Come determinare la dimensione del tuo servizio elettrico principale

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Panoramica

• Tempo totale: 15 minuti

Il servizio elettrico principale consegnato a casa tua dall'azienda elettrica ha una capacità totale disponibile, misurata in ampere, o ampere. La maggior parte delle case ha un servizio elettrico compreso tra 100 e 200 ampere. L'amperaggio è una misura di volume di elettricità che scorre attraverso i cavi, e questa misura può variare da 30 ampere in case molto vecchie che non sono state aggiornate, fino a 400 ampere in una casa molto grande con estesi sistemi di riscaldamento elettrico.

Conoscere le dimensioni del servizio elettrico di una casa può aiutarti a sapere se è necessario un aggiornamento o se il servizio è abbastanza grande da gestire un aggiornamento, come una cucina ristrutturata o l'aggiunta di una stanza.

Come la corrente elettrica raggiunge la tua casa

Il servizio elettrico raggiunge la tua casa dalla rete elettrica attraverso due cavi di servizio da 120 volt che offrono una potenza combinata di 240 volt (la tensione è una misura della pressione o della portata dell'elettricità). I principali cavi di servizio raggiungono la tua casa sia attraverso cavi di servizio aerei che entrano in un palo di servizio e passano attraverso un contatore elettrico nella tua casa, sia attraverso cavi sotterranei che passano anche attraverso un contatore elettrico. La prima tappa del servizio elettrico una volta entrato in casa è il pannello di servizio principale.

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Guarda ora: come determinare le dimensioni del tuo servizio elettrico principale

A cosa serve il pannello di servizio principale

Il pannello di servizio principale è il centro di distribuzione che suddivide il servizio elettrico principale in singoli circuiti derivati che attraversano la casa per alimentare le luci, le prese e i singoli elettrodomestici. Il pannello di servizio principale è solitamente una scatola di metallo grigia situata da qualche parte lungo la superficie interna di una parete esterna. Si trova spesso in un'area di servizio, come un garage, una cantina o una stanza della caldaia. Quando si trova in uno spazio abitativo finito, a volte è contenuto all'interno di un armadio finito montato a parete. I pannelli di servizio possono anche essere posizionati all'esterno, in genere su un muro esterno della casa.

Il pannello di servizio principale include due barre hot bus che corrono fianco a fianco lungo il pannello. Le sbarre sono alimentate da un grande interruttore chiamato interruttore principale. Ogni sbarra porta 120 volt. Un circuito domestico derivato collegato a una sola sbarra collettrice fornirà 120 volt di potenza, mentre un circuito collegato a entrambe le sbarre collettrici fornirà 240 volt di potenza.

Scatola dei fusibili rispetto al pannello dell'interruttore automatico

Nella maggior parte delle case, il pannello di servizio principale utilizza interruttori che controllano e proteggono i singoli circuiti. Gli interruttori automatici sono interruttori di sicurezza appositamente progettati che impediscono ai singoli circuiti di derivazione di assorbire più energia di quella che i fili del circuito possono gestire in sicurezza. Praticamente tutte le case costruite dai primi anni '60 utilizzano interruttori automatici come metodo di distribuzione dell'energia. Le case più vecchie hanno anche pannelli di interruzione del circuito se il loro servizio elettrico è stato aggiornato dopo il 1960.

Laddove un servizio elettrico è stato installato prima dei primi anni '60 e non è stato aggiornato, può utilizzare uno stile diverso di distribuzione dell'alimentazione: un pannello di fusibili, che protegge i singoli circuiti con fusibili a vite oa cartuccia.

L'uso di pannelli fusibili e pannelli interruttori per il cablaggio residenziale segue uno schema storico:

• Pannello fusibili da 30 ampere: Installati prima del 1950, questi pannelli di servizio forniscono solo corrente a 120 volt. Tale servizio fornisce energia insufficiente per l'utilizzo moderno e generalmente deve essere aggiornato.
• Pannello fusibili da 60 A: Installati dal 1950 al 1965 circa, i pannelli di fusibili da 60 ampere forniscono 240 volt di potenza, ma sono ancora insufficienti per la maggior parte delle case. Di solito è necessario un aggiornamento.
• Pannello interruttori: Dall'inizio degli anni '60, le case sono state generalmente cablate con pannelli di interruttori automatici che forniscono corrente a 240 volt. I primi servizi possono fornire 60 ampere di potenza, mentre le grandi case costruite oggi possono avere 200 ampere o più di potenza. Le case con servizio a 60 o 100 ampere richiedono spesso un aggiornamento del servizio elettrico durante i principali progetti di ristrutturazione o espansione.

Cosa ti servirà

Attrezzature/Strumenti

• Torcia elettrica

Istruzioni

1. Ispezionare il contatore elettrico

   In molti casi, è possibile determinare le dimensioni del servizio elettrico domestico semplicemente osservando il contatore elettrico all'esterno della casa. Cerca il punto in cui i principali cavi di servizio della società di servizi pubblici entrano in casa. Se il servizio elettrico viene fornito da cavi aerei, entreranno in un tubo di servizio metallico che scorre lungo un muro esterno della tua casa fino al contatore. Se il misuratore è una cupola di vetro montata su una base metallica quadrata, la casa probabilmente ha 100 ampere di potenza, mentre un servizio più recente da 150 ampere o più grande avrà una base rettangolare che si estende sotto la cupola di vetro.

   Se vedi una cupola di vetro montata su una base rotonda che ha le stesse dimensioni della cupola, o un metro posizionato dietro una finestra di vetro piatto che è a filo con la parte anteriore di una scatola di metallo chiusa, probabilmente hai 60 ampere di servizio elettrico.

   

2. Trova il pannello di servizio principale

   Individua il pannello di servizio principale all'interno o all'esterno della tua casa. Il pannello di solito si trova sul lato opposto della parete dove si trova il contatore elettrico esterno. Nella maggior parte delle case, questa sarà una scatola verticale di metallo grigio (o talvolta nera) montata su una parete in un'area di servizio. Se il pannello di servizio principale si trova in uno spazio abitativo finito, può essere racchiuso in un armadio finito di qualche tipo, ma per legge deve essere sempre facilmente accessibile.

   

3. Leggere l'interruttore principale o il blocco fusibili

   Assicurati che il pavimento intorno al pannello di servizio principale sia asciutto, quindi apri lo sportello di metallo sul pannello di servizio. All'interno del pannello, vedrai due file di interruttori automatici individuali con piccole leve a ginocchiera. Questi interruttori automatici individuali o di derivazione sono numerati e controllano i singoli circuiti di derivazione che attraversano la casa. L'amperaggio di questi singoli interruttori sarà generalmente compreso tra 15 e 50 ampere.

   All'estremità superiore delle due file di interruttori di derivazione, sarà presente un interruttore di circuito centrale che controlla l'alimentazione dell'intero pannello. Questo è l'interruttore principale e il suo amperaggio sarà qualcosa come 60, 100, 150 o 200 ampere. In rari casi, l'interruttore principale può essere montato nella parte inferiore del pannello di servizio. L'interruttore del circuito principale può essere imbullonato in posizione o può essere un interruttore a scatto simile a quelli che servono i circuiti derivati.

   L'interruttore principale determina la quantità di energia disponibile per l'intera casa. È un interruttore bipolare, collegato a entrambi i cavi di servizio da 120 volt per alimentare entrambe le sbarre collettrici calde che scendono attraverso il pannello. Portando questo interruttore principale in posizione OFF si interrompe l'alimentazione a tutta la casa ea tutti i circuiti derivati. La valutazione dell'amplificatore su questo interruttore principale identifica le dimensioni del servizio elettrico.

   

   Se hai un pannello dei fusibili

   Se la tua casa ha fusibili invece di interruttori, il pannello conterrà un blocco fusibili principale con un amperaggio che identifica la dimensione totale del servizio della tua casa. Questo blocco fusibili principale ha una maniglia in metallo e tirando la maniglia verso l'esterno in modo che il blocco si separi dal pannello, si interrompe l'alimentazione a tutta la casa. La maggior parte delle case servite da pannelli di fusibili ha un servizio di 60 o 30 ampere.

4. Assicurati che non sia un sottopannello

   Un sottopannello è un pannello di servizio secondario alimentato dal pannello di servizio principale della casa. I sottopannelli sono comunemente installati per ospitare i numerosi nuovi circuiti e interruttori aggiunti come parte di un'aggiunta domestica o di una grande ristrutturazione. Un pannello secondario può anche fungere da comodo pannello satellitare per un garage o un'officina distaccato che potrebbe essere lontano dal pannello principale.

   I sottopannelli sono in genere da 60 a 100 ampere e spesso hanno circuiti derivati che servono un'area specifica della casa, come una cucina. Hanno il loro interruttore principale, che è alimentato dal pannello principale. Se la tua casa ha un pannello secondario, ci sarà un interruttore bipolare nel pannello principale con la stessa potenza nominale dell'interruttore principale nel pannello secondario. Poiché il pannello secondario è alimentato dal pannello principale, non si aggiunge la potenza nominale del pannello secondario al totale della famiglia; utilizzare solo l'amperaggio del pannello principale.

Suggerimenti per la pianificazione delle dimensioni del servizio elettrico

Quando un appaltatore elettrico calcola le dimensioni necessarie per il servizio elettrico durante una nuova costruzione o durante l'aggiornamento di un sistema elettrico, il processo prevede il calcolo della probabile domanda totale di tutti gli apparecchi e gli impianti, quindi dimensionamento del servizio elettrico per fornire un margine confortevole. I calcoli sono abbastanza complessi, quindi la maggior parte degli elettricisti utilizza un comodo strumento di calcolo per dimensionare correttamente il servizio elettrico principale.

• Il servizio da 100 ampere fornisce energia sufficiente per una piccola casa senza riscaldamento elettrico. Questo può fornire una gamma elettrica e un essiccatore, oltre a illuminazione generale e prese.
• Il servizio a 200 ampere è lo standard attuale per le nuove case e i pannelli di servizio aggiornati. Può soddisfare tutte le esigenze elettriche standard in un tipico acquisto di una casa di famiglia potrebbe non supportare un grande sistema di riscaldamento elettrico.
• Nelle grandi case, potrebbe essere necessaria una capacità di servizio di 250 ampere o superiore, in particolare se la casa dispone di riscaldamento elettrico. L'aggiunta di un grande pannello secondario per servire un'officina o un'aggiunta a casa potrebbe anche richiedere l'aggiornamento a più dei 200 amplificatori standard.

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