, albero del tè (Melaleuca quinquenervia) è stato piantato in tutto il sud della Florida da imprenditori che pensavano potesse crescere rapidamente e fornire facili profitti dal suo importante olio essenziale utilizzato nei prodotti per la salute e la bellezza. Ma presto si diffuse così rapidamente e voracemente in tutte le Everglades (un delicato ecosistema) che i giovani alberi dovettero essere bruciati per sradicarli.
Specie invasive
L'albero del legno chiaro non dovrebbe essere introdotto in un ambiente nordamericano. Uno dei motivi per cui gli alberi di altre parti del mondo si dimostrano invasivi in Nord America è che non sono più influenzati dai loro predatori naturali (insetti, fauna selvatica) che potrebbero tenere sotto controllo la loro crescita in vari modi. L'unico modo conosciuto per controllare la diffusione degli alberi di legno chiaro è sradicarli, un metodo che potrebbe non essere pratico in molte aree, soprattutto data la capacità dell'albero di diffondere ventose su terreni di difficile accesso come sponde ripide.
Suolo
Lightwood cresce in una varietà di condizioni del suolo ed è molto tollerante per terreni poveri pieni di sabbia o argilla. Questa tolleranza del suolo lo rende molto resistente e utile per la stabilizzazione degli argini e dell'erosione e forma facilmente ventose quando le radici sono ferite.
Leggero
Questo albero ama il sole splendente e cresce facilmente ovunque ci sia molta luce per proliferare. Ma anche in un luogo soleggiato, prima vorrai considerare se hai spazio per questo albero: la sua altezza matura è tra i 20 ei 50 piedi di altezza.
acqua
L'acqua adeguata è importante per l'albero di legno chiaro, ma non va bene se è troppo innaffiato. L'irrigazione regolare durante i periodi di siccità è particolarmente importante per prevenire la formazione di composti tossici nei baccelli quando la pianta è disidratata; questi composti possono avvelenare il bestiame che potrebbe consumare i baccelli mentre pascolano sulle sue foglie.
Temperatura e umidità
L'albero del legno chiaro è tollerante sia al caldo che alla siccità, e anche abbastanza tollerante al gelo per un albero nativo australiano. È anche abbastanza tollerante all'inquinamento atmosferico come lo scarico delle auto, quindi è una buona scelta per piantare lungo i bordi delle strade o vicino ai parcheggi, ed è anche un buon albero urbano o stradale grazie al suo facile adattamento a molte condizioni.
L'albero di Lightwood è tossico?
I baccelli dell'albero del legno chiaro possono essere tossici per il bestiame. In tempi di siccità, le foglie di diversi alberi di acacia, tra cui Acacia implexa, può formare una sovrabbondanza di acido cianidrico che è tossico per gli erbivori che mangiano il fogliame, compresi i baccelli. Innaffiare gli alberi durante la siccità può aiutare a ridurre questo rischio e occorre prestare attenzione per evitare che si secchino nelle aree in cui il bestiame vi ha accesso. Per essere sicuri, la rimozione degli alberi di acacia dalle aree di pascolo del bestiame è la soluzione migliore.
